Голос Доктора затих в комнате, ударившись о стены, кофе был выпит и печально отсвечивала на дне кружки черная гуща. Гостья только покачала головой, сделав одной ей ведомые выводы. За окном сумерки давно сгустились в непроглядную ночь, но Марго это ничуть не смущало, она накинула пальто и обронив задумчивое "Прощайте" исчезла за дверью старого дома, растворившись в тенях. Доктор закрыл за ней дверь и взглянул на картину паука, висящую над столом, улыбнулся ей и ушел в свою комнату. Теперь бессонница должна была хоть ненадолго отступить.
Новый гость
Странная выдалась осень в этом году. Ещё недавно серый город терзали безостановочные ливни, а сегодня выползло лениво яркое солнце, однако пожалело тепла для этого гиблого места. На улице было морозно, словно наступила зима, под ногами похрустывал первый ломкий лёд и обжигающий от холода воздух сдирал лёгкие. Доктор закашлялся, зябко укутавшись в потрепанное жизнью пальто, хранившее в своих карманах историю многих лет в воспоминаниях, и побрел по улицам, блестящим от инея и льда, словно старая ёлочная игрушка. Что-то напоминал Доктору этот день. Блеск первого ледяного покрова, запах свежей выпечки и мятный привкус мороза, щипающие прикосновения воздуха к носу...
Воспоминания было почти поймано, но мужчину сбил с мысли звонкий и нервный женский голос. Отпустив прошлое он вгляделся в пыльную витрину, обрамленную белыми звёздочками инея, словно рамой. За ней темнело помещение кафе, со столиков уныло свисали скатерти, тоскуя по лучшим временам, а у стойки девушка в черном пальто рассуждала о несправедливости мира и людей. Она говорила так живо и жестикулировала так яростно, что Доктор не удержался и переступил порог, молясь о том, чтобы дверной колокольчик молчал. И он молчал, видимо за излишнюю говорливость лишился языка.
- Это просто ни в какие рамки не лезет, - девушка нервно откинула прядь длинных темных волос за спину, - как этот мир еще стоит на этих чертовых слонах?!
- Эмили, - вздохнул мужчина, отставив в сторону чашку с кофе, - он выстоял и в более худшие времена, так почему сейчас должен пасть? Итак, мисс Кроу, вы еще что-нибудь будете?
Доктор присел за крайний столик и, слушая тираду незнакомки, писал приглашение, запомнив имя девушки, слетевшее с уст безразличного баристы.
"Приветствую вас, дорогая Эмили Кроу! Может, вы слышали случайно или нет о Безумном Докторе? Это я. И я хочу Вас пригласить к себе на беседу. Спешу заверить Вас в том, что я не преследую никаких корыстных целей, но жажда услышать от Вас ответ на мой вопрос непреодолима! Представьте себе, что мог бы быть на свете человек, который отнял у Вас все, что Вы создали и все, чего добились: славу, достаток, любовь и даже честь. Этот человек разрушил Вашу жизнь, растоптал Ваши мечты и посмеялся над Вами, уходя. Вместе с ним ушло ваше будущее, оставив Вас на кладбище прошлого созерцать поражение в этом сером городе. Однако, как ни горько, Вы нашли в себе искру сил или, может, страх удержал Вас на краю пропасти и Вы живёте только желанием поквитаться с разрушителем Вашей жизни. Впервые судьба к Вам оказывается благосклонна за много месяцев и Вы сталкиваетесь со своим мучителем здесь, в этом городе. В одной комнате, куда Вы хотели бы въехать и откуда Ваш враг выезжает, найдя эти аппартаменты недостойными своей персоны. Вас в комнате двое, никто не услышит ни звука за толстыми старыми стенами. Ваш враг смеётся над Вами, осыпает колкостями и издевается, пребывая в полной уверенности, что Вы повержены и не причините ему вреда. Какими будут Ваши действия? Возьмёт ли разум верх над гневом? Или Вы воспользуетесь моментом и уничтожите своего врага раз и навсегда? Я жду от Вас полного ответа через четыре дня. Не бойтесь открыть мне душу, я не буду осуждать. После, как компенсацию за пережитые неудобства, Вы сможете задать мне один личный вопрос. С уважением Б. Д."
Доктор сложил грубый коричневатый бланк вдвое и встал из-за стола, Эмили даже не обратила внимания на серого посетителя, слонявшегося по залу кафе.