Джек старательно разыграл сеанс связи с одним из ведущих специалистов разведки. Запрос, ругань и вуаля - официальное подтверждение. Капитан, наконец "прозрел". И дал разрешение осмотреть тело магистра.
.
— ... Конечно, Бейни, именно пространственный переход. Причем сборка ручная, понимаете?
Здоровенный угрюмый парень в клеенчатом халате хмыкнул. Один из экспертов местного управления совершенно не соответствовал традиционному образу толстого очкарика-зануды.
— И что, док, эта штука типа тех, которые закрыли для доступа на плоскогорье Манни?
И с сообразительностью у него оказалось всё в порядке.
— Там стационарные порталы имперской сборки. Если вы дадите себе труд поискать в сети, то в архивах наверняка найдется общая информация. Только для работы стационаров требуется привязка к местам. А места, судя по известным мне данным - перестали существовать. Узел на Ромни - разрушен. Узел в Золотом Треугольнике - блокирован. Узел на Сото - разрушен после землетрясения. И такая информация есть в сети, просто добыть ее сложнее. А восстанавливать и корректировать "уплывшие" настройки стационарных порталов, к сожалению, некому. Этот... гражданин, наверняка бы смог, вот только его работодатель такого не допустит.
— А почему это всё произошло здесь?
— Предположительно, мощный энергетический узел. Именно в том месте, в вашей замечательной бухте. Он позволил первому... ну, скажем адепту, построить портал... куда-то. Эй, не надо подходить. У моих приборов очень высокая энергетика. Долбанет, станешь похожим на свой образец. Еще три минуты в таком положении. Этот бедняга был очень грамотным специалистом. У него остаточный потенциал превышает всё, что я до сих пор видел. Первый адепт ушел туда, куда хотел, но оставил ловушку и одного сообщника. Очень странно, что после смерти от тела вообще что-то осталось. А вот это уже интересно...
Из костей черепа на свет появилась полупрозрачная пластинка с очень сложным рисунком на поверхности. Сам защитный артефакт потерял заряд, да и всякий смысл, после смерти владельца. Но его основа была тем предметом, с которого можно было снять качественные слепки информационного поля. В любом необходимом объеме.
Отличный улов. Очень похоже, что пластина находилась в плотном контакте с черепом адепта большую часть его жизни. Небольшой спектакль с рассыпанием в прах кристалла-носителя. Оригинал переместился в пространственный карман.
— Что случилось, доктор?
— Этот артефакт обычно, плотно привязан к владельцу. И самоуничтожается после его смерти. Странно, что он вообще оказался цел до сих пор. Очень редкий случай. Так вот, наш... образец со своей командой, преследовали первого адепта. Нарвались на ловушку. А этот, - щелбан по черепу магистра, - смог вырваться. Почти. К сожалению энергии, которыми оперировали и первый и второй адепты, на текущий момент не освоены. Нет методик, недостаточно информации. Те, у кого такая информация есть, делиться ей не собираются. Вы видели здесь хоть одного специалиста-транспортника из Синти? Ничего, скоро увидите. Именно такие люди приедут вскоре за останками. При всем моем интересе к данной тематике, связываться с... "волшебниками" я бы не стал, да и вам не советую.
Далее, Дас картинно "снимал стримы" с костей черепа и вздыхал по поводу утраченного ценного образца. А полицейский смотрел подозрительно и очень неохотно крутил на столе огрызок тела.
— Милый, ты... задолбал торчать в этом царстве трупов. Сворачивай свою работу.
Это было... да. Ежи изображала сварливую соседку весьма талантливо. Натурально и красочно. На этом речь желчной дамы не закончилась. Попросту говоря, она обматерила своего спутника и буквально силком утащила его на улицу. Вот этот момент полицейскому очень понравился, но он изо всех сил старался сохранять белокаменное выражение на лице. И это ему почти удалось.
.
— Ты хоть получил то, что хотел?
— Конечно. Лучше было бы взять голову полностью... но и тех вещей, которые я изъял, должно хватить.
— Дас, убегать и стрелять - это я понимаю. Но такие заходы за кусками обуглившегося трупа... без меня, пожалуйста.
— Странно. Ты вполне удачно разыграла стерву-ассистентку.
— Я могу такой быть всегда.
— Не стоит. Ассистентка, по легенде, добилась своего максимума. А у тебя еще всё впереди, так, что быть стервой тебе пока рановато.
— Если мы вообще отсюда выберемся.
— Да запросто. Вот этот сквер. Приехали. Пять минут на подготовку.
Центр Империи. Офис координатора группы охотников.