- Там есть полицейские – крикнул Ицхак и махнул рукой за спину – они помогут тебе.
Они ворвались в дом и устремились вверх по лестнице на звук леденящего воя, раздающегося откуда-то сверху. Что и говорить, жильцы дома постарались устраниться от ужаса, происходящего где-то наверху.
Наконец они преодолели лестницу: между ними и комнатой оставалось всего три или четыре ступени и после несколько широких шагов. Они поднимались, и вот уже остается всего одна ступень. Одна ступень! Одна маленькая, ничтожная, серого камня ступенька. Сколько горя за этими шагами и сколько ужаса открывается в этих шагах для них. Терзаемый сомнениями Эйтан, освободившийся от необходимости верить – Рувэн, и бросивший вызов Всевышнему – Ицхак.
Пока компания Эйтана преодолевала последние два пролета лестницы, до их слуха доносились обрывки странных песнопений, которые были наполнены странными словами, которые то растягивались, то превращались в бормотание. Звуки голосов то троились, то превращались в отвратительное кваканье. Пару раз они слышали, как в пространство возносился дикий крик Роджера и ответное завывание неясного хора. Никто из них троих даже не замедлился и казалось, что вместе с ужасом, противясь всякой логике, растёт и решимость трех друзей. Вскоре, когда компания поднялась на последний этаж, все эти звуки сменились мощным речитативом, в котором они едва узнавали ужасно искаженные молитвы.
Неожиданным препятствием для старосты и его друзей стал коридор. Воздух в нем стал необычайно плотным, а каждый шаг по нему давался с трудом, будто во сне. Могучий Рувэн шел впереди и тащил за собой ослабевшего Эйтана. Ицхак, упорный и злой шел вперед. Шляпа слетела с его головы, а длинные седые волосы спадали на плечи, скрывая накрученные пейсы. Он шел, нагнувшись вперед, и на каком-то этапе обогнал даже Рувэна. Как бы то ни было, они приближались к цели. Хотя их ушей касались страшные вопли и отвратительные звуки, по-настоящему пугала неизвестность. Они даже не представляли, что будут делать, пробившись вперед. Им нужно было двигаться быстрее, так из тысячи ртов вырвался жуткий вопль восхищения, стены коридора затряслись от оглушительных воплей. Самое страшное, что в этих криках прорывался общий смысл, который говорил о том, что жуткий ритуал приходит к своему завершению. Лилит, о Великая Лилит, взявшая сосудом себе Ленор! Воззри на своего Жениха, которого привел тебе твой раб, Диббук!
Ворвавшиеся в комнату сразу поняли, что та значительно увеличилась в размерах, вместив в себя некую абсолютно извращенную и невероятную сцену.
Неясный силуэт, напоминающий Роджера Куинси, обернулся к вошедшим. Он определенно был мертв или почти мертв. Открытые участки тела покрывали язвы, глаз, выпученный и выдающийся из глазницы почти на сантиметр, был черным и поверх него копошились микроскопические насекомые. Одежда была вся в крови, а изо рта медленно стекала вязкая жидкость, напоминающая бледно-желтую слюну.
Напрягая каждый полуистлевший мускул, Роджер начал понемногу двигаться к еще одной фигуре. Определить кто это было невозможно. Это был ужасно искалеченный труп девушки, чудом удерживающийся на ногах. Фигура утопала в неясном свечении, скрывавшем ее черты и детали, по которым ее можно было бы узнать. В комнате, ставшей по меньшей мере вчетверо большей, стояли еще десяток отвратительных созданий, которые лишь отдаленно напоминали людей. Отвратительные и искаженные их тела, распухшие или напротив почти истлевшие лица, не подвергались ни описанию ни даже пониманию.
Рувэн облизнул губы и стал медленно двигаться в сторону исковерканного страшной силой тела Роджера. Он услышал, как сзади стал читать молитву «Шма!» Эйтан. Ицхак, который стал выкрикивать воинственные звуки, походил на аборигена новозеландских островов, танцующих боевой танец маори хака. Старик совсем не выглядел смешным. Напротив, в его взгляде было достаточно силы, чтобы эти крики оправдать. И вот уже все трое двинулись в центр. Фигура девушки в свету чуть повернулась к ним и тут же уродливые фигуры замолкли и молча смотрели на вошедших.
- Ты готов? – спросил Ицхак Рувэна. «Ты готов убивать и умереть! Готов стоять насмерть?» - услышал Рувэн!
- Да! Я с вами! - Рувэн прикоснулся к предплечью Ицхака!
- А ты готов? – обратился Ицхак к Эйтану. «Ты готов использовать свой шанс?» - услышал Эйтан!
- Да… готов!
В этот момент в истошной тишине прозвучал голос девушки.