— Ответьте на запрос, сделанный в 12:48:36 9 июля 467 г. Ответьте утвердительно.
Мюррей напечатал на клавиатуре:
— Да.
Он понятия не имел, о чем шла речь, но, судя по всему, ТЕКТ предлагал ему планету. Мюррей никогда о таком не слышал. Через несколько секунд на экране появился обещанный список.
**15:52:28 9 июля 467 г. ПрогрКат****Роуз, Мюррей С.:
Выберите одну планету из списка планет, доступных на данный момент**
**Список:
Лаланд 8760 Планета С
Лаланд 8760 Планета D
Тау Цети Планета С
Вольф 359 Планета В
Струве 2398 Планета В
Струве 2398 Планета С
Струве 2398 Планета D
И так далее. По дисплею бежали имена сотен планет из звездного каталога ТЕКТа, но ни к одной из них не прилагалось описания. Ясно было одно: ему предлагали выбрать свой собственный мир. Но на основании каких именно критериев следовало сделать свой выбор, Мюррей не понимал. Наконец список закончился. Последним в списке значилось:
Вальсунг 832 Планета С**
После чего на экране появился вопрос:
**Роуз, Мюррей С.:
Ваш выбор?**
— Запрос, — сказал Мюррей.
На экране высветилась надпись:
**Роуз, Мюррей С.:
?**
— Прошу составить, — попросил Мюррей, — рейтинг планет из списка на основе следующих параметров: характер климата и особенности местности, возможность выращивания стандартных пищевых продуктов, возможность эстетического наслаждения, отсутствие угрозы жизни со стороны животного и растительного мира, а также опасностей минералогического, геологического и метеорологического характера; прошу также указать наличие, по крайней мере, одного места для строительства жилого дома с оптимальными условиями, вытекающими из вышесказанного и соответствующими нашим представлениям о нормальных условиях жизни и человеческого счастья. Оставить в списке только три планеты.
ТЕКТ рылся в своей памяти почти целую минуту. Наконец первоначальный список планет с экрана исчез, а вместо него появился следующий текст: «Эпсилон Эридана, планета D; Тау Цети, планета С; Пасох 1874, планета С».
**Роуз, Мюррей С.:
Ваш выбор?**
— Распечатай мне данные по этим трем планетам, — попросил Мюррей, и из щели под дисплеем немедленно вылезла распечатка в виде микрофильмов.
Мюррей изучал присланные материалы в течение нескольких часов и перед тем, как пойти ужинать, подошел к ТЕКТу и напечатал: «Пасох 1874, планета С».
Когда он рассказал об этом родителям, те скептически улыбнулись, но наутро на экране ТЕКТа его ждало новое сообщение. Оно гласило:
**08:38:06 10 июля 467 г. ПоздрПредст Обязательно****Роуз, Мюррей С.:
Поздравление от Представителя Северной Америки (текст прилагается) (условия прилагаются) (указания прилагаются) **
**Роуз, Мюррей С.:
Представитель Северной Америки поздравляет вас с высокими оценками на экзамене за двенадцатый класс и полученной наградой. Ваша планета — Пасох 1874, планета С — подготовлена для вас в соответствии с современными стандартами и пожеланиями Представителя. 11 июля 467 г. в 12:00:00 вам необходимо явиться на главную станцию ТЕКТ-ТЕЛЕТРАНС. Неявка будет рассматриваться как проявление неуважения к волеизъявлению Представителя**
**Роуз, Мюррей С.:
Можете ни о чем не беспокоиться, так как на вашей планете имеется все необходимое для жизни и даже предметы роскоши. Вам рекомендуется немедленно бросить все дела, которыми вы занимались до сих пор, и назначить агента, который будет заниматься теми делами, которые вы не успеете закончить до вашего отбытия**
**Роуз, Мюррей С.:
Назовите вашего агента**
— Роуз, Гордон Дж., — сказал Мюррей.
— Роуз, Мюррей С., — запросил ТЕКТ, — кем приходится вам агент?
— Отцом, — ответил Мюррей.
— Роуз, Мюррей С., — появилось на экране. — Еще раз поздравляем. Желаем успеха.
Экран погас. В течение нескольких секунд после этого Мюррей все еще продолжал на него смотреть, пытаясь понять смысл произошедшего. Ему дали собственную планету, и уже одно это само по себе казалось ему невероятным. Но еще более невероятным было то, что он должен был поселиться на этой планете уже через несколько часов. Как он скажет об этом родителям? Он снова подошел к терминалу, идентифицировался, подождал, пока на экране появится знак вопроса, и сказал:
— Просьба.
На экране появилось:
**Роуз, Мюррей С.:
Сформулируйте просьбу**