— Предпочитаю носить с джинсами.
— Сногсшибательно, — она послушно забирает все то, что мне "не подошло" и оставляет меня. Распускаю ленты, которые Кейт завтра утянет на мне до боли, и быстро надеваю футболку, сумев не посмотреть в зеркало при этом.
Ты красивая, Стил. Ты сильная. Ты всего добьешься, чего бы ни пожелала. Никто и никогда не сможет остановить тебя.
***
— Ты чертовски сексуальна, Ана, — Кейт смотрит на меня через зеркало, закончив затягивать корсет. — И мне нравится твоя прическа.
— Пучок? Я собиралась его распустить.
— Нет, не надо, — подруга освобождает несколько прядей и удовлетворенно кивает. — Пойдем в зал. Алекс заявил, что я ему обязана за его лекцию, и сегодня он попросил проследить за залом.
— Я помогу тебе до приезда Алекса, а после я надеюсь развлечься, Алекс обещал «официально» вручить мне Уилла.
— Тебя ждет жаркая ночь, Стил. Уилл... Он такой дерзкий. Неугомонный. Для тебя полно работы.
«Для тебя полно работы». Будто Госпожа Кэт забыла, что это она любит игры с кровью и настоящие пытки.
В зале, как и всегда в пятницу, достаточно много народу, все сбиваются в компании, занимают столики, мы же с Кейт наблюдаем за обстановкой с площадки над залом. Я расслаблена, как и подруга, она рассказывает мне про своего очередного клиента, но затем резко прерывается, дергая меня за руку, указывая взглядом в угол зала.
— Смотри, вон там Уилл!
Его ярко-рыжая шевелюра выделяется даже в полумраке, и он так заразительно смеется, болтая с парой саб… А я смотрю сквозь него на зажатого в углу парня. Уилл ему что-то говорит, тот слабо улыбается, кивая, и вертит головой, будто выискивая кого-то в толпе. Почувствовав мой взгляд, судя по всему, он смотрит на меня. Киваю в знак приветствия и, совершенно неожиданно, он опускается в позицию.
Вот же черт...
— Кейт, у меня проблема...
— Что такое? Перетянула корсет?
— Кристиан.
Подруга смотрит туда же, куда и я, приоткрыв рот от удивления.
— Алекс убьет тебя, если ты возьмешь его. Не вздумай, Ана.
Сердце пропускает удар, когда я подхожу к нему и несвойственно тихо, но уверенно отдаю приказ. Кристиан поднимает на нас с Кейт взгляд, и я замечаю в его глазах восторг, он тихо шепчет мое имя и осторожно улыбается.
— Кристиан, я не твоя Домина... Мастер Икс попросил меня взять на себя Уилла, мы с ним...
— Я готов, мэм. Я вынесу столько боли, сколько вы захотите. Я хочу быть вашим.
— Мисс Стил ясно тебе сказала, что она не хочет тебя, — Кейт с укором смотрит на парня, а я впервые не знаю, что должна делать. У меня никогда не было "простых" отношений в рамках Темы.
Кристиан проблемный.
И ты кончила вчера ночью в душе, представляя его.
— Кристиан, послушай... — прошу его послушать, а сама и не знаю, что я должна сказать. — Тебе нужна другая. Я злая, Кристиан. Я могу не остановиться, как бы ты не кричал стоп-слово, если я уверена, что ты выдержишь еще, не задумываясь о твоем моральном состоянии. Мне обязательно делать тебе больно.
Я осторожно запускаю руку в его густые волосы, не упустив, как он весь напрягся. Проходит около тридцати секунд моих неторопливых ласк, прежде чем он открывает глаза, полные страха.
— Что происходит? — Алекс обнимает меня за талию, и я мягко улыбаюсь ему, указывая на Кристиана взглядом.
— Он просит, чтобы я взяла его себе.
— Мы обсуждали это, Кристиан. Нет.
— Откуда вам знать, Мастер, что будет лучше для меня? — Кристиан чуть ли не рычит на Алекса, отпрянув от моей руки. — После мисс Стил я не чувствовал себя грязным, Мастер.
— Я хочу, чтобы мисс Стил взяла Уилла, и это не обсуждается.
Почему бы не рискнуть?..
— Алекс, я могу попробовать. Он хочет этого, варианта всего два: либо обожжется, либо у нас все получится. Где-то ему придется потерпеть, где-то я попытаюсь дать слабину. Не злись. Я могу взять и обоих, если это так важно…
Алекс смотрит мне в глаза, и в них явно вспыхивает что-то такое темное и очень злое, что я невольно отступаю назад.
— Если ты навредишь ему, Анастейша — не вздумай даже появляться на пороге моего клуба. Ты отвечаешь за каждый волосок на его голове. Он просто не понимает, во что ввязывается, связываясь с такой чокнутой сукой, как ты.
Алекс уходит, оставив нас троих в неловкой тишине, и я просто не могу поверить в то, что только что услышала. Мой друг, человек, которого я считала чуть ли не своим ангелом-хранителем, назвал меня «чокнутой сукой». Очень приятно.
— Ана, он не имел в виду то, что сказал... — Кейт пытается взять меня за руку, но я вырываюсь, отступая.
— Пошел он к чёрту. Кристиан, ты слышал, что сказал Мастер Икс обо мне, — протягиваю ему ладонь, но парень сам поднимается, на удивление готовый следовать за мной куда угодно.
А я просто хочу домой. Я привыкла к жестокости, но не ожидала ее от Алекса.
Кристиан послушно занимает свое место рядом со мной, даже не спрашивая, куда мы едем.
Надо заполнить тишину. Иначе я снова уйду в воспоминания и замкнусь. Нельзя.
— Мы едем ко мне, если тебе интересно. Сегодня просто поговорим, обсудим все. Я осмотрю тебя, обязательно обсудим табу. Как я заметила, тебе не нравятся прикосновения.
— Да, мэм.
— Ты должен принять мысль, что придется мне доверять. Я не требую, чтобы ты вот просто взял и начал мне верить, но принять меня ты должен. Не должен бояться моих прикосновений. Я видела твои шрамы, но наши встречи не оставят на тебе ничего. Хорошо?
Мягче, Стил. Кристиан не виноват, что Алекс взорвался по неизвестным причинам.
Он молчит, просто принимая все мои слова.
— У меня тоже есть шрамы, которые я несу из юности, и которые сделали меня такой. Прими это как часть себя, что-то отпусти. Ты вырос красивым, умный и талантливым молодым человеком. Я видела твое резюме.
— Я ничего не стою, мисс Стил.
— Так мне взять на работу Аманду Катц? И вернуться в клуб за Уиллом? Мне ничтожество не нужно, по таким у нас Госпожа Кэт, — Кристиан явно возмущен, но вместо тирады в свою защиту он тихо отвечает;
— Я не ничтожество, мисс Стил.
— Учись выпускать коготки, Кристиан. Порой даже самый близкий человек может сделать так больно, что ты не сможешь собрать себя.
Малыш смотрит в окно, не задавая мне вопросов, я же тоже не хочу ничего комментировать.
Надо же, во мне осталось что-то человеческое, Алекс сумел меня обидеть.
***
— Здесь я и живу, — снимаю свой небольшой, но уютный домик с сигнализации, и пропускаю Кристиана вперед, отперев дверь. Он вежливо осматривается, и при виде толстого слоя пыли его передергивает. — Меня не напрягает пыль, Кристиан. Уборщица приходит раз в две недели, но сейчас она уже месяц как не была. Самой мне некогда.
— Я могу убраться.
— Ну… — подхожу к нему со спины и сильно хватаю за задницу, отчего он забавно подпрыгивает на месте. — Можешь помыть полы.
Мне так нравится его осторожная улыбка, что сама расплываюсь в широкой улыбке, не сразу осознав это. Он забавный.
— Как вы пришли к этому?
— Через интернет. Просто вышла на Мастера Икс, он пригласил меня, я осталась. Ты?
— Мой психолог посоветовал мне. Знаете, «клин клином вышибают».
— Значит, у тебя был неудачный опыт? — разливаю вино по бокалам, устраиваясь напротив Кристиана за столом.
— Моя мама рано умерла, мне было тринадцать, отца никогда и не было. Я остался с человеком, о котором просто хочу забыть. Как бы красочно Мастер Икс не описывал бы вас, это — детский сад, если сравнивать с тем, через что прошел я.
— Ты можешь уйти в любой момент, но тогда это будет наша последняя встреча, Кристиан. Просто напоминаю, хорошо? Я действительно... У меня очень мало опыта в простых DS-отношениях. И наши отношения не должны перерасти во что-то «большее», Кристиан.