— Почаще мне об этом напоминай, — вздохнула девушка.
— А для чего ещё нужны друзья? — картинно возвел он глаза к потолку. — Для того чтобы вытаскивать тебя из всяких передряг и вправлять тебе мозги. Кстати, прости, что не приглашаем тебя на свадьбу. Бетани хочет устроить её во Флоренции, — пробурчал он.
— Тристан, — улыбнулась Диди, — главное, что ты женишься на девушке, которую любишь. А все остальное — ерунда. Ведь так?
Молодой человек помолчал.
— Так, — согласился он. — Я влюблен. Она прекрасна. Мы идеальная пара. И это будет свадьба века. У меня просто этот, как его… Мандраж жениха.
Диди засмеялась.
— Обычно мандраж у невест бывает, — поддразнила она друга.
— Вот именно, о бедных женихах даже не задумываются, — Тристан поднялся с дивана. — Прости, дорогая, мне пора ехать примерять одиннадцатый по счету смокинг.
— Терпение, только терпение, — процитировала Диди.
Она проводила его до двери, и тут он внезапно обернулся.
— Черт, Ди, я не знаю, правильно ли я поступаю вообще, — серьёзно проговорил он, глядя ей в глаза.
Девушка скрестила руки на груди и нахмурилась.
— Не позволяй каким-то своим эмоциям затуманить в тебе главное чувство. Не просто же так ты её позвал замуж. И вообще, всегда успеете развестись, — шутливо заметила ведьма.
Тристан усмехнулся и направился к своей машине, щелкнув брелоком сигнализации. Диди посмотрела, как он отъезжает, захлопнула дверь и поднялась на второй этаж, продолжать варить эликсиры.
Глава 20. Линии жизни
Алис Фицджеральд, а в прошлом Александра О'Брайен, стояла у себя в комнате перед зеркалом, глядя на свой изрядно округлившийся живот. Сегодня ей предстояло повеселиться с подружками на специальном празднике, посвященном будущему ребенку. Хотя детская была буквально забита вещами, Диди и Хэйли обещали надарить ей всего до кучи. Алис успокаивала себя тем, что потом все это барах… добро непременно понадобится следующей будущей мамочке.
Так странно было видеть себя в такой мирной, дышащей спокойствием и счастьем обстановке. Ей даже не верилось, что она прошла такой длинный путь, чтобы стоять сейчас перед зеркалом в спальне собственного дома, ожидая ребенка от любимого человека, ставшего её мужем.
Могла ли десять лет назад она подумать, что её ждет подобная удача? Родившись в семье влиятельных в определенных кругах людей, превратившись во взбалмошного подростка-бунтаря, а затем и в юную оторву, обчистившую собственную криминальную семью, она видела для себя один путь. В шутку называя себя "плохим Робином Гудом", с командой, состоящей из хакера и невероятно ловких мошенников, Алис сменила имя и уводила гигантские суммы из-под носов сильных теневой стороны мира сего. Александра О'Брайен по легенде погибла в автокатастрофе из-за возгорания автомобиля. Алис Фицджеральд взяла себе часть фамилии любимого писателя и не хотеласменить деятельность. Даже когда тот самый хакер познакомил её с музыкантом Малькольмом, она продолжила своё любимое занятие. Какое-то время после того, как она переехала в Мунлайт, девушка не отказывала себе в адреналиновом развлечении. Да, о её приключениях можно было снять остросюжетный фильм. Или написать увлекательную книгу.
Постепенно всё прекратилось. Теперь она жила жизнью обычной двадцатишестилетней девушки и считала, что ей невероятно повезло. Алис была счастлива. Но она не переставала бояться, что прошлое напомнит о себе и разрушит свалившийся на её голову персональный рай.
— Всё будет хорошо, малыш, — прошептала она, поглаживая живот. — Мы с твоим папой тебя очень ждем.
***
— Так, — Эмили разложила ворох проспектов на кровати и нахмурилась. — Я совсем растерялась.
Бейли, вздохнув, потянулась за первым попавшимся буклетом.
— Всё равно нам ещё год ждать, за это время успеем определиться.
— А подготовка? — возразила Зои, убирая рыженькую прядь за ушко. — Так просто в университет не попасть.
Девушки сидели на кровати в комнате Эмили и рассматривали проспекты академий и университетов Джорджии. Окно было приоткрыто, шторы шевелились от майского ветерка, который был сущим спасением в южный зной.
— В Государственном университете отличный факультет бизнеса, — Зои указала на брошюру. — Хотя, девочки, вы знаете, что я хочу учиться вместе с вами.
— Да, не зря же я глотала эликсир и привыкала к новой жизни, чтобы теперь мы разлучились после школы, — шутливо помахала проспектом Эмили.
— Тебе-то хорошо, — обратилась Бейли к ведьмочке. — Ты уже выбрала специальность, а я до сих пор не знаю, куда податься.
— Я точно хочу изучать искусство, — решительно объявила Эмили. — Вот только не могу нигде найти подходящий факультет.
— Может, посмотрим колледжи Саванны вместо Атланты? — Зои потянулась за другой стопкой.
Девчонки разобрали себе буклеты и углубились в поиск нужной информации.
— Кстати, как там медовый месяц у наших голубков? — медоточивым голоском протянула Бейли, перелистнув страницу.
Эмили закатила глаза.
— Переругались конкретно. Она же хотела на Карибы, а Тристан ненавидит валяться на пляже и загорать. Он звал её в Прагу, Бетани упрямилась. В итоге они улетели обратно в Италию.
Бейли хихикнула. Зои задумчиво проговорила:
— А помните, нам всегда казалось странным, что он не стал встречаться со своей подругой, Диди? Я помню, ты говорила, что она ему нравилась.
— Она-то ему да, а вот взаимности не было, — хмыкнула Эмили, принимаясь за следующую брошюру. — Да и вообще, Тристан парень влюбчивый. Пару лет назад как сумасшедший за Бейли бегал.
— Ой, не напоминай, — поморщилась та. — Это ж надо было предложить мне стать вампиршей! Мне даже пятнадцати не было, о чем он вообще думал?
Девушки засмеялись.
— Так жарко, — обмахнулась буклетом Зои. — Эми, у тебя не найдется лимонада?
— Есть, внизу, — блондинка с готовностью соскочила с кровати.
— Сиди, я сама схожу, — остановила её ведьмочка. — Раз вы собрались продавать этот дом, я хоть погуляю в нем напоследок.
Она вышла из комнаты, сразу попав из царства светлых розовых оттенков в мрачную классику. Зои медленно спустилась по широкой лестнице, скользя ладонью по старинным перилам из дорогого дерева. В их собственном доме царил белый цвет во всей своей строгости и холодности. Зои больше любила приглушенный свет и неяркие оттенки, ей казалось, что подобная обстановка создавала больше уюта.
Путь на кухню лежал через столовую. Камин не был разожжен, что было естественно при стоявшей жаре. Зои практически бесшумно ступила в комнату и обнаружила Эйдана, углубившегося в чтение газеты.
— Простите, мистер Ван Голд, — тихо проговорила она. — Я не хотела Вам мешать.
— Что ты, Зои, — радушно ответил тот, опуская газету. — Я только рад с тобой пообщаться.
— Я пришла за лимонадом для девочек, — объяснила юная ведьмочка и, извинившись, прошла мимо него на кухню.
— Давай я помогу отнести, — Эйдан встал из-за стола. — Выбираете колледжи?
— Это сложно, — ответила ему Зои. — Мы очень хотим учиться все вместе в одном.
— Это правильно, веселее будет, — подмигнул ей Эйдан, доставая лимонад из холодильника. — Уже решила, чем будешь заниматься в жизни?
— Я хочу пойти в бизнес-школу, — призналась девушка. — Мне всегда нравилось сидеть вместе с папой и обсуждать его дела по работе.
— Это просто замечательно! — с энтузиазмом отреагировал Ван Голд, ставя графин с лимонадом на стол. — Обращайся по любому вопросу ко мне, если что. С радостью тебя проконсультирую.
Он достал из буфета три хрустальных стакана с тонкими стенками и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Зои тянется к графину.
— Нет, нет! Это я сам понесу, он для тебя слишком тяжелый, держи лучше стаканы. О, как раз твоя мама звонит.
Они прошли через столовую, по дороге он ухватил со стола мобильный, перехватив графин левой рукой. Зои следовала за ним.
— Да, Серена. Да, она как раз у нас. Что? Пусть ночуют, комнат на всех хватит, правда, они опять наверняка заснут в гостиной наверху. Ты что, какие неудобства! Что? Нет, даже не вздумай вкладывать деньги в это предприятие! Потому что они разорятся через полгода, поверь моему опыту…