«Wir warten, bis es Morgen ist, um uns hier umzusehen«, sagte Padmasambhava, und Feuer schmiegte sich an ihn, es war da warm.
«Schau«, sagte die Schwester,»da oben, der… Nordamerikanebel, breiter als der Mond«— die Gasmasse im fernen Leerraum, nah bei Alpha Cygni im Sternbild Schwan, glich tatsächlich dem Umriß eines Kontinents, von dem die beiden nicht genau wußten, ob er noch auf irgendeiner Landkarte Platz hatte oder längst in Gedächtnisgrüften verschwunden war; beide hatten sie seine Umrisse als Teil ihrer Studien über die alte Welt kennengelernt.
Noch anderes im Weltall sahen sie mit ihren scharfen Augen, zählten ein paar Sterne, ordneten sie einander zu, wußten Namen und Geschichten, schnäbelten und kamen ins Erzählen, von der je eigenen Herkunft: der Berg mit den Scheinwerferaugen, der Vasch, die Freunde mit Fell, das experimentum, die Burgen, die Politik. Hunger litten sie keinen, Angst auch nicht.
Schließlich waren sie müde genug und schliefen ein, im grauen Blätterpulver.
«Geschenk! Geschenk!«rief etwas, das ein Vogel hätte sein können.
Das Licht um den Lärm war schon blaugrau, wie eisern, der Tag wollte anfangen. Padmasambhava mußte keine Lider öffnen, weil er keine hatte, aber das Hirn rief, vom Hörsinn geweckt, die Bilder jetzt zu sich und sah: Feuer, aufrecht stehend, mit Fäusten, die sie in den Himmel reckte, warum? Dort, am längsten alten Träger des zerstörten Tempels, hockte was Helles, das die Schwester offenbar als Bedrohung auffaßte.
Ein Vogel, tatsächlich — aber der hatte nicht gerufen, der sah nur auf sie beide hinunter in freischwebender Aufmerksamkeit, und etwas an ihm war nicht richtig. Rings um den Tempel, den letzten Ort, wo auf der alten Welt noch Rosen wuchsen, riefen Geschöpfe jetzt» rackackack«,»Eli, Eli «und» Geschenk, Geschenk!«, dann gab's viel Fauchen, Röhren. Ein Konzert als Weckruf. Padmasambhava trat von hinten an die Schwester, vorsichtig, geschmeidig, und flüsterte:»Wie lang ist der schon da? Der weiße Vogel, oben?«
«Ich weiß es nicht«, sagte die Schwester, den Blick nicht von dem seltsamen Gast wendend, dessen langer Hals zu feucht, zu glatt, zu wenig struppig wirkte, um gefiedert zu sein — jetzt riet Padmasambhava, aus der Erinnerung an die alte Zoologie:»Ein… das ist ein Kranich oder…«
«Eher ein Schwan. Aber die Farbmarken fehlen, am Schnabel, im Auge: Das ganze Tier ist weiß«, und beide wußten, warum das so war — ihr Beobachter, oder ihre Beobachterin, war nicht aus Fleisch, Blut und Daunen, sondern aus knochenfarbenem, Lichtreflexe aussendendem, kühlem, gebranntem Material.
Ein Hybride? Gente als Keramikaner?
Padmasambhava sah sich um, ob noch andere Überraschungen im frühen Licht sich regten. Der körperwarme Herdflecken, den sie sich mit den Bewegungen ihrer Leiber eingerichtet hatten, dampfte mild, und auch an andern Stellen in der verstreuten Topographie der Tempelanlage zog die Dämmerung Dunst aus dem Boden.
Padmasambhava war verunsichert: Er fühlte sich mit der Ruine nicht halb so verbunden wie mit den Gegenstücken dazu auf der Venus und dem Mars, er konnte sie nicht als Kompaß lesen, wußte nicht, wie er hier einen Ausweg wählen sollte — vielleicht wieder hinausspringen, den nächsten Schritt durch die Musik tun, vielleicht an eine andere, ebenso wichtige irdische Stätte –
«Nein, kein Kessel«, sagte der keramikanische Schwan mit singender, weiblicher Stimme,»nur ein Reservoir von Träumen. Euer Ankunftshafen.«
«Wovon redet…«, zischte Feuer und machte einen Buckel und schaute noch angriffslustiger drein als eben schon.
«Sie hat… sie weiß, was ich denke«, erklärte Padmasambhava halblaut und fragte sich gleichzeitig, warum er die Stimme gesenkt hatte, wenn denn der Vogel wirklich in seinen Kopf gucken konnte.
«Wer bist du? Was willst du?«Feuer war wütend, und der Vogel breitete die Flügel aus, nur um sie augenblicklich wieder zusammenzufalten, als habe er kurz sein eigenes Wappen darstellen wollen: eine formelle Begrüßung.
«Ihr könnt mich Comtesse nennen, dove sta memora.«
War das Spott, in der Stimme, oder sanfte Ermahnung, von der Feindseligkeit abzulassen?
«Die bist du nicht«, erwiderte Padmasambhava kühl und legte einen Arm um die Schulter der zornigen Schwester, damit sie nichts Unbedachtes tat. Der Junge von der Venus wußte ebensoviel und ebensowenig über die älteren und ganz alten Zeiten wie das Mädchen vom Mars, deshalb sagte auch Feuer:»Die kannst du nicht sein: Du bist ein Versuch, uns zu täuschen — ein Imitat, ein Schatten.«
«Plato. Immer noch. Arme Herzen«, sagte das Weiße, und plötzlich sahen die letzten Kinder der Gente es doppelt, in Verschränkung: teils mit geöffneten Flügeln, teils mit geschlossenen, zur selben Zeit in verschiedener Haltung:»Andersherum: Die Comtesse, von der eure Geschichten berichten, war nur ein Schatten — und hat's gewußt, deshalb hat sie geschwiegen und ist verschwunden. Sie bleibt da, sie ist schon immer verschwunden, es ändert sich nichts, ob ihr verfallenes Biolabor überrannt wird oder ob sie tausend Jahre später in einem ebenso verfallenen Isottatempel wiederaufersteht, um euch dabei zu helfen, endlich das Wetzelchen zu finden.«
«Das sollen wir, ja?«maulte Feuer, ließ aber endlich die Fäuste sinken.»Uns ins Verschwinden ergeben, meine ich, wie sie?«
«Schh«, machte Padmasambhava; es würde keinen Kampf geben. Der Vogel war zu klug für solche Sachen.»Wir wissen viel, aber nicht alles«, sagte er der Schwester, als der Schwan den Kopf senkte, dann damit in Richtung Urwald nickte, sich in die Luft erhob und nach Nordosten davonglitt, auf den neuesten Winden, daß sie ihm folgten,»und ich fürchte, wir verstehen noch nicht die Hälfte von dem, was wir wissen.«
Mürrisch und schweigend ging sie mit dem Bruder, die aufsteigende Sonne im Rücken, aus der von großen und kleinen Epochen gesprengten und abgetragenen Anlage in eine bunte, taufeuchte Fülle, die nach eben ausgestandenem Gewitter roch, obwohl in der Nacht alles ruhig gewesen war.
Letzte Geruchsbotschaften nahmen sie noch auf, als sie den Rosenvorhang teilten.
Die Pherinfone träumten:»Und sie sangen ein neues Lied und sprachen: Du bist würdig, zu nehmen das Buch und aufzutun seine Siegel; denn du bist erwürgt und hast mit deinem Blut für Gott erkauft Menschen aus allen Geschlechtern und Sprachen und Völkern und Nationen und hast sie unsrem Gott zu Königen und Priestern gemacht, und sie werden herrschen auf Erden.«»Lieber ein lebendiger Hund als ein toter Löwe.«»Bien que la plupart des sites, surtout paléolithiques, visités par nous au cours de ces deux expéditions, n'aient fourni que des renseignements stratigraphiques insuffisants (soit parce qu'il s'agissait d'ateliers de surface, soit parce que l'analyse des terrasses n'a pas pu être poussée à fond), il nous paraît utile de donner l'essentiel de nos observations, et quelques conclusions provisoires sur le préhistorique d'une région riche en espérances, mais encore difficile d'accès, et par suite trop peu connue.«»Und ich sah, und siehe, das Lamm stand auf dem Berg Zion und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die hatten seinen Namen und den Namen seines Vaters geschrieben an ihrer Stirn.«