Die Borowski-Herrschaft

»Beantworten Sie meine Frage«, drängte Borowski. »Warum hat er diese Menschen in London umgebracht?«

»Aus einem ebenso banalen wie sinnlosen Grund - und einem ach so vertrauten. Er hatte sich eine Abfuhr geholt, und diese Abfuhr konnte sein Ego nicht verkraften. Ich bezweifle, daß irgendwelche anderen Gefühlsregungen dahintersteckten. So wie bei all seinen anderen Neigungen ist für ihn auch sexuelle Aktivität nur etwas Animalisches; Zärtlichkeit hat dabei nichts verloren, dazu ist er gar nicht fähig. Man dieu, wie recht er hatte!«

»Noch einmal. Was ist passiert?«

»Er war verwundet von irgendeinem besonders brutalen Einsatz in Uganda zurückgekehrt und hatte erwartet, er könne mit einer Frau in London dort weitermachen, wo er aufgehört hatte - eine Dame aus allerbestem Stall, wie die Engländer sagen -, aber sie weigerte sich, ihn zu empfangen, und beauftragte bewaffnete Posten, ihr Haus in Chelsea zu bewachen, nachdem er sie angerufen hatte. Zwei von diesen Männern waren unter den sieben, die er in jener Nacht tötete. Sehen Sie, die Dame erklärte, er habe ein unkontrollierbares Temperament und werde im Suff gewalttätig, was natürlich stimmte. Aber für mich war er genau der Richtige. Ich folgte ihm in Singapur aus einer zweifelhaften Bar und sah, wie er in einer Seitengasse zwei mordlustige Gangster fertigmachte - contre-bandiers, die in dieser dreckigen Spelunke am Hafen mit Rauschgift Geld machten -, und sah zu, wie er sie gegen die Mauer drückte und mit einer einzigen schnellen Handbewegung beiden die Kehle aufschlitzte und ihnen das Geld aus der Tasche zog. In dem Augenblick wußte ich, daß ich meinen Jason Borowski gefunden hatte. Ich ging langsam und lautlos auf ihn zu, mit ausgestreckter Hand, in der ich mehr Geld hielt, als er seinen Opfern weggenommen hatte. Wir kamen ins Gespräch. Das war der Anfang.«

»So schuf Pygmalion seine Galatea, und der erste Auftrag, den Sie akzeptierten, wurde Aphrodite und gab ihm Leben.

Bernard Shaw wäre begeistert von Ihnen, und ich könnte Sie umbringen.«

»Wozu? Sie sind heute nacht hierher gekommen, um ihn zu finden. Ich wollte ihn vernichten.«

»Was auch zu Ihrer Geschichte gehört«, sagte David Webb und wandte den Blick von dem Franzosen ab und blickte zu der Bergkette hinüber, dachte an Maine und das Leben mit Marie, das so gewalttätig gestört worden war.

»Sie Schwein'.« schrie er plötzlich. »Ich könnte Sie umbringen! Haben Sie eigentlich eine Ahnung, was Sie getan haben?«

»Das ist Ihre Geschichte, Delta. Lassen Sie mich die meine zu Ende erzählen.«

»Aber bitte mit Sinn und Verstand ... Echo. So hießen Sie doch, nicht wahr? Echo?« Die Erinnerungen kamen zurück.

»Ja, so hieß ich. Sie haben Saigon einmal gesagt, daß Sie nicht ohne den >alten Echo< reisen können. Ich mußte bei Ihrem Team sein, weil ich erkannte, wann es mit den Stämmen und den Dorfhäuptlingen Schwierigkeiten geben würde, weil ich das besser konnte als die anderen - aber das hatte wenig mit dem Symbol für mich zu tun. Natürlich war daran nichts Mythologisches. Ich hatte zehn Jahre in den Kolonien gelebt. Ich wußte, wann die Quan-sie logen.«

»Erzählen Sie Ihre Geschichte zu Ende«, befahl Borowski.

»Verrat«, sagte d'Anjou mit ausgebreiteten Händen. »So wie man Sie geschaffen hat, habe ich mir meinen eigenen Jason Borowski geschaffen. Und so wie Sie verrückt wurden, geschah es auch mit meinem Geschöpf. Er wandte sich gegen mich; er wurde die Realität, die meine Erfindung war. Nicht Galatea, Delta - er wurde zu Frankensteins Monster, ohne die Qualen, die jene Kreatur litt. Er brach mit mir und begann, für sich selbst zu denken, für sich selbst zu handeln. Als er seine Verzweiflung überwunden hatte - mit meiner unschätzbaren Hilfe und dem

Messer eines Chirurgen -, wurde er wieder so autoritär, so arrogant, so häßlich wie früher. Er hält mich für eine Null. Das hat er mir ins Gesicht geschrien, >eine Null<! Ein bedeutungsloses Nichts, das ihn benutzt hat. Ich, der ich ihn geschaffen habe!«

»Sie meinen, er handelt seine Verträge selbst aus?«

»Perverse Verträge, absurd und ungemein gefährlich.«

»Aber ich habe seine Spur durch Sie gefunden, durch Ihr Arrangement im Kam-Pek-Casino. Tisch fünf. Die Telefonnummer eines Hotels in Macao und ein Name.«

»Eine Kontaktmethode, die er mit Vergnügen beibehält. Warum auch nicht? Sie ist so gut wie sicher, und was kann ich tun? Soll ich zu den Behörden gehen und sagen: >Hören Sie, Gentlemen, da gibt es diesen Burschen, für den ich irgendwie verantwortlich bin - er besteht darauf, sich meine Arrangements zunutze zu machen, damit er gegen Geld morden kann.< Sogar meinen Verbindungsmann benutzt er.«

»Den Zhongguo ren mit den schnellen Händen und den noch schnelleren Füßen?«

D'Anjou sah Jason an. »So haben Sie es also angestellt, so haben Sie hierher gefunden? Delta versteht sich also immer noch auf sein Handwerk, n'est-cepas! Lebt der Mann?«

»Ja, das tut er, und er ist zehntausend Dollar reicher.«

»Er ist ein geldgieriger cochon. Aber ich kann ihn nur schlecht kritisieren, schließlich habe ich ihn selbst benutzt. Ich habe ihm fünfhundert dafür bezahlt, daß er eine Botschaft entgegennahm und überbrachte.«

»Die Ihr Geschöpf heute nacht hierher gelockt hat, damit Sie es töten konnten? Wie konnten Sie so sicher sein, daß er kommt?«

»Ein Instinkt aus meiner Medusazeit und rudimentäres Wissen um eine außergewöhnliche Liaison, die er eingegangen ist, ein Kontrakt, der für ihn so einträglich und zugleich so gefährlich ist, daß er ganz Hongkong in den Krieg stürzen und die ganze Kronkolonie lahmlegen könnte.«

»Die Theorie habe ich schon einmal gehört«, sagte Jason, indem er sich an McAllisters Worte an jenem Abend in Maine erinnerte, »und ich glaube sie immer noch nicht. Wenn Killer sich gegenseitig umbringen, sind sie gewöhnlich diejenigen, die verlieren. Sie jagen sich in die Luft, und dann kommen die Informanten aus dem Unterholz und denken, sie könnten die nächsten sein.«

»Wenn die Opfer sich auf ein so bequemes Schema beschränken lassen, haben Sie sicherlich recht. Aber nicht, wenn zu ihnen ein mächtiger Politiker aus einer riesigen, angriffslustigen Nation gehört.«

Borowski starrte d'Anjou an. »China?« fragte er leise.

Der Franzose nickte. »Fünf Männer sind in Tsim Sha Tsui ermordet worden -«

»Das weiß ich.«

»Vier der Leichen waren ohne Bedeutung. Nicht die fünfte. Das war ein Vizepremierminister der Volksrepublik.«

»Du großer Gott!« Jason runzelte die Stirn, und plötzlich drängte sich ihm das Bild eines Wagens auf. Ein Wagen mit verdunkelten Fenstern, in dem ein Meuchelmörder saß. Ein Dienstwagen der chinesischen Regierung.

»Meine Gewährsleute sagen mir, daß die Drähte zwischen Government House und Beijing heißgelaufen sind und daß am Ende die Staatsraison und das Gesicht den Sieg davontrugen -dieses Mal. Was hatte schließlich der Vizepremier in Kowloon zu suchen? Gehört ein so erhabenes Mitglied des Zentralkomitees auch zu den Korrumpierten? Wie ich sage, dieses Mal ist es noch gutgegangen. Nein, Delta, mein Geschöpf muß vernichtet werden, ehe es einen Vertrag abschließt, der uns alle in den Abgrund stürzen könnte.«

»Tut mir leid, Echo. Nicht vernichtet. Gefangengenommen und ausgeliefert.«

»Das ist dann wohl Ihre Geschichte?« fragte d'Anjou.

»Ja, ein Teil von ihr.«

»Erzählen Sie.«

»Nur, was Sie wissen müssen. Man hat meine Frau entführt und nach Hongkong gebracht. Um sie zurückzubekommen - und ich werde sie zurückbekommen, sonst sterbt ihr alle - muß ich diesen Scheißkerl, den Sie geschaffen haben, abliefern. Und jetzt bin ich ihm einen Schritt näher, weil Sie mir helfen werden, und ich meine, mir wirklich helfen werden. Wenn nicht -«