Die Herren von Winterfell

Sie fand sich am Schlund eines Abwasserrohres wieder, wo sich dieses in den Fluß ergoß. Sie stank so furchtbar, daß sie sich auf der Stelle auszog und ihre schmutzigen Kleider am Ufer ablegte, um in die tiefen, schwarzen Fluten zu tauchen. Sie schwamm, bis sie sich sauber fühlte, und stieg zitternd heraus. Ein paar Reiter kamen vorüber, als Arya ihre Kleider wusch, doch falls sie das dürre, nackte Mädchen gesehen haben sollten, das dort im Mondlicht ihre Lumpen reinigte, dann schenkten sie ihr keine Beachtung.

Sie war meilenweit von der Burg entfernt, doch wo man in King's Landing auch sein mochte, mußte man nur aufblicken, wenn man den Red Keep auf Aegons Hügel suchte, so daß sie sich nicht verlaufen konnte. Ihre Kleider waren fast trocken, als sie zum Burgtor kam. Die Fallgitter waren unten und das Tor verriegelt, daher trat sie an eine Seitentür. Die Goldröcke, die dort Wache hielten, lachten höhnisch, als sie ihnen sagte, sie sollten sie einlassen.»Fort mit dir«, befahl ihr einer.»Die Küchenabfälle sind weg, und nach Einbruch der Dunkelheit wird hier nicht mehr gebettelt.«

«Ich will nicht betteln«, sagte sie.»Ich wohne hier.«

«Ich sagte: Fort mit dir! Brauchst du einen Knüppel ans Ohr,

damit du besser hörst?«

«Ich will zu meinem Vater.«

Die Wachen wechselten Blicke.»Ich würde die Königin gern selber ficken, wenn es irgend möglich wäre«, sagte der Jüngere.

Der Ältere zog ein finsteres Gesicht.»Wer soll denn dein Vater sein, Junge, der Rattenfänger?«

«Die Rechte Hand des Königs«, erklärte Arya.

Beide Männer lachten, dann schlug der Ältere mit der Faust nach ihr, beiläufig, wie man nach einem Hund schlagen würde. Arya sah den Hieb kommen, tänzelte zurück, wich aus, blieb unberührt.»Ich bin kein Junge«, zischte sie die Männer an.»Ich bin Arya Stark von Winterfell, und wenn Ihr mich anrührt, wird mein Vater Eure Köpfe auf Spieße stecken lassen. Wenn Ihr mir nicht glaubt, ruft Jory Cassel oder Vayon Poole vom Turm der Hand. «Sie stemmte ihre Fäuste in die Hüften.»Macht Ihr jetzt das Tor auf, oder braucht Ihr einen Knüppel ans Ohr, damit Ihr besser hört?«

Ihr Vater war allein im Solar, als Harwin und Fat Tom sie hereinführten, und eine Öllampe leuchtete matt an seinem Ellbogen. Er saß über das dickste Buch gebeugt, das Arya je gesehen hatte, einen mächtigen Wälzer mit eingerissenen, vergilbten Seiten von unleserlicher Schrift, gebunden zwischen zwei verwitterte Lederdeckel, doch schloß er es, um Harwins Meldung anzuhören. Seine Miene war ernst, als er die Männer mit Dank entließ.

«Bist du dir darüber im klaren, daß ich meine halbe Leibgarde auf die Suche nach dir geschickt habe?«erklärte Eddard Stark, als sie allein waren.»Septa Mordane ist außer sich vor Sorge. Sie ist in der Septe und betet für deine sichere Heimkehr. Arya, du weißt, daß du ohne meine Erlaubnis nicht jenseits der Burgmauern gehen darfst.«

«Ich bin nicht durchs Tor gegangen«, platzte sie heraus.»Na ja, ich hatte es nicht vor. Ich war unten im Verlies, aber das wurde zu einem Tunnel. Alles war dunkel, und ich hatte keine Fackel und keine Kerze, um sehen zu können, also mußte ich hinterher. Ich konnte nicht da zurück, wie ich reingekommen war, wegen der Ungeheuer. Vater, sie haben davon gesprochen, daß sie dich ermorden wollen! Nicht die Ungeheuer, die beiden Männer. Sie haben mich nicht gesehen, ich war still wie ein Stein und leise wie ein Schatten, aber ich habe sie gehört. Sie haben gesagt, du kennst das Buch und den Bastard, und wenn eine Hand sterben kann, wieso nicht auch die andere? Ist das dieses Buch? Ich wette, Jon ist der Bastard.«

«Jon? Arya, was redest du da? Wer hat das gesagt?«»Die haben es gesagt«, erklärte sie.»Da war ein Dicker mit Ringen und gelbem Gabelbart und ein anderer mit Kettenhemd und Stahlhelm, und der Dicke hat gesagt, sie müßten es verschieben, aber der andere sagte, er könnte nicht mehr jonglieren, und der Wolf und der Löwe würden einander fressen, und das alles wäre ein Mummenschanz. «Sie versuchte, sich an den Rest zu erinnern. Sie hatte nicht alles verstanden, was sie gehört hatte, und jetzt ging in ihrem Kopf alles durcheinander.»Der Dicke hat gesagt, die Prinzessin erwarte ein Kind. Der mit dem Stahlhelm, er hatte die Fackel, der hat gesagt, sie müßten sich beeilen. Ich glaube, er war ein Zauberer.«

«Ein Zauberer«, sagte Ned, ohne zu lächeln.»Hatte er einen langen, weißen Bart und einen hohen, spitzen Hut voller Sternchen?«

«Nein! Es war nicht wie in Old Nans Geschichten. Er sah nicht aus wie ein Zauberer, aber der Dicke hat gesagt, er wäre einer.«

«Ich warne dich, Arya, falls du dir das alles ausdenken solltest…«

«Nein, ich sag dir doch, es war im Verlies, da wo die geheime Mauer ist. Ich habe Katzen gejagt und, na ja…«Sie verzog das Gesicht. Wenn sie zugäbe, daß sie Prinz Tommen umgerannt hatte, wäre er wirklich böse auf sie.»… na ja, ich bin durch dieses Fenster gestiegen. Da habe ich die Ungeheuer gefunden.«

«Ungeheuer und Zauberer«, sagte ihr Vater.»Mir scheint, das alles war ein ziemliches Abenteuer. Diese Männer, die du belauscht hast, du sagtest, sie hätten vom Jonglieren und Mummenschanz gesprochen?«

«Ja«, räumte Arya ein,»nur…«

«Arya, es waren Mimen«, erklärte ihr Vater.»Im Moment gibt es sicher ein ganzes Dutzend von Truppen in King's Landing, die sich beim Turniervolk eine schnelle Münze verdienen wollen. Ich bin mir nicht ganz sicher, was diese beiden in der Burg getrieben haben, aber vielleicht hatte der König um eine Aufführung gebeten.«

«Nein. «Halsstarrig schüttelte sie den Kopf.»Sie waren keine.. «

«In keinem Fall solltest du den Leuten nachlaufen und sie belauschen. Ebensowenig gefällt mir die Vorstellung, daß meine Tochter streunenden Katzen durch fremde Fenster nachsteigt. Sieh dich an, meine Süße. Deine Arme sind voller Kratzer. Das alles geht schon viel zu lange. Sag Syrio Forel, daß ich mit ihm sprechen will…«

Er wurde von kurzem, plötzlichem Klopfen unterbrochen.»Lord Eddard, ich bitte um Verzeihung«, rief Desmond und öffnete die Tür einen Spalt weit,»aber hier ist ein schwarzer Bruder, der um eine Audienz bittet. Er sagt, die Angelegenheit sei dringend. Ich dachte, es würde Euch interessieren.«

«Der Nachtwache steht meine Tür stets offen«, sagte Vater.

Desmond ließ den Mann herein. Er hatte einen krummen Rücken und war häßlich, sein Bart ungekämmt und seine Kleider ungewaschen, doch begrüßte Vater ihn freundlich und

fragte nach seinem Namen.

«Yoren, wenn's beliebt, M'lord. Verzeiht die späte Stunde. «Er verbeugte sich vor Arya.»Und das muß Euer Sohn sein. Er sieht Euch ähnlich.«

«Ich bin ein Mädchen«, sagte Arya ärgerlich. Wenn der alte Mann von der Mauer kam, mußte er Winterfell passiert haben.»Kennt Ihr meine Brüder?«fragte sie aufgeregt.»Robb und Bran sind auf Winterfell, und Jon ist auf der Mauer. Jon Snow, auch er ist bei der Nachtwache, Ihr müßt ihn kennen, er hat einen Schattenwolf, einen weißen mit roten Augen. Ist Jon inzwischen Grenzwächter? Ich bin Arya Stark. «Der alte Mann sah sie seltsam an, doch schien es, als könnte Arya nicht aufhören zu reden.»Wenn Ihr wieder zur Mauer reitet, würdet Ihr Jon einen Brief mitnehmen, wenn ich einen schriebe?«Sie wünschte, Jon wäre in diesem Augenblick bei ihr. Er würde ihr glauben, das mit dem Verlies und dem dicken Mann mit seinem Gabelbart und dem Zauberer mit dem Stahlhelm.

«Meine Tochter vernachlässigt nur allzu oft ihre höfischen Umgangsformen«, sagte Eddard Stark mit einem milden Lächeln.»Ich bitte um Verzeihung, Yoren. Hat mein Bruder Benjen Euch geschickt?«