Er musterte sie forschend, dann nickte er. »Es spielt keine Rolle, ob du mir glaubst oder nicht, Sonea.« Er deutete mit dem Kopf auf die Tür, die mit einem leisen Knarren aufschwang. »Vergiss nur nicht, dass du, wenn du auch nur ein Wort über diese Ereignisse verlierst, die Zerstörung all dessen bewirken wirst, was dir lieb und teuer ist.«
Sie schob sich auf die Tür zu. »Ich weiß«, sagte sie verbittert. »Daran braucht Ihr mich nicht zu erinnern.«
Als sie die Tür erreicht hatte, lief sie die Treppe hinauf. Bevor sie den Empfangsraum erreicht hatte, wehte eine Stimme von unten zu ihr herauf.
»Zumindest werden die Morde jetzt aufhören.«
»Für den Augenblick«, erwiderte Akkarin. »Bis der Nächste kommt.«
Sonea drückte die Klinke herunter und stolperte in das Empfangszimmer. Schwer atmend lehnte sie sich an die Wand, während eine Welle der Erleichterung über sie hinwegschwemmte. Sie hatte sich ihrem Albtraum gestellt und überlebt. Aber sie wusste, dass sie von nun an nicht mehr allzu gut schlafen würde. Sie hatte Akkarin töten sehen, und das war etwas, das sie niemals vergessen würde.
Glossar
Aga-Motten - Schädlinge, die sich von Textilfasern ernähren
Anyi - Meeressäuger mit kurzen Stacheln
Ceryni - ein kleines Nagetier
Enka - seines Fleisches wegen gehaltenes, horntragendes Haustier
Eyoma - ein Fischegel
Faren - allgemeine Bezeichnung für spinnenartige Tiere
Gorin - ein großes Haustier, wird als Fleischlieferant und Zugtier für Boote und Wagen gehalten
Harrel - ein kleines, zur Fleischerzeugung gehaltenes Haustier
Limek - ein wilder, räuberischer Hund
Mullook - ein Nachtvogel
Rassook - ein seines Fleisches und seiner Federn wegen gehaltener Vogel
Ravi - ein Nagetier, größer als ein Ceryni
Reber - ein zur Fleisch- und Wollerzeugung gehaltenes Haustier
Saftfliege - ein Waldinsekt
Sevli - eine giftige Eidechse
Squimp - ein einem Eichhörnchen ähnliches Tier; stiehlt gern Nahrung
Zill - ein kleines, sehr intelligentes Säugetier, manchmal als Schoßtier gehalten
Anivope-Ranken -eine für Gedankenübertragung empfängliche Pflanze
Bol - (wörtliche Bedeutung »Flussschlamm«) ein starkes, aus Tugor gebrautes, alkoholisches Getränk
Brasi - grünes Blattgemüse mit kleinen Knospen
Chebol-Soße - eine gehaltvolle Fleischsoße, die aus Bol hergestellt wird
Crotten - große, purpurfarbene Bohnen
Curem - ein mildes Gewürz mit Nussgeschmack
Curren - ein grobes Korn mit kräftigem Geschmack
Dall - eine längliche Frucht mit säuerlichem, orangefarbenem, kerndurchsetztem Fleisch
Gan-Gan - ein Blütenbusch aus Lan
Iker - eine anregende Droge, der eine aphrodisische Wirkung nachgesagt wird
Jerras - längliche gelbe Bohnen
Kreppa - ein nach Fäulnis riechendes Heilkraut
Marin - eine rote Zitrusfrucht
Monyo - eine Zwiebel
Myk - ein Psychopharmakon
Nalar - eine scharf schmeckende Wurzel
Pachi - eine knackige, süße Frucht
Papea - ein pfefferartiges Gewürz
Piorres - eine kleine, glockenförmige Frucht
Raka/Suka - ein anregendes Getränk aus gerösteten Bohnen, das ursprünglich aus Sachaka stammt
Sumi - ein bitteres Getränk
Telk - ein Samen, aus dem Öl gewonnen wird
Tenn - ein Getreide, in geschroteter Form gekocht oder gemahlen als Mehl verwendbar
Tugor - eine pastinakenähnliche Wurzel
Vare - Beeren, aus denen Wein hergestellt wird
Incal - ein quadratisches Abzeichen ähnlich einem Familienwappen, das auf Ärmel oder Kragen genäht wird
Kebin - eine Eisenstange mit Haken, um einem Angreifer ein Messer zu entwinden, getragen von den Wachen
Langmantel - ein knöchellanger Mantel
Badehaus - Einrichtung, in der man sich waschen und entspannen kann
Bolhaus - ein Gasthaus, in dem Bol ausgeschenkt und kurzfristig Räume vermietet werden
Brauhaus - ein Bolhersteller
Bleibehaus - eine Mietskaserne, in der eine Familie einen Raum belegen kann
Elyne - Kyralias nächster und kulturell ähnlichster Nachbar; dort herrscht ein mildes Klima
Kyralia - die Heimat der Gilde
Lan - ein bergiges Land, das von kriegerischen Stämmen bewohnt wird
Lonmar - ein Wüstenland, die Heimat der strengen Mahga-Religion
Vin - ein Inselvolk, das für seine Seefahrer berühmt ist
Ein Dankeschön …
wieder allen, die ich bereits im ersten Band als meine treuen Helfer und Weggefährten genannt habe. Jetzt möchte ich darin noch zusätzlich einschließen:
Freunde und Familienangehörige, die sich großzügigerweise die Zeit genommen haben, diesen Band kurzfristig kritisch zu lesen. Das sind Mum und Dad, Yvonne Hardingham, Paul Marshall, Anthony Mauriks, Donna Johansen, Jenny Powell, Sara Creasey und Paul Potiki.
Außerdem Jack Dann, der den ersten Band mit dem richtigen Gespür und wahrem Enthusiasmus auf den Markt gebracht hat; Justin Ackroyd, der mir seine Buchhandlung zur Verfügung stellte, sowie Julian Warner und die Mitarbeiter von Slow Glass Books für ihre freundliche Hilfe.
Natürlich Fran Bryson, meine Agentin und Heldin im wirklichen Leben. Und das Team beim Verlag HarperCollins, das aus meinen Romanen so schöne, ansprechende Bücher macht.
Die erste Hälfte dieses Bandes habe ich während eines Aufenthalts im Varuna Writers’ Centre geschrieben, den die Eleanor Dark Foundation mit einem Stipendium ermöglichte. Danke an Peter Bishop und das Varuna Team für die anregenden und produktiven drei Wochen.
Und schließlich ein letztes dickes Dankeschön an alle, die mir zum ersten Band eine lobende E-Mail geschickt haben! Zu wissen, dass ich Ihnen allen zu ein paar Stunden vergnüglicher Unterhaltung und Alltagsflucht verholfen habe, macht die ganze Sache richtig lohnend.