Тина внимательно наблюдала за каждым из присутствующих. В идеале инспектор представлял собой сторону обвинения, королевский советник – защиты, а господин арбитр должен был свести воедино их доводы и вынести предварительное решение. То самое, которое попадет на стол главе королевской магической службы. На деле выходило иначе. Советник и арбитр дружили и проворачивали совместные аферы много лет, а инспектор, похоже, готов был согласиться на любую мерзость, чтобы продвинуться на более хлебное место. К тому же все трое не были магами. Как сопротивляться и на что давить, чародейка решительно не понимала.
– Позвольте внести некоторую ясность в магическую составляющую произошедшего, – вкрадчиво начала Тина, когда инспектор закончил. Ему рано или поздно придется вникать в тонкости, не в ее деле, так в другом.
Прежде чем кто-то успел возразить, юнец кивнул. Тина довольно улыбнулась. Желание старшего инспектора выслужиться, безусловно, было самым сильным, а вот опыта в интригах ему еще явно не хватало. Что ж, тем лучше для нее.
– Природа возможностей магов-заклинателей и драконоведов различна. Драконоведы просто обладают большей чувствительностью, как музыканты, например. Мы слышим мелодию, а они в состоянии разложить ее на ноты.
– К делу, – перебил ее советник и нетерпеливо постучал пальцами с перстнями по гладкой поверхности стола, – пустая болтовня раздражает.
Тина кивнула.
– Драконоведы могут присоединиться к разуму крылатых и воздействуют скорее убеждением и уговором. А заклинатели частенько пытаются заставить драконов делать что-то, прикладывая к их телу силу извне. Крылатые это чувствуют и сопротивляются. В природе они бы просто растерзали обидчиков, а на драконюшнях на животных наложено слишком много ограничений, и сопротивление дается им тяжело. После такой борьбы ящеры болеют и иногда даже умирают.
– Вас это не оправдывает, – перебил ее королевский арбитр. Пригладил седую бороду и добавил назидательно: – Каким бы ни был мотив, вы не должны были натравливать животных на людей.
– Я никого не натравливала! – Тина прошила мужчину взглядом: – Ребята приволокли артефакт, который помог им воздействовать на крылатых, драконы испугались и позвали меня. Я пришла им помочь. И то, что звери стояли рядом, когда я увещевала непрошеных гостей, вовсе не значит, что я их как-то натравливала. Вызвать агрессию у дракона, который давно живет рядом с людьми, практически невозможно. Если помните, – она снисходительно улыбнулась, в отличие от нее, никто из присутствующих не воевал в Синих горах, – перед схватками с врагом крылатым дают специальную траву. Без нее они не опаснее лошадей. Могут, конечно, цапнуть, но это скорее исключение, чем правило.
– Хорошо, – взял слово инспектор, – если вы говорите правду, то где сейчас этот артефакт?
– Я отдала его госпоже ректору… – почти прошептала Тина, еще не соображая толком, нужно ли рассказывать об этой детали.
– Ваша патронесса ничего не сообщила нам о предмете, – подытожил арбитр, и чародейка прикусила губу. Скорее всего, коллеги решили оставить артефакт на кафедре, чтобы изучить его устройство, а она так опрометчиво проболталась.
Юнец открыл рот спросить еще что-то, но не успел. Хлопнула дверь, и в кабинет вошли двое. Тина посмотрела на вновь прибывших, тяжело сглотнула и мысленно свернулась в клубок. Как жаль, что нельзя спрятаться подальше. Не понимала, что ожидать. На пороге стояли ее жених – куратор Кирриарт Кантир – и начальник королевской магической службы, крепкий блондин с трудно запоминаемой фамилией.
Старший инспектор поспешил подняться с места и поприветствовал руководителя стоя.
– Господин Даннелор, – только и смог пробормотать юнец и почти спрятался за стулом королевского советника.
Тина покачала головой. До нее начала доходить неоднозначность ситуации. Первый советник короля без всяких оговорок был очень влиятельным мужчиной, но занимался в основном немагическими придворными делами. Господин Даннелор надзирал за магическими обитателями королевства и сам по себе не представлял опасности для советника и его друзей. Он скорее мог напугать Тину или уволить старшего инспектора. А вот в компании Кирриарта, который ведал в том числе и королевской безопасностью, Даннелор наводил на мысли о превышении господином первым советником полномочий. Складывалось впечатление, что ребята перегнули с артефактом и сейчас с их покровителя спросят за все неудобства.