Отъехав от дома родителей, Билл остановил машину и повернулся к Флоре.
— Кэт, нам надо серьезно поговорить, — спокойно произнес он.
Она глубоко вздохнула и согласно кивнула, заметно помрачнев.
— Давай поедем домой? — предложил он.
— Об этом не может быть и речи! — категорично возразила Флора.
— Почему, Кэт? Ты чего-то опасаешься?
Билл заглянул в ее глаза.
— Нет. Просто…
Флора не знала, что и как говорить дальше.
— но ты же понимаешь, Кэт, что нам необходимо объясниться. А в машине это делать не совсем удобно, — терпеливо пояснил Билл. — Пожалуйста, поедем, Кэт.
Флора долго молчала. Безусловно, Билл был прав.
Разговор предстоял серьезный и тяжелый. Решалась их судьба. Конечно, обсуждение взаимоотношений в машине было неуместно. Как бы не хотелось избежать повторного посещения дома Билла… своим она этот дом, конечно, не считала… но приходилось смириться с обстоятельствами. Она согласно кивнула, и Билл тронул машину.
За всю дорогу ими не было произнесено ни слова. Так же молча они расположились в гостиной: Флора села на диван, а Билл устроился в кресле напротив, почти вплотную пододвинув его.
— Кэт, — решительно начал Билл, — давай говорить прямо и откровенно. Честно скажу, что то, что я услышал тогда, поразило меня до глубины души. Ты, действительно, не можешь быть моей женой и хочешь, чтобы наш брак как можно скорее завершился разводом?
— Да, — коротко ответила Флора.
Он помолчал, справляясь с собственными чувствами и собираясь с мыслями, потом спокойно уточнил:
— Почему? В чем причина?
Флора упорно молчала, глядя в одну точку прямо перед собой. Билл ждал какое-то время, но осознав, что ответа не будет, заговорил сам:
— Кэт, ты тогда назвала Рональду эту причину. Ты сказала, что я… неверен тебе. Кэт, но это же не так! Уверяю тебя, у меня и в мыслях не было изменять тебе! Пойми же, наконец, одно. Я люблю тебя. Люблю! Мне нужна только ты. Только ты, Кэт!
Никакой реакции со стороны Флоры не последовало, и Билл, вздохнув, продолжил:
— Подумай сама, Кэт, какая глупость это твое утверждение! Вспомни, я каждый вечер приезжал к тебе. Каждую ночь мы были вместе. О каких изменах вообще может идти речь?!! Что за фантазии пришли тебе в голову? Я готов поклясться, что даже мыслей об измене у меня не было и нет. Поверь, для меня есть только ты. Ты, Кэт, моя жена. Мы венчались с тобой. Мы дали друг другу обет верности и любви. Это было, есть и будет так.
— Билл, я… не обвиняла тебя… в измене. Ну… после того, как мы… стали мужем и женой, — медленно, словно с трудом подбирая слова, уточнила Флора. — Речь шла совсем не об этом.
Билл удивленно посмотрел на нее и, не давая договорить, воскликнул:
— А-а! Вот ты о чем!.. Кэт, я признаю, что у меня… были связи с женщинами. Отрицать это глупо. Но!.. Кэт, к измене это не имеет никакого отношения. И к тебе тоже. Все это осталось в прошлом. В прошлом, Кэт! Я догадываюсь, что тебе мое признание слышать… неприятно. Я все понимаю, Кэт. И твои чувства понимаю. Но, повторяю, это ни в коем случае не измена тебе. Ни в коем случае! Я даже больше скажу тебе, Кэт. После знакомства с тобой я… прервал все старые связи. Я очень надеялся, что мы — ты и я — обязательно будем вместе. Я очень ждал этого. Очень! Поверь, это было нелегко. Особенно, после нашей женитьбы. Ты должна знать, Кэт, что со дня нашего знакомства у меня не было связи ни с одной женщиной. Ни с одной!!! Только ты, Кэт. Только ты!
Флора недоверчиво посмотрела на него и тихо, но твердо, произнесла:
— Я не верю тебе, Билл. Не верю.
Билл вглядывался в ее лицо, стараясь понять, почему Флора так категорична. Ведь он сказал ей правду! Открыто и откровенно. Откуда же это недоверие к нему?
Флоре было нестерпимо обидно и больно слушать его слова. Если бы Билл признал те отношения, которые были между ним и Нэнси, то, как ни тяжело это было, она, Флора, во всяком случае, оценила бы его честность. Но этот его обман и фальшивые клятвы в верности со дня их знакомства были невыносимы, возмутительны и циничны.
— Не веришь? — переспросил Билл. — Почему? Объясни.
— Потому, Билл, что я убеждена в обратном, — категорично заявила Флора.
— Не понимаю, как это возможно? Я убежден в одном. а ты — в прямо противоположном, — задумчиво произнес Билл. — Один из нас ошибается или заблуждается.
— Только не я! — воскликнула Флора.
— Но и не я! — возразил Билл. — Почему ты так уверена, Кэт?
— Потому что верю, как правило, в то, что вижу собственными глазами, — с сарказмом пояснила она.