Замерший Вадим ждёт, когда же фигура мужчины станет настолько четкой, что он сможет узнать в ней облик отца. Обсидиан, накалившись, дрожит в вытянутой руке. А Бабочка все приближается.
Вадим уже может различить, вот что отец был одет.
Серый офисный костюм, лаковые ботинки. Он что-то кричал... Нет, вполне твердо и ясно произносил, с ненавистью пронзая взглядом мрак.
Вдруг что-то яркой вспышкой сверкнуло на его груди, и белое нечто, резанувшее когтями мальчика, оглушительно и жутко закричало.
А дальше - черная пропасть...
Обсидиан накалился добела, и тут его вес едва ощутимо изменился. Тонкие лапки жадно обхватили гранёные бока, а длинный хоботок присосался к черной поверхности камня. И тут...
Существо резко взмыло в воздух, обожженое ядом, отчаянно трепыхая своими огромными голубыми крыльями. Гипнотический орнамент на них задымился, прожигая прекрасные крылья насквозь. Насекомое извивалось в воздухе, хаотично летая и сгорая заживо. Запахло падалью, и Бабочка, такое страшное и невероятное создание Короля теней, издав душераздирающий вопль, рассыпалась пеплом.
Полуразрушенный мост и пещера исчезли, диггеры снова оказались на твердой земле. Посреди тоннеля, в котором столкнулись с Симарглом и где им пришлось вынужденно разделится, спасаясь от огромной белой собаки. Теперь же диггерам казалось, что с того самого момента прошла едва ли не вечность.
-Невозможно...- прошелестел совсем рядом знакомый, напоминающий змеиное шипение голос.
Перед усталыми, грязными, но мгновенно напрягшимися диггерами возникла высокая белая фигура. И как бы ни старался Симаргл казаться спокойным и даже насмешливым, черный растерянный взгляд выдавал тень с головой.
-К..как... как ты посмел обмануть меня и уничтожить мое творение!!- шок сменился яростью в ставших вертикальными зрачках.
-Ну смог же,- произнес Вадим, торжествующе улыбнувшись и сжимая обсидиан в руке. И посмотрел на Короля теней дерзко, сверху вниз.- Ты ни за что не получишь камень, Симаргл. Ни в мою смену.
Тень вздрогнула, в словах и улыбке парня увидев чужое отражение. Того, кто двадцать лет водил Короля теней за нос. Нижнее веко черного глаза дернулось, продолжая испытующе глядеть в стального цвета глаза.
-Шурин не ошибся, выбрав тебя,- с явным неудовольствием прошипел Король, выпрямляясь.- Однако ты юн и неопытен. И умрешь раньше, чем достигнешь его высот.
-Этого не произойдет,- твердо ответил Ярослав, прожигая тень глазами. В руке диггер сжимал меч, хотя и знал, что вряд ли удастся его применить.
-Произойдет,- уверенно, даже как-то спокойно произнес Симаргл, скользнув взглядом по лицу блондина.- Рано или поздно, вы все будеть стоять на коленях и молить о пощаде. Возможно что очень, очень скоро...
От этой спокойной уверенности в голосе врага по спинам диггеров невольно пробежал холодок.
-Где наш Шурин?- подала голос Света, решительно выступая вперед и непоколебимо глядя на Короля.- Отдавай нашего наставника!
-А нету вашего наставника. Тю-тю,- как-то насмешливо проворковал Симаргл, погладив по голове выступившего из темноты белого волка. Тот все еще был в крови, однако ран уже не наблюдалось.- Но жив он или нет – этого я не знаю. В любом случае, Пророчество уже начало сбываться... А значит, скоро для всех нас наступят новые времена...
-Какое Пророчество? О чем ты?- произнес Ярослав, глядя на тень скорее удивленно, чем со злобой.
Тот только усмехнулся, оголяя клыки и исчезая в черном тумане, вместе со своим волком.
-До встречи, дети света. Скорой она будет или нет...
***
Вадим бесцельно бродил по серым, пустующим коридорам бункера. В соговской столовой еще шел пир горой: Тетя Тоня постаралась на славу, узнав о том, как команда молодых диггеров сумела уничтожить наводящую на всех страх Бабочку и укротить на время самого Короля теней, Симаргла. Голодных, уставших диггеров накормили и напоили на славу, почти каждый обитатель Сого подошел и поздравил друзей с победой. Так как именно Вадим сумел уничтожить проклятую Бабочку, то, собственно, ему и поздравлений доставалось больше всех. Он бы и рад был продолжить празднование, однако, случайно сунув руку в карман, молодой диггер нащупал в нём какой-то холодный железный предмет. Удивившись, он вытащил его на свет.
Это был ключ.
Вадим вспомнил, как ему передала его та странная девочка, так похожая на тень. Но последние события так быстро развивались и настолько его закружили, что парень и думать забыл о подарке. А ведь ключ, насколько он понял, был от комнаты Шурина...
Если этот ключ передан ему по просьбе самого исчезнувшего диггера, значит, Вадим обязан туда заглянуть.