Костлявая рука, которой они принадлежали, была прорисована так же четко и ясно, как морда любого из мутантов. Значит, обладатель этой руки так же реален, как и они…
Вадиму поплохело, перед глазами пошли черные круги. Страх стиснул шею, ноющей болью отдаваясь в шрамах. Сиреневый огонек участливо опустился ему на плечо, своим теплом прогоняя – или хотя бы пытаясь прогнать – тот ужас, который сковал Вадима. Парень же поскорее убрал эти рисунки со своих глаз, срочно переключая внимание на другие.
Дальше пошли зарисовки, на которых находились ну совершенно необъяснимые с точки зрения науки твари, и среди них – существа, внешне схожие с человеком, но абсолютно белые, лысые, худые и голые, да еще с глазами без зрачков, словно вареные яйца. И когти у них тоже были несоразмерно длинные, хоть и не в сравнение с когтями того монстра. Вадима снова передернуло, он поспешил отложить эти рисунки от греха подальше. А то еще и правда уснуть не сможет.
Однако на одной из таких зарисовок он задержался надолго. Это была даже не зарисовка, а целый портрет: на нем была изображена красивая, совсем молоденькая девушка. Темные вьющиеся волосы спадали из-под широкого капюшона плаща и оттеняли ее точеное личико, а большие – ну просто нереально большущие!- черные бездонные глаза смотрели удивленно и чуть испуганно из-под таких же огромных ресниц. Наверное, многим этот портрет показался бы некрасивым: девчонка явно была болезненно бледна и худа, да и смотрела вокруг испуганным зверьком. Но Вадима почему-то вдруг враз захватили эти красивые омуты глаз, он утонул в них с головой. И если раньше парень в тайне желал, чтобы все эти рисунки оказались просто чьей-то фантазией, то теперь подсознательно надеялся, что такая милая девочка и в самом деле где-то во Вселенной существует. А может даже, где-то очень близко… Хотя бы на одной с ним планете.
Вот только интересно, что ее портрет позабыл среди этих уродливых монстров? Как странно…
Вадим огляделся, попутно откладывая зарисовку девушки отдельно от других. Заметив, что в папке остался еще один, сложенный пополам листик, которого парень раньше не увидел, он потянулся к папке и вытащил его. Лист весь был покрыт постепенно буреющими, свежими красноватыми пятнами, пугающе напоминающими кровь. Превозмогая подступающую к горлу тошноту, Вадим осторожно развернул его.
Это была зарисовка, сделанная, по-видимому, совсем недавно. Быстрые штрихи избороздили бумагу, словно рисующий очень торопился или рука его дрожала. Резкие линии простого и голубого карандашей рисовали… бабочку.
Маленькое, одутловатое тельце, пушистые антенны усов и огромные, черно-голубые крылья. На них имелся странный, непонятный узор. То ли это были пятнышки фальшивых глаз, то ли нечто, напоминающее гипнотическую, засасывающую воронку…
Вадим тряхнул головой, отгоняя наваждение. Обычная бабочка, хотя он никогда таких не видел. С другой стороны, почему тогда она нарисованна здесь, среди монстров и чудовищ?
Тут он заметил надпись, на которую не обратил внимание раньше. Написанная кровью на обороте листа, она гласила:
"Добровольная смерть".
Почему-то это надпись внушала страх, и по коже холодными мурашками прокатилась дрожь.
Огонек издал странный звук, похожий на чих, и почти потух. Слишком сильно он устал за этот день. Вадим осторожно уложил все вещи и записки обратно в сумку, с каким-то непонятным опасением засунув лист с бабочкой и кровью как можно глубже. Сверху он опустил огонек, который тут же свернулся пушистым клубочком и уснул, снова засияв ровным теплым светом.
Вадим улыбнулся:
-Ты прав, нам обоим стоит отдохнуть.
Было уже часа четыре утра. Но парень ещё долго ворочался на кровати, в попытке уснуть. Сон не шёл. Да и вообще, ему казалось, что куда логичнее сейчас было бы проснуться. Все эти монстры, огоньки, странный человек и бабочка - все было слишком похоже на сон. Бредовый сон, после которого хочется выпить чашку кофе и забыть о нем навсегда.
Но, к сожалению, это не было сном. И на плечах Вадима теперь лежит ответственность, возложенная на него незнакомцем.
Завтра ему придется снова спуститься под землю.
И все же Вадим уснул. Но ещё не догадывался, что "завтра" наступит уже очень и очень скоро. Скорее даже, чем он ожидает...
Глава четвертая. НОЧНОЙ КОШМАР
Жизнь тем и интересна, что в ней сны могут стать явью…
Пауло Коэльо
По лестнице на подземную парковку торгового центра спускается семья: отец, мать и сын. Ребенок радуется, болтая без умолку и прыгая через две ступеньки, смеясь и рискуя упасть. Мать грозит ему пальцем, но в ее зеленых глазах тоже сверкает улыбка. Это стройная, молодая женщина в ярко-красном, почти алом кардигане.