-Снорки?- не понял Вадим, стараясь припомнить значение вроде бы знакомого откуда-то слова.
-В «S.T.A.L.K.E.R.» играл?- подсказал Марат.
Вадим кивнул.
-Ну вот!- разулыбался молодой диггер.- А тени – они вылитые снорки, не находишь? Им бы еще противогаз на рыло, так вообще… А в борьбе со снорками какая тактика? Правильно: не поворачиваться к ним спиной! Лично я обычно забиваюсь в какой-нибудь угол и шпарю по ним в диапазоне 90 градусов…
-Марат!- остановил его словесный поток Яр. Парень замолк, опомнившись:
-Ой, айм сори, опять не в ту степь повело… Так вы чего хотели?
-Кузьмич где?
-В котельной, я ж тебе говорил. До сих пор починить что-то там не может.
Ярослав и Света направились к большой железной двери. Вадим последовал за ними, а пес Яра остался сидеть у входа.
Они оказались в длинном освещенном коридоре, в обе стороны от которого шли ряды дверей. Рядом оказалась лестница, ведущая вниз, по которой они и начали спускаться.
-В нашем бункере три этажа,- объяснял блондин, пока они друг за другом спускались по узкой лестнице. На первом располагаются кабинеты и классы – мы не так часто проводим новичкам лекции, но все же. Там же есть лаборатория и библиотека, в которой ты сможешь узнать многое о нашем призвании и разновидностях мутантов. На втором этаже – спальни. Левое крыло для прекрасного пола, а правое – для непрекрасного. В основном мы живем группами, но у старших диггеров есть свои апартаменты. Третий этаж – самый нижний и защищенный, там находятся медпункт и котельная. Туда мы сейчас и спускаемся.
-А лестница на самой станции, ведущая куда-то наверх. Она ведет на поверхность?- спросил Вадим.
Ярослав хмыкнул:
-Ну ты даешь. Как же наша станция будет тайной, если на нее каждый первый спуститься сможет? Нет, та лестница ведет на второй этаж самой станции, там у нас столовая и комната отдыха. И там же на платформе обычно гнумы оружием торгуют, по средам и субботам. Дельный народец, чего только у них нет!
Вадим не стал уточнять, кто такие «гнумы», побоявшись снова выставить себя дураком. А вместо этого спросил:
-Так все же, почему это место называется "Сого"?
-СОГО переводится как Стратегический Объект Гражданской Обороны,- охотно включилась в разговор Света.- В советское время, а особенно в годы Великой отечественной войны, таких подземных бункеров понастроили немало. Большая часть из них - секретные, а этот был расположен ещё и на одной из веток "Метро-2". Не слышал о таком?
Вадим покачал головой.
-Это засекреченная сеть подземных путей, предназначенная для правительства,- сказал Ярослав.- О ней, по сути, никто не должен знать. Даже мы, диггеры, зазря туда не лезем. Среди нас мало самоубийц, да и среди мутантов тоже. Так что мы вполне довольствуемся и обычной подземкой.
-А само правительство знает о том, что вы здесь живете?
-А-то!- улыбнулась Света.- Они нам еще и помогают, как могут. Кто же хочет, чтобы у него под ногами мутанты и тени бродили!
-Но мы же и огребаем от них в первую очередь, стоит ситуации выйти из-под контроля,- мрачно заметил Ярослав.
Пока они так разговаривали, успели спуститься на несколько пролётов вниз. Дальше была массивная стальная дверь, тоже, в прочем, открытая. За ней начинался довольно просторный коридор. Здесь было уже намного уютнее, под потолком ярко горели теплым светом желтенькие лампы. Они направились прямо к котельной. Из-за проржавевшей железной двери, ведущей к ней, доносилось шипение и приглушенные ругательства. Яр постучал и открыл дверь.
В котельной было жарко и душно, в нескольких местах заржавелые трубы расшатались, и из образовавшихся зазоров со свистом вырывался пар.
Вадим увидел массивного, как медведь, широкоплечего мужчину с густой бородой. Если кто-то утверждает, что богатыри на Руси перевелись – значит, они просто не видели Кузьмича. Рукава замасленной клетчатой рубашки были закатаны, он закручивал скрепляющие трубы гайки. Да закручивал с такой силой, что те жалобно повизгивали, скребясь о металл. Увидев вошедших, он приостановил работу.
-Здравствуйте, внучата. А кто это с вами?- спросил Кузьмич, вытирая руки о тряпку. Голос у него оказался басистый, но приятный. Он окинул глазами фигуру Вадима, остановившись глазами на черном камне. Зрачки его чуть расширились, а кустистые брови сошлись вместе.
-Понятно. Идите за мной.
Не сказав больше ни слова, Глава станции повернулся и вышел из котельной. Вадим направился следом, а по обе стороны от него шли Яр со Светой.
Кузьмич привел их в какое-то довольно большое помещение, похожее на кабинет. В нем было тепло и уютно, но множество странных и непривычных для глаза вещей указывали на то, что это кабинет не самого обычного человека: висящие по стенам карты подземелий, разложенные на полках в хаотичном порядке камни разных пород, да скелет диковинного подземного зверя, стоящий во весь рост. Нечто среднее между кротом и носорогом, размером с пони.