-А придется...- тихо ответил блондин, и глаза его сверкнули идеей.
-Чего?- не расслышал Юра.
-Где, говоришь, ты встретил зубастиков?- невинно поинтересовался Яр.
-Недалеко от "Театральной", а что?
-А то, что мы отправляемся туда. Идем на поиски источника синего света!
Юрка побледнел и покачнулся, собираясь потерять сознание.
-Учти: ловить не буду.- хмуро предупредил Ярослав.
Юра передумал падать в обморок, но посмотрел на длинноволосого экстримала с крайним неодобрением.
-Ты всегда такой грымза, или только со мной?
Яр закашлялся, а возникшая рядом Света хихикнула и ответила:
-Став командиром, теперь он активно изображает из себя черствое дерево.
-Ладно, проехали,- угрюмо сказал Яр, недобро сверкнув на эту парочку глазами.- Нам в любом случае нужно узнать, что это и какую представляет опасность. И найти Шурина, живым или мертвым. Кто со мной?
-Я всегда с тобой!- воскликнула Света. В руке у нее сверкнули метательные ножи, обозначая боевую готовность.
-И я пойду, куда уж я денусь…- вздохнул Юрий, вертя между пальцами стрелу.
-И я, и я, и я того же мнения!- осликом Иа выразил свое согласие Марат.
-А что делать мне?- спросил Вадим, скрестив руки на груди.- Я так понимаю, поход намечается достаточно опасный.
Ярослав тяжело задумался. Складывалось впечателение, что он напрочь забыл о пополнении в их команде. А после медленно произнес:
-По хорошему, тебя стоит хотя бы неделю потренировать и немного ввести в курс нашей жизни. Но, как видишь, в данный момент жизнь диггеров неспокойна. Если не трус, можешь пойти сразу с нами. Но постарайся не умереть, а уж мы тебя прикроем. Считай это тренировкой в боевых условиях.
-И всех новичков так встречают?- хмыкнул Вадим.
-Только особенных,- осклабился в ответ Яр.- И времена сейчас тоже... особенные. Что скажешь?
-Вижу, ты не в восторге от того, что я теперь в вашей команде. Не переживай, я не буду обузой.- спокойно кивнул Вадим, выдвигая из перчаток лезвия.- И постараюсь не умереть в первом же тоннеле.
-Вот это наш подход, так держать!- хлопнул его по плечам улыбающийся от уха до уха Марат.
Света и Юра подняли вверх по два больших пальца.
-Смельчаки умирают первыми. Будь осторожнее,- неопределенно покачал головой блондин, развернувшись и напрявляясь на первый этаж. Все последовали за ним.
***
Жизнь диггера - опасна и трудна. И дело не в том, что можно нарваться на путевых обходчиков или попасть под поезд. И даже не в том, что можно запросто умереть от удара током или задохнуться от ядовитых газов, которые скапливаются в канализациях. Все может быть гораздо, гораздо хуже...
Так объяснял Вадиму Яр, помогая с экипировкой перед залазом. Теперь парень был облачен в непромокаемый костюм, неубиваемые военные ботинки и свои новые перчатки.
-А что хуже? Монстры?- уточнил Вадим, принимая из рук старшего по званию диггерскую сумку. Почти такая же, как была у Шурина, но только новее.
Ярослав взглянул на него как-то странно. Словно заглядывал своим серьезным взглядом прямо в душу.
-Монстры и тени - это ещё полбеды.- серьезным тоном ответил он.- Иногда мы сталкиваемся с такими вещами, природу которых объяснить не удается.
-К примеру?
Яр хмыкнул и нахлобучил на голову Вадиму каску.
-Слишком много вопросов, рядовой. Идем! Скоро ты и сам всё узнаешь.
Вадиму не оставалось ничего, кроме как послушаться. И все же этот вопрос продолжал его волновать: что может быть хуже, чем встреча с прыгуном или той жуткой человекоподобной тварью, прозванной тенью?
Группа из пяти диггеров – не считая собаку - выскользнула со станции.
Пробираясь по тёмным, сырым лабиринтам тоннелей, Вадим все не переставал удивляться: как это все остальные члены команды ухитряются сохранять спокойствие, будто бы затевают не опасное предприятие, а вышли прогуляться в парк. Марат и Юрий о чем-то задорно спорили, не утруждаясь даже понижать голос, который эхом отдавался от стен; Яр со своим верным псом Азотом целеустремленно шагал впереди, попутно сверяясь со светящимся монитором навигатора в руке; Света же как ни в чем ни бывало щебетала, идя рядом с Вадимом и что-то ему рассказывая. Парню даже показалось, что он тут единственный, кого заботят непроглядываемые участки тоннеля, где могли таиться разные твари. Например, те же тени.
Заметив напряжение парня, Света ободряюще улыбнулась и дотронулась до его запястья. Бирюзовый медальон на её груди покачнулся.
-Не беспокойся, здесь монстров нет. Так близко к нашей станции они никогда не подходят: боятся.
Вадим осторожно кивнул, но все равно продолжал незаметно проглядывать по сторонам. Мало ли, у всех правил бывают исключения.