Шурин не отвечает. Просто устал объяснять.
-Если вы скажете, где находится камень, то отец отпустит вас!- повторяет девочка, искренне веря в то, что говорит.- Вы снова вернётесь на поверхность, увидите солнце... Ах, какое же это счастье, наверное! Увидеть солнце.
-Ты сама-то веришь в свои слова? Симаргл в любом случае меня не отпустит!- восклицает Шурин и закатывается смехом. Смехом странным, пугающим. Тень втягивает голову в хрупкие плечи, удивленно-испуганно глядя на человека. А он продолжает, и горькая улыбка кривит его губы:
-Я уже десять лет не видел неба, и не желаю видеть впредь! Это своего рода наказание за одну ужасную ошибку, которую я когда-то совершил… Как бы то ни было, но камня Король теней ни за что не получит. Никогда.
-Почему?- черные бездонные глаза смотрели на человека. Смотрели честно, открыто, невинно. Таким глазам нельзя не доверять. Однако Шурин вздохнул:
-Потому что я знаю, зачем он ему. Это вовсе не глупая прихоть, не очередной трофей…
-А что же это?- спросила девочка, обхватив худенькими руками прижатые к груди ноги и положив подбородок на острые коленки. Она с любопытством дикого, лесного зверька ждала продолжения.
***
-Юрий, не смей!!- закричал Ярослав в камень, до боли сжав его в руке. Он первым догадался, что подразумевал Король теней под «бриллиантом».- Не смей, слышишь?! Это ловушка! Только что мы видели Симаргла, и…
-Прости, Яр,- на том конце связи рыжеволосый парень грустно покачал головой.- Но я должен её спасти.
Ярослав сцепил зубы. Жалея, что не может прямо сейчас дать Воробью в челюсть.
-Нет, оставайся на Сого!- приказал он.- Сейчас мы вернемся к тебе и...
Связь прервалась, и изумруд в руке диггера потух.
-Проклятие...- прошипел Яр, выпуская камень из рук. Тот повис на цепочке, ударившись о взволнованно вздымавшуюся грудь. Блондин перевел взгляд на остальных.- Возвращаемся на станцию, срочно! Хотя нет... Света, дай карту.
Девчурка молча протянула ему свёрток. Диггер стал быстро бегать по карте глазами, что-то бормоча. Потом ткнул пальцем в один из тупиков.
-Здесь,- произнес он.- Здесь поезд должен остановиться. Если остановится, конечно... И отсюда, и от станции примерно равное расстояние, мы ещё можем успеть. Бежим туда!
-Бро, мы всеми лапками «за», да только не прыгать же нам через наэлектризованную лужу!- разумно заметил Марат.
И в самом деле: пока Ярослав беседовал с Юрой, лужа никуда не делась. А от оборванного провода, оголенным концом окунавшегося в неё, во все стороны расходились по воде белые зигзаги.
-1000 вольт, не меньше,- прикинул Марат, присвистнув.- Итак, кто первый хочет стать курочкой гриль?
-Мы бы могли поискать другой путь, но это займёт очень много времени,- задумчиво предложила Света.- А позади нас тупик.
-Слишком долго,- отрезал Яр.- Тогда мы точно не успеем... Нужно найти способ преодолеть воду.
-И не поджариться, что самое главное.- скептически добавил Марат.
Вадим, всё это время внимательно рассматривавший провод, казалось, что-то придумал. В голове парня сверкнула мысль, и он по старой школьной привычке поднял руку:
-Ребят, у меня идея!
Все моментально обратили на него свои взоры. Вадим смутился под такими полными надежды взглядами, но все же продолжил:
-Если бы мы как-то сдвинули провод подальше от воды, то смогли бы пройти. Я предлагаю...- и он перешёл на шёпот, будто боясь, что их может кто-нибудь подслушивать.
-Отличная мысль!- одобрительно хмыкнул Яр и обернулся на Таракана.- Ты слышал, да?
Тот утвердительно кивнул, взводя курок на арбалете. А после полез в свою огромную походную сумку, которую все это время тараканил на себе. И, достав второй такой же арбалет, протянул его Яру.
-Запасной,- объяснил он.- Вот только где нам взять верёвку?..
-У меня есть!- воскликнула Света и потянулась в карман, вытягивая оттуда моток бечевки.
Наспех оторвав бечевку нужной длинны зубами, Ярь связал ею две стрелы. Он и Марат вставили их каждый в свой арбалет, встав плечо к плечу. Теперь они целились так, чтобы болтающийся конец провода оказался между траекториями их стрел.
-На счет три,- приказал Ярослав.- Раз... два... три!
Обе стрелы одновременно вылетели из арбалетов и, воткнувшись в стену, бечевкой утащили за собой провод. Он перестал касаться воды, но находился теперь в опасной близости от нее.
Однако радоваться было рано.
-Бежим,- произнес Яр, опрометью кидаясь из коллектора, в три прыжка преодолев лужу. Рядом с ним без каких либо усилий бежал верный пёс Азот, остальные же только пытались не отставать.