-Где Света?- попутно спросил Яр Марата, не отвлекаясь от работы.- Ты ее оживил?
-Я похож на колдуна-вуду или принца на белом коне?- фыркнул тот, игнорируя кинутый на него хмурый серо-зеленый взгляд.- Не-а, тама лежит.
-Где «тама»?..
Вадим был уже почти освобожден, когда раздавшийся неподалеку отчаянный лай собаки заставил их обернуться. В той нише, где осталась Света, копошилось нечто черное и живое. Много черного и живого, а среди этой кучи-малы с лаем и визгом барахтался Азот. Хватило мгновения, чтобы диггеры поняли, что это все те же пауки, но только намного меньше. Похолодевшие Яр и Марат бросились спасать пса и заваленную пауками блондинку. Вадим, с силой дернув за приклеенный к каменному столбу рукав и высвободившись окончательно, кинулся следом. Каких-нибудь десять метров отделяло диггеров от копошащейся кучи пауков, они преодолели это расстояние за считанные секунды. Но этих секунд хватило, чтобы пауки волной отхлынули в тоннели, из которых выползли, утащив на своих немаленьких спинах тело все так же бессознательной девушки.
-Света!!!- воскликнул Яр, но не успел остановить волну членистоногих, разбивавшуюся о сталагмиты и растекавшуюся по тоннелям. В один из них пауки утащили девушку.
Ярослав с рыком бешенного ягуара рассекал катаной последних, не успевших скрыться во мраке тоннелей пауков. А потом обернулся, тяжело дыша, и медленно пошел на и без того побледневшего Марата.
-Ты,- выдохнул Яр, схватив друга за грудки и приподнимая над землей.- ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ СМОТРЕТЬ ЗА НЕЙ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!
-Ага, и оставить вас на корм тому монстру?!- огрызнулся Марат, сверкнув черными глазами.- Я хотел как лучше! Я же не думал, что ее паучары утараканят!
-НО УТАРАКАНИЛИ ВЕДЬ!!!- Ярослав смотрел на друга, как коршун на провинившегося жука.
Вадим понял, что сейчас диггеров в их команде может стать еще меньше.
-Ребят,- влез он между ними, практически растаскивая обоих.- Сейчас не самое лучшее время выяснять отношения. Как и то, куда мы попали и куда подевалась та бабочка. Нужно найти Свету, пока с ней ничего не сделали!
Его относительно спокойный, уверенный тон смягчил обоих вскипевших парней. Искры в глазах Марата потухли, а Ярослав отпустил футболку черноволосого.
-Ты прав, Сорока,- вздохнул Яр. И добавил, непонятно к кому из них обращаясь:- Прости.
Марат принял это на свой счет и благодушно простил.
-Кто-нибудь запомнил, куда они потащили Свету?- спросил Вадим, оглядываясь.
-Здесь сотни маленьких и больших тоннелей,- безнадежно присвистнул Таракан, запустив пальцы обеих рук в свои кучерявые волосы.- Мы ее век искать будем!
-Значит, будем искать. Век или меньше, но будем.- непоколебимо и безапелляционно кивнул Яр.- Ну что, разделимся?
Других вариантов не было, и остальные собирались было согласиться. Однако тут к Ярославу подковылял, припадая на переднюю лапу, его пес.
-Что такое, дружище?- с тревогой и заботой спросил Ярослав, садясь перед своим четвероногим другом на колени.- Ты ранен?
Овчарка не дала осмотреть лапу, только дернула хвостом и, лизнув хозяину руку, стала обнюхивать землю.
-Он берет след,- догадавшись, посмотрел на Вадима с Маратом Яр. И в глазах его засветилась надежда, отозвавшаяся в груди у остальных.
Азот с минуту тщательно обнюхивал землю, а после поднял морду и завыл, встав напротив одного их зияющих широких провалов.
-Туда!- воскликнул блондин, первым кидаясь в темноту, вслед за своей верной собакой.
Глава двадцатая первая. СТРАХ
Страх держит человека лучше всяких стен…
Харуки Мураками
Мария очнулась раньше, чем следовало. Громкий, безнадежный выкрик родного голоса заставил ее вынырнуть из мрака забвения, приоткрыть глаза и с трудом приподняться на локтях. Размытые пятна перед глазами начали приобретать четкие очертания, а как струна натянутый голос продолжал звенеть:
-..Не смей, не смей уходить от ответа!- надрывно кричал Влад, остановившись у начала моста и глядя на опустившего голову, молчащего Шурина. Седины на висках диггера, казалось, прибавилось. Но принцесса смотрела только на спину своего брата, со щемящим чувством в груди увидев, что плечи его дрожат мелкой дрожью.
-Прости, но я должен идти,- тихо покачал Шурин головой, отступая на спасительный хрусталь моста.- Мне правда очень, очень жаль, что все так получилось…
Шум приближающихся теней становился все громче; уже выглядывали из расщелин и пещер первые белесые лысые головы, шипящие и скалящие клыки. Того и гляди, явится сам Король. Диггер повернулся и зашагал прочь. Гулким хрустальным звоном отдавались его шаги в глубине моста. Подсвечиваемая голубым сиянием вода в бескрайнем озере мерно плескалась.