-Веди.- коротко приказал парень огоньку, сам подивившись своему твердому голосу: он смутно представлял, чем может помочь кому-то в подобной ситуации.
И, тем не менее, огонек явно обрадовался, радостно вспыхнул и кинулся дальше. Вадим же старался не отставать ни на шаг, в то же время не отрывая глаз от убегающей в темноту вереницы следов, и замечая каждую мелочь, любое изменение в них. Вот следы становятся все тяжелее, все меньше человек старается наступать на правую ногу, а капелек свежей крови попадается все больше: рана явно болезненна, и он устал.
Но вдруг развилка, и в этот тоннель вливается еще один, встречный. Следы вдруг останавливаются, и по натекшей крови Вадим понимает, что человек некоторое время вглядывается в темноту. А после раненный отступает на шаг и резко кидается в сторону. Расстояние между следами увеличивается, человек бежит. Бежит изо всех оставшихся сил, превозмогая боль.
Так бегают только наперегонки со смертью...
Спустя какое-то время тоннель внезапно кончился, и Вадим вслед за огоньком ворвался в просторное сводчатое помещение, в которое вело сразу несколько тоннелей с разных сторон. На полу виднелись полусгнившие развалившиеся рельсы.
Это было первым, что бросилось Вадиму в глаза. А уже вторым - что следы уставшей цепочкой ведут к противоположной стене, где к ней прислонилась чья-то полулежащая фигура. Огонек вспыхнул, как вспыхивает свечка при резком дуновении ветра, и подлетел к незнакомцу, сиреневым светом освещая его лицо. Человек с трудом приоткрыл отяжелевшие глаза.
-Это ты, Лилас,- слабо улыбнулся он, приподнимая руку и касаясь льнущего к его пальцам огонька.- Привел подмогу?
Незнакомец перевел отрешенный, почти невидящий взгляд на Вадима. Тот осторожно подошел.
-Что с вами?- первое, что выпалил растерянный парень, опускаясь рядом и смотря на ногу мужчины, штанина которой чуть выше колена почернела от запекшейся крови.
-Вы ранены!- Воскликнул Вадим.- Я могу чем-нибудь помочь?!
Словно определив, что ему привели не того, кого надо, незнакомец нахмурился и бросил недовольный взгляд на огонек. Но прежде, чем успел что-либо ответить, Вадим уже стянул с себя шарф, намереваясь перевязать им рану. Сиреневый свет огня осветил шрамы, открывшиеся на шее парнишки.
В безучастных до этого глазах незнакомца что-то мелькнуло, зрачок почти полностью поглотил серую радужку.
-Н-не может быть...- выдохнул человек, во все глаза смотря на мальчика. Он словно очнулся:- Черт! Что ты здесь делаешь?! Тебе нельзя здесь находиться!
-Мы знакомы?- не менее удивился парень, поднимая глаза.- Кто вы?
-Сейчас это не важно,- мотнул головой человек, цепкой сухой рукой хватая Вадима за плечо и сжимая почти до боли. Снова выругавшись, он попытался привстать. Но не смог, лишь стиснул зубы от боли. Темные волосы от пота прилипли ко лбу.
-Тебе нужно уходить, срочно!- повторил незнакомец.
-Что? Нет, я не могу бросить вас в таком положении,- воспротивился парень. И продолжил растерянно: - Может скорую вызвать или...
-Прошу тебя, уходи! Она скоро вернется, и тогда мы оба пропадем! Ты еще можешь спастись...
Вадим опешил о того жара, с каким этот странный человек тараторил слова, а смертельная бледность, окрасившая лицо незнакомца в пепельный цвет, напугала его. Словно от всего того, что человек сейчас говорил, и в самом деле зависела их жизнь.