Яр погладил своего пса по голове, овчарка благодарно лизнула его руку и продолжила обнюхивать землю.
Очень скоро собака вывела их к огромной сталактитовой пещере, подозрительно похожей на ту, в которой они оказались изначально. Вот только повсюду между образовавшихся за тысячелетия каменных колон свисала паутина. Много, очень много паутины, словно в гигантской машинке по производству сахарной ваты. Пауков нигде не было видно, однако множество невылупившихся яиц и коконов говорили о том, что это и есть их логово. Ноги неумолимо липли к земле, увязая в липкой жиже.
-Я один вижу здесь кадры из «Чужого»?- невесело поинтересовался кучерявый.
-Марат, не нагнетай,- попросил Вадим.
-Осматривайте коконы, ищите свежие,- тихо шепнул Яр.- Находим Свету и драпаем, пока эти пузатые восьминожки не вернулись.
Вадим и Марат синхронно кивнули, и все трое диггеров не сговариваясь осторожно побрели в разные стороны. Вадиму было легче всего: он мог без труда аккуратно вспарывать коконы своими лезвиями. Однако по большей части из них вываливались давно лежалые скелеты и высушенные в сухофрукт насекомые, тоже приличных размеров. Складывалось твердое ощущение, что здешние пауки живут впроголодь и от свеженькой человечины вряд ли просто так откажутся.
-Народ, все сюда!- прозвучал с другого конца пещеры голос Марата. Вадим никогда не слышал, чтобы человек ухитрялся кричать шепотом. Видимо, у Тараканища на это особый дар.
-Не ори!- отозвался ему в ответ голос Ярослава, и оба диггера стали пробираться на голос друга.
-По-моему, она здесь,- доложил кучерявый, когда они подошли. Указал на свежий белый кокон, висящий в полутора метрах над землей, и валяющийся невдалеке метательный нож. Подобрав его, Яр стал осторожно и очень медленно вспарывать кокон, пока прямо к нему в руки из свежей слизи не выпала знакомая белокурая фигурка. Поймав сестру, блондин бережно опустил девушку на землю и с замирающим сердцем приложил ухо к ее груди.
-Дышит.
Все облегченно выдохнули.
-Но она все так же без сознания. Кажется, в нее успели впрыснуть усыпляющий яд.- поспешил испортить поднявшееся было настроение Яр. Сняв с плеча сумку, он достал аптечку и сунул под нос сестре нашатырь. Ресницы Светы задрожали, она оглушительно чихнула и проснулась, с трудом поднимая веки.
-Г..где я?.. Что происходит?
Яр укоризненно посмотрел на хлопнувшего себя по лбу Марата. Мол «А сам не додумался так сделать?»
-Свет, у нас тут крупные проблемы, так что давай не сильно рассиживайся,- поторопил сестру Ярослав, помогая девушке подняться.
-Какие проблемы?.. Ой, мама!- девчонка пискнула и быстро спряталась за брата. Парни обернулись, поняв по одному ее вскрику, что больше здесь не одни: со всех сторон к ним быстро приближались, перебирая шипастыми лапками, большие и малые пауки. Самые маленькие были размером с кошек, а самые большие… Ну, как правильно подметил Марат, - размером с небольшой танк.
-Эх, ну ладно бы от их укуса я спайдер-мэном стал…- вздохнул он, снимая с плеча арбалет.
-Света, успокойся,- ободряюще шепнул Яр сестрице, которая в ужасе уткнулась носом ему в спину.
Дрожь колотила ее плечи, и он прекрасно чувствовал это через куртку.
-Успокойся, Свет, я не дам тебя в обиду.
Первая волна пауков набежала, но наткнулась на арбалетные болты и острые лезвия. Пауки были маленькие, а потому отхлынули, утаскивая за собой раненных и убитых сотоварищей, пожирая на месте. Да, они и самом деле очень голодны. А это еще не подоспели более медлительные, огромные пауки-монстры.
-Спрячься обратно в кокон,- приказал Ярослав, и Света послушно юркнула туда, откуда ее только что спасали.
-Есть идеи?- спросил Яр у остальных, когда они спина к спине окружили кокон, не давая паукам проходу. А тех явно не столько интересовали диггеры, сколько его содержимое.
-Я таких паучар в детстве лупой на солнышке сжигал,- очень кстати поведал Марат.- Они так смешно скукоживаются! Правда, паучки были намного меньше… Где бы лупу этим под стать раздобыть, а?
На него хмуро посмотрели.
-А если ярким светом напугать?- предложил более разумную мысль Вадим.- Раз они подземные, то должно сработать.