-И все-таки это сделал ты!- уверенно, твердо произнесла девушка, исподлобья волком смотря на отца. Улыбка исчезла с лица Короля, теперь он мрачно, чуждо глядел на дочь.
-Даже если и так, то это пойдет ему только на пользу,- сухо заметил Симаргл.- К тому же кто, как не ты всегда желала, чтобы эта правда дольше оставалась неизвестна? Ты же сама и избегала всех его расспросов на эту тему!
-Но он вправе знать правду!
-А не боишься ли ты, что правда может навредить вам обоим?- оскалился Король.- Узнав правду, он бы, скорее всего, возненавидел тебя…
Симаргл снова жутко, уверенно усмехнулся. А дочь опустила голову, сжимая кулаки и до боли впиваясь ногтями в ладони.
-Неправда,- тихо, едва слышно прошелестела она.
-Что-что?- делая вид, будто не слышит, подземный бог приложил ладонь к уху.
-Неправда!- звонко, четко повторила Мария, вскидывая голову. И почти зло, торжествующее улыбнулась:
-Он бы возненавидел тебя, отец.
***
Диггеры очнулись на том же самом месте, в тоннеле рядом с пролазом, откуда они выбрались вместе с бабочкой. Жуткого создания Симаргла рядом не оказалось.
-Фух. Кажется, на сегодня все,- облегченно выдохнула Света, утирая со лба пот.- Надеюсь, эта тварь больше не покажется в ближайшее время.
-Нам в любом случае нужно будет уничтожить ее, если она появиться снова. Любой ценой,- покачал головой Ярослав.
-Юра!- вспомнив о друге, подскочил Марат.- Нужно срочно его проверить!
Измотанные диггеры согласно кивнули и поплелись в сторону Сого.
-Это тренировки какого-то высшего разряда,- хмыкнул Вадим, потягиваясь и разминая усташие мышцы.
-А-то,- усмехнулся Яр, хлопнув друга по ноющему плечу.- Даже у меня таких никогда не было. Все для вас, молодой человек!
И уставшие, вымотанные долгим боем с кошмарами диггеры отправились обратно но свою станцию. Когда они вернулись в лазарет, Юра все ещё не пришёл в себя, по прежнему лёжа на больничной койке. Это заставило всех встревожиться, однако...
В момент, когда, казалось, всё было напрасно, Юрий сделал глубокий, рваный вдох, словно бы выныривая из-под холодной воды, и глухо застонал. Света завизжала от радости, скача и обнимаясь вместе с Кнопочкой, да и остальные диггеры подняли радостный шум, передавая эту прекрасную новость друг другу. Вадим улыбнулся, подумав, что все они были как одна большая и дружная семья, искренне переживавшая за одного из своих членов.
Юра медленно, приложив к этому большие усилия, открыл глаза. Все затаили дыхание.
Где...я?..- тихо прошептал он. Слова давались с трудом, картинка перед глазами двоилась: заклятие бабочки не хотело исчезать, с боем отдавая свои позиции.
-Ты в нашем лазарете, заинька,- ласково отозвалась Кнопочка, присев рядом и погладив молодого диггера по рыжей голове.
-А-а-а... А где моя бабушка?- он попытался подняться, но Кнопочка удержала его.
-Не надо, не вставай. Все с твоей бабушкой будет хорошо. Как и со всеми, кто ехал в том поезде: мы нашли грибы, из которых можно изготовить лекарство.
-Ах... это хорошо,- улыбнулся парень, однако закостеневшее лицо ещё плохо слушалось. Получилась гримаса.
-Юрочка, ты живой, живой!- не выдержала раньше всех Света и со слезами на глазах кинулась обнимать друга, крепко сжимая в своих объятиях.
-Где-то я это уже видел,- еле проворчал он, обнимая ее в ответ.
Слабость все ещё не покидала его, однако парень увидел, как сияют глаза и улыбки обступивших его друзей, как тепло смотрит на него Яр, и улыбнулся в ответ. Сердце наполнилось счастьем.
Значит, они все таки смогли.
***
Симаргл стоял на краю скалы, скрестив руки на груди и мрачно глядя вдаль. Голубые волны подземного озера разбивались о скалу с бушующим ревом, брызги разлетались во все стороны. Над озером бушевала буря, которой давно не было в этих краях. И, хотя яростный ветер бил в лицо и отбрасывал назад белые длинные волосы, тень ни разу не моргнула, задумчивыми черными глазами прожигая даль, в которую уводил хрустальный мост.
-Ты звал меня, отец?- спросила Мария, возникнув за его спиной. Руки девушки были смиренно сложены перед собой, капюшон раздуваемого ветром плаща скрывал лицо.
-Ты подвела меня, дочь.- произнес Король теней, не оборачиваясь. И хотя ветер сдувал слова, девушка прекрасно его слышала.- Выпустив Шурина, ты тем самым предала меня и свой народ.
-Наш народ не хочет войны. Ее жаждешь только ты,- ответила она. Отец обернулся, гневно сверкнув глазами, но она продолжала:- Ты прекрасно знаешь, что мы потеряли способность жить на поверхности. Но тогда зачем? Зачем тебе все это? Ни мы, ни люди не хотим воевать.