-С каких пор ты так беспокоишься за людской народ?- хмыкнул Симаргл, и зрачки его зловеще сузились.- Я знал, что не стоило позволять тебе оставлять ребенка у себя. Ты слишком очеловечилась.
-Неправда,- девушка вскинула голову, и капюшон сдуло, растрепав длинные волнистые волосы. Ее черные, бездонные глаза смотрели решительно и смело:- Я всегда была такой.
-Знаю,- процедил Король сквозь зубы, как последнее ругательство.- Но я надеялся, что ты повзрослела.
-И потому должна была позволить тебе убить ни в чем не повинного человека?
-У него был камень!- прошипел Король.
-Но теперь камень не у него,- спокойно заметила девушка.- Шурин выбыл из игры. И он предчувствовал, что однажды это произойдет.
-Что ты имеешь ввиду?- напрягся Симаргл. Он вдруг понял, что его дочь знает куда больше, чем следует.
Мария посмотрела вдаль. Туда, куда только что неотрывно смотрел ее отец.
-Он знает о Пророчестве,- ответила девушка, и эти простые слова прозвучали для Симаргла, как гром среди ясного неба.
-Нет, невозможно,- выдохнул он, и удивление мгновенно переросло в злось.- Он не может о нем знать! Даже я, Повелитель теней и Древний Бог славянских народов знаю лишь малую его часть!
-Ты ведь сам говорил, что части Пророчества разбросаны по мирам, и проявятся только в свой назначенный срок,- мягко заметила девушка, стараясь своим спокойным голосом утихомирить отца.- Видимо, первая часть находится на Сого, и Шурин смог найти ее и разгадать.
-И что же он сказал? Какова первая часть из его уст?
Мария тихим, задумчивым голосом начала произносить, словно поднимая из глубин памяти полузабытые строки:
-«Пройдут десятки сотен лет,
и попадет последний осколок в руки смертного,
и истечет ядом и коварством змея.
Выпадет из гнезда птенец, пригревшись на груди ее,
и прольется невинная кровь по вине змеи.
Исчезнет смертный, когда вспыхнет голубой свет, губя все живое
и озаряя появление раненной птицы…»
-Однако, второй части Пророчества он не знает,- слегка успокоившись этим осознанием, вздохнул Симаргл.
-Первая часть свершилась?- спросила Мария, которая не до конца понимала произнесенные ей строки.
-Да, похоже на то,- кивнул Король, и задумчивые глаза его еще больше потемнели.- А это значит, что дальше тянуть нельзя…
Король теней прошел мимо дочери и направился к пещерам, ни разу больше не взглянув на нее. Мария проводила отца удивленным взглядом, и какое-то нехорошее предчувствие кольнуло ее в грудь. Как только Король теней исчез, девушка провела по складкам своей черной юбки, находя спрятанный среди них карман и вытаскивая наружу что-то, сверкнувшее металлическим блеском у нее на ладони.
-Ты прав, отец,- прошептала она, зажимая предмет в кулаке и решительно поднимая глаза.- Дальше тянуть нельзя.
***
Вадим брел один по подземельям, идя со станции "Маяковской". Он возвращался от матери, и на душе у него снова было отчего-то неспокойно. Сегодня, зайдя к ней на обед, парень вскользь упомянул об отце, краем глаза наблюдая за маминой реакцией. Мать сразу же замкнулась в себе, словно отгораживаясь проволокой с колючими шипами. И он понял, что и на этот раз не добьется от нее ни слова. А шрамы на шее ныли, напоминая о себе и той тайне, которую мать скрывала.
Внезапно сиреневый огонек, летящий впереди Вадима и освещавший ему дорогу, померк. Издав какое-то подобие писка, ведьмин огонь спрятался парню за пазуху, под скрывающий шею шарф. Уже оттуда тихо тлея и еле-еле освещая ближайшие несколько метров. Вадим сжал руки в кулак, медленно, с тихим металлическим звуком выпуская из перчаток лезвия. Он пристально вглядывался в темноту, в которой секундой ранее заметил какое-то движение.
Черная фигурка, едва различимая в слабом свете, вышла ему на встречу.
-Ты - Вадим, верно?- спросил некто в черном плаще с надвинутым на лицо капюшоном. Человек это или нет, было непонятно.- Мальчик-со-шрамами, так?
Голос существа звучал спокойно, даже как-то бесцветно. Определенно женский, он раздавался словно бы в голове, эхом отражаясь от стен черепной коробки. Телепатия? Как у тени.
Однако создание не проявляло никакой агрессии, даже, похоже, было настроено дружелюбно. Девушка молча, неподвижно ждала ответа.
-Да, это я. А что?- несколько напрягшись, кивнул молодой диггер.- И откуда ты знаешь о шрамах? Они же...
Фигура подошла к нему почти в плотную и протянула сжатую в кулак тонкую руку.