Однако, Сорока решился. Сжав в руке обсидиан, дарующий новую порцию отваги, парень обернулся на Свету:
-Жди здесь, я постараюсь скоро вернуться. Но, если не вернусь…
-Ты спятил?!!- девушка даже приподнялась от ужаса, но ойкнула и упала обратно.
Однако Вадим уже не слушал: он выпал головой вниз с трехметровой высоты, из узкой щели между завалившими пещеру камнями. К счастью, покатый склон из осыпавшейся каменной крошки немного смягчил падение. Парень кубарем скатился на траву, и не успела картинка перед его глазами восстановиться, а мир вокруг – перестать кружиться калейдоскопом, как он услышал совсем рядом рык. Быстро, насколько это позволила дезориентация, Сорока откатился в сторону и сразу вскочил.
Как раз вовремя – матерый снорк приземлился на то место, где он только что лежал. Острые когти мутанта полоснули землю. Существо, уже слабо похожее на человека, в одних рваных штанах и язвами по всему телу, зарычало и обернулось, скаля страшную морду в противогазе, из-под которого открывалась хищная зубастая пасть. Краем глаза диггер успел заметить еще двух таких же жутких созданий, вприпрыжку скачущих в его направлении. Увернувшись от очередного прыжка, Вадим кинулся к растерзанным телам. Взгляд его был нацелен в первую очередь на оружие. Сделав кувырок и перекатившись по земле – тренировки с Яром уже давали свои результаты – парень оказался у заветной цели. Схватив автомат, он мгновенно поднялся и по наитию с разворота ударил прыгнувшую его на спину тварь прикладом. Снорк захрипел и отпрянул, харкая кровью и выбитыми зубами. Но не спешил убегать, припав к земле для очередного броска. Вадим открыл по нему огонь, благо уроков ОБЖ никогда не пропускал и примерно знал, как обращаться с оружием. Хотя отдача с непривычки болезненно ударила в плечо, оглушенная предыдущим ударом тварь не успела отскочить. Несколько пуль попали точно в цель – голову, и снорк завалился на бок, затихая. Однако радоваться победе было рано – к нему на помощь уже спешили те несколько мутантов. Если учитывать, что на Вадиме из защиты были только джинсы да тоненькая куртка – шансы выжить при знакомстве с их смертельными когтями стремились к нулю.
Склонившись над одним из тел и не давая себе времени на мораль или брезгливость, он стал лихорадочно стаскивать с него бронежилет. Снорки оказались рядом уже через несколько секунд, но парень успел надеть защиту. Правда, впопыхах выронил оружие, а нагибаться за ним было теперь рискованно. Пришлось импровизировать.
Чудом увернувшись сразу от двух мутантов, он подскочил ко второму трупу и, ногой поддев его оружие, подкинул на руки. И вовремя: снорк кинулся прямо парню на грудь, но наткнулся на выставленный поперек его движения ствол и не успел дотянуться когтями до тела. Вадим и сам не знал, как сумел так быстро отреагировать. Казалось, что это даже не он сделал, а кто-то другой… Обсидиан на его груди горел ярким фиолетовым сиянием.
Диггер опомнился, от души вдарив под ребра повисшего на ружье мутанта берцем, отшвыривая его в сторону. Вадиму все больше и больше нравилась эта практичная во многих отношениях обувь. Но за те мгновения, пока он отбивался от этого монстра, второй тихонько подкрался парню за спину. И Сорока слишком поздно о нем вспомнил…
Обернуться он уже не успел. Сильный, просто нечеловеческий удар когтями обрушился на спину, в хлам терзая броню. Жгучая боль пронзила все тело, парень упал. Почувствовал, как сознание усиленно старается померкнуть, а по спине бегут теплые, усыпляющие струйки… Нет, нельзя!
Молодой диггер, приложив к этому всю силу воли, поднялся. Его шатало. Кровь стекала уже по ногам, заливая ботинки. Но нет, сдаваться нельзя!