– Хоть почтенный Кашьяпа и говорит так, я продолжаю думать, что нет того света, нет самородных существ, нет плодов и последствий дурных и добрых дел.
– И у тебя есть такое-то соображение, князь?
– Есть, уважаемый Кашьяпа.
– И какое же оно, князь?
– Вот приводят ко мне, Кашьяпа, изобличённого разбойника: “Это, почтенный, изобличённый разбойник. Определяй ему такую кару, какую захочешь”. И я своим слугам велю: “Срежьте с него верхний слой кожи, может, мы его душу увидим”. Они срезают верхний слой кожи, но души мы его не видим. Тогда я им велю: “Ну-ка, срежьте с него всю кожу… мышцы… жилы… кости… костный мозг, может, мы его душу увидим”. Они всё делают, как я велю, но души его мы не видим. – Вот то соображение, уважаемый Кашьяпа, из которого у меня выходит, что нет того света, нет самородных существ, нет плодов и последствий дурных и добрых дел.
– Так я тебе, князь, сравнение приведу. Через сравнение некоторые сообразительные люди понимают смысл сказанного. Когда-то, князь, некий почитающий огонь отшельник-космач жил в шалаше в пустынной местности. И тогда, князь, какой-то народ переселялся. И обоз его остановился на ночлег неподалёку от обители отшельника-космача, а наутро двинулся дальше. И вот, князь, тот отшельник подумал: “Схожу-ка я к ним на стоянку, авось что-то полезное попадётся”. И вот этот поклоняющийся огню отшельник-космач встал вовремя, пришёл на бывшую стоянку и увидел на этой стоянке маленького, слабенького младенца, не умеющего ещё ходить, – его забыли. Увидев его, отшельник подумал: “Недостойно меня, чтобы на моих глазах человеческое дитя погибло. Возьму-ка я этого мальчика к себе в обитель, усыновлю, воспитаю и выращу”. И этот отшельник-космач, почитающий огонь, взял мальчика к себе в обитель, усыновил его, воспитал и вырастил. А когда мальчику исполнилось уже не то десять, не то двенадцать лет, понадобилось отшельнику сходить в населённые места по делам. И тут отшельник-космач сказал мальчику: “Сынок, мне надо сходить в населённые места. Смотри у меня, следи за костром, не давай ему потухнуть. А если костёр у тебя потухнет, – вот нож, вот дрова, вот растопка: разведи костёр опять и продолжай следить за ним”. Так этот отшельник-космач, почитающий огонь, сказал мальчику и ушёл в населённые места. А мальчик заигрался и проворонил костёр, тот погас. Тут мальчик подумал: “Отец мне наказывал, чтобы я следил за костром и не давал ему погаснуть. А если костёр погаснет, то вот у меня нож, вот дрова, вот растопка, чтобы развести костёр опять и продолжать следить за ним. Разведу-ка я костёр опять и буду следить за ним”. Взял этот мальчик растопку и стал строгать её ножом: “Так что ли костёр разжигают?”
Костёр не загорелся. Расщепил он палочку для растопки пополам, расщепил натрое, расщепил на четыре части, на пять, на десять, на сто, в тонкие лучинки превратил, лучинки положил на колоду и измолотил, а потом по ветру развеял: “Так что ли костёр разжигают?”