На подобный шаг было трудно пойти. Требовалось решить несколько проблем. Первая - это новое имя. Учась на курсах, ей удалось получить номер социального страхования одной из студенток. Водительские права любого штата, общепринятый идентификационный документ в Америке, предлагал один из проверенных сайтов в Англии. Там же можно было напечатать карточку социального страхования. Изготовить любой диплом предлагал один из американских сайтов. На форуме ей подтвердили надежность обоих поставщиков. Так через каких-нибудь две недели она превратилась в Аманду Саммерс, которая начала поиск работы.
Прежде всего она сняла недорогую квартиру на новое имя. Опасаясь, что банки могут тщательно проверять каждого кандидата на работу, Вероника состедоточила поиск на небольших коммерческих фирмах. Вскоре её стали приглашать на собеседование, и одно из предложений на работу выглядело заманчиво. Это была крупная фирма по снабжению автомобильными запчастями, работающая во многих штатах страны. Прежде, чем выйти на работу, пришлось съездить в городок, где родилась и училась настоящая Аманда Саммерс и запомнить основные достопримечательности: названия школ, где она могла учиться и церквей, которые могли посещать её родители. Городок находился недалеко от Чикаго, и вполне вероятно, что на фирме мог работать кто-то родом оттуда. Во-всеоружии она появилась на своей первой в жизни работе.
- Приехали, - строгим голосом сказал водитель, и Вероника очнулась от полудремы. Машина стояла около большого и сильно потрёпанного дома. Подъезд был ещё более запущен, и пахло кошками. Вероника мужественно начала подъём на третий этаж, где обитала родственница матери, её единственный контакт в этом большом городе.
КОСТИК
Моргуша скрылась у себя за стекляной перегородкой, откуда могла наблюдать за всеми, и пришлость вновь заняться нудной и утомительной в своём однообразии работой, но это было то, за что ему платили деньги в этой организации.
Странно, но с первого момента учёбы в университете в Новосибирске его немедленно стали звать Костиком.
Ему удалось поступить на факультет информатики, несмотря на высокий конкурс и недостаточные знания английского. Так он оказался в общежитии университета в комнате на трёх человек, в которой фактически жили четверо. Там же поселилась подруга одного из живших там старшекурсников, которой некуда было деваться, так как её отчислили за неуспеваемость.
Вообще, переход к самостоятельной жизни дался Костику нелегко. Он настолько долго жил в изоляции и тишине, где единственными постороннеми звуками были свист ветра и скрипы старого дома, что ему было трудно привыкнуть к реалиям общежития, когда студенты запросто заходили друг к другу занять хлеба или просто поболтать, не считаясь с теми, что кто-то уже спал и когда дни рождения переростали в гуляния с музыкой и смехом далеко заполночь. Заниматься он мог только в библиотеке, где сидел до закрытия, так как ему просто не хотелось возвращаться в общежитие с его шумом, движением людей и постоянно хлопающими дверями.
Он понимал, что не мог надеяться только на мать и на стипендию, чтобы жить в большом городе и схватился за работу реализатора в коммерческой палатке, когда один из старшекурсников ушёл оттуда. Уже прошло то время, когда бригады просто обирали коммерсантов. В то время они уже поделили город и завладели самими торговыми точками. Зарплата было небольшая, покупателей было немного. Но всю вторую половину дня Костик мог заниматься внутри, прерываясь лишь для того, чтобы отпустить товар редкому покупателю и усталым уходить обратно в общежитие поздно вечером после закрытия и сдачи выручки немногословному кавказцу из бригады владельцев палатки.
Работу он потерял зимой, когда придя после учёбы, обнаружил, что палатка сгорела дотла. В соседней точке ему сказали, что ночью её подожгли конкуренты, и он понял, что этот источник дохода иссяк. Найти подобную работу зимой было проблематично.
В университете расширили компьютерный зал, хотя и его не хватало и приходилось записываться заранее. За тот один час, когда удавалось прорваться к компьютеру, он старался получить максимум информации. Подводил английский язык, который давался с трудом. Он открыл для себя форумы, где участники обсуждали различные проблемы, связанные с информатикой, и откуда он получил много полезных для себя сведений. Там впервые он узнал о существовании хакеров и об их подвигах. Участники форумов в большинстве своём одобряли действия хакеров и даже восхищались ими. Как они утверждали, это был вызов крупным фирмам и даже форма протеста против системы в целом.
Где-то на третьем курсе однокурскники стали собираться в группы и писать хакерские программы. Это стало модной темой всех обсуждений в общежитии. Из уст в уста передавались истории о каких-то ребятах из России, которые взламывали сети банков и в результате ездили на шестисотых Мерседесах по Лазурному Берегу. Но судя по студентам его факультета, никто из них так и не разбогател, хотя он знал, что некоторые пытались применить на практике написанные ими программы.
Костик, как и другие, тоже попытался написать хакерскую программу, но быстро понял для себя, что прежде, чем атаковать, необходимо понять принцип обороны. Как студенту факультета информатики ему полагалось довольно много времени для работы на компьютере, и он стал использовать его, чтобы написать не программу нападения, а программу защиты от него. Он полагал, что программисты, писавшие их на Западе, руководствовались некими едиными принципами в своей работе, и если их понять, то можно определить их слабые места. Программа отнимала много сил. Друзей у него не было, поэтому он работал один.
К концу третьего месяца программа была вчерне готова, и он переключился на выявление возможных дыр. Но, видимо, неосознанно он писал программу таким образом, что в ней было трудно найти изъяны, которые можно было бы использовать для проникновения.
Но наступила сессия, затем лето. В родной Иркутск он возвращться не стал. Мать вышла замуж, у неё была новая семья, сложные отношения с мужем и со свекровью, и он чувствовал, что будет там лишним. Как всегда, он начал работать в торговой точке. На этот раз продавал книги. Пытался читать сам, но его ничего не интересовало, кроме литературы по специальности.
Шли дни. Один похожий на другой. Ничего не менялось, кроме времён года и соседей по комнате. Старшекурсник закончил учёбу, шумно отпраздновал и исчез со своей девушкой. Затем исчез другой. На их места приходили первокурсники, и как-то незаметно он сам стал старшекурсником.
Основной темой среди студентов-старшекурсников стала будущая работа. Все понимали, что рабочих мест меньше, чем выпускников. Расказывались чудесные истории, как бывшие отстающие студенты становились сетевыми администраторами в крупных организациях с огромными зарплатими, как выпускники уезжали за границу и организовывали там процветающие фирмы, много рассказывалось всяких историй.
Учился Костик хорошо, но он понимал, что хорошая учёба не означает хорошей работы. Всё чаще он задумывался, что делать дальше. Возвращаться в родной Иркутск он не собирался. Новосибирск был большим научным и промышленным центром, но это не означало, что там было много работы по его специальности. Уезжать за рубеж с его английским было бессмысленно. В нём нарастала тревога, что делать дальше.
Он опять вернулся к программе, которую писал. Приходили разные идеи, он пытался их разрабатывать, но всегда что-то мешало, и дело не двигалось. Делал он это для души, так как сомневался, пригодится ли его работа в будущем.