— И что же ты предлагаешь? — недоверчиво спросил тот.
Лёд под ногами треснул. Оставалось дожать, представив, что передо мной не высший военный чин, а самый обыкновенный торговец овощами. Несмотря на различия, подход во многом был идентичен: продать идею как можно дороже.
К сожалению, в этом я был совсем не силён. Однако, чем Тьма не шутит?
— Я предлагаю заключить короткое перемирие.
Я протянул руку раскрытой ладонью вверх. Ладонь зависла в воздухе, без намёка на ответ.
— Хорошо.
***
С каждым движением боль в мышцах возрастала. Я чувствовал, как напрягаются связки. Я был похож на юлу, кружившуюся возле кромки стола и норовящую сорваться в зияющую пропасть. А та не просто зияла — она разверзла объятия, терпеливо ожидая, когда я сделаю первый шаг.
Сосредоточив Тени в руке, я сжал ладонь, кончиками пальцев, разбирая холод и гладкость кинжала. Не дожидаясь, когда противники окажутся в непосредственной близости, бросился вперёд. С тревогой поглядывая на Командира, воины нутром чуяли подвох. К их удивлению, Командир стоял неподвижно, стеклянным взглядом провожая мои движения. Взглядом хищника, с трезвой головой и спокойным сердцем подбиравшего момент для удара.
И он представился. Проведя стремительную атаку из нескольких боковых выпадов, я заставил воина отвлечься на иглы, отпрыгнув перед ударом Светового клинка. Враг не успел даже пискнуть, проливаясь кровавым дождём на серый пол. Внезапная смерть произвела на отряд неизгладимое впечатление. Сделав шаг назад, один из противников наткнулся на мой кинжал, вошедший ниже грудной клетки. Командиру этого было мало, и он отрубил бедолаге голову. Раздался крик. Кричащий упал в обморок. Им оказался Фрол.
— Это было излишним, — буркнул я, стирая с лица брызги крови.
— Лучше перестраховаться.
Ответить я не успел. Топор воина обрушился на меня. Я отпрыгнул в сторону, натыкаясь на другого противника. Этой атаки избежать не удалось — я прикрылся локтями, высвобождая магию Тени. Отлетев к стене, чуть не отключился от нагрянувшей боли.
ДАЖЕ НЕ ВЗДУМАЙ ТЕРЯТЬ СОЗНАНИЕ. ЖИЗНЕННО ВАЖНЫЕ ОРГАНЫ НЕ ЗАДЕТЫ. ТОЛЬКО РУКА ПЕРЕЛОМАНА, НО В ОСТАЛЬНОМ ВСЁ В ПОРЯДКЕ.
— Это ты называешь в порядке? — прошептал я, отхаркивая сгусток крови. — Да я чуть не помер!
Лёгкие сдавило кашлем. Во рту образовалось кровавое месиво. Сплюнув, я с удивлением обнаружил зуб. Здоровый зуб, отколовшийся от удара об стену. Сдаётся мне, тело начинало потихоньку валить от никудышного хозяина…
— Вы должны мне цирюльника! — бросил я, в попытках подняться на ноги. — Но сначала…
Взмах топора прочертил чёрное пламя в воздухе, и прежде чем я успел отреагировать, потонул в ослепительном Свете. Заряд Командира отбросил врага на три метра. Однако этого оказалось недостаточно, и тот через секунду уже стоял на ногах. Живучий, зараза!
Ситуация не такая плачевная, если бы не одно обстоятельство…
— Демиан, твоя рука! — крикнула Вивиан, с ужасом взирая на кость, выпиравшую из локтя.
Именно. Я едва ли был способен сражаться.
— Расслабляться рано, парень. Мы ещё не победили.
Его дыхание было тяжёлым, прерывистым. Смахнув пот с лица, он крепче взял меч. Пусть мне и не хватало восприимчивости, чтобы определить запас магии, но даже я понимал, что время Командира — на исходе.
— Я не расслабляюсь. Я…Дайте мне минуту.
Притронувшись к руке, я прикусил губу от боли. Тьма их дери… Хорошо прилетело…
СФОКУСИРУЙ МАГИЮ НА РУКЕ. ЗАТЕМ УПЛОТНИ ЭНЕРГИЮ, БУДТО ОБОРАЧИВАЕШЬ КОКОНОМ. ЭТО ПОЗВОЛИТ ЗАФИКСИРОВАТЬ ПЕРЕЛОМ. ГЛАВНОЕ — ОБОЙДИСЬ БЕЗ ТЕНЕВЫХ ИГЛ.
— Очень смешно! Не собираюсь я протыкать себе и без того искалеченную руку! Но зафиксировать перелом магией, решение, конечно, необычное…
Отведённая минута стремительно таяла. Необходимо собраться с мыслями. В конце концов, должны же быть более безопасные идеи! Уверен, что они действительно были. Вот только их я не нашёл. Сфокусировав энергию на руке, равномерно распределил магию на поверхности, постепенно уплотняя. Получилось! Перелом был зафиксирован, движения перестали отдавать невыносимой болью. Терпимо. Как минимум какое-то время продержусь.