Вивиан прикрыла дверь. Пригнувшись, скользящим шагом, не издающим ни единого звука, проследовала к ближайшей колонне. Вслушавшись, расслышала слабый, но неразборчивый шёпот. Слишком далеко. Нужно подойти ближе.
Оглядываясь, Вивиан мягко ступала от одной колонны к другой, пока шёпот говоривших не превратился в малопонятную, но речь. Замерев на месте, она закрыла глаза, сосредоточиваясь на долетавших до ушей словах. Повернувшись боком, Вивиан подставила левое ухо.
— Боюсь, что я ничем не могу вам помочь. Я не знаю никакого Фрола, уверяю вас.
Постойте! Он сказал Фрол? Наш Фрол?! Слова, кажется, принадлежали священнику: старческий, хриплый голос, переходящий в сухой кашель. Даже на таком расстоянии Вивиан могла его узнать, и неважно, с какой громкостью служитель будет говорить. Вивиан слишком хорошо знала интонации старика, чтобы спутать его с кем-либо другим. Кто угодно, но не она.
Вот только… Второй голос она не могла разобрать. Он был значительно тише, будто доносился издалека. В нём точно не было ни давления, ни силы. Ей не удавалось распознать ни слов, ни намерения говорящего.
Мог ли это быть Страж?
Зная их склонность к насилию, как физическому, так и моральному, тяга к непрестанному давлению, Вивиан всё больше оказывалась в замешательстве. Оставался вопрос, откуда он мог узнать про Фрола? А точнее, только про него. Если бы их кто-то сдал, логично предположить, что Страж называл бы все имена, без разбору. И если допустить, что…
Её губы задрожали. Она подумает об этом позже. Сейчас ей нужно быть сильной.
Демиан? Допуская, что ему удалось выбраться из сражения живым, он также мог искать шайку по всему городу. Тогда ничего удивительного в том, что он рано или поздно обратился в Церковь, когда остальные варианты были исчерпаны. Явившись сюда в надежде, что Церковь могла приютить нуждающихся (что по здравом размышлению было скорее смешно, чем реально), Демиан вполне мог задавать опрометчивые вопросы у служителя. Вивиан мешкалась. Как ни пыталась вслушиваться, она не могла распознать голоса второго говорившего, а потому ни убедиться, ни опровергнуть собственные домыслы ей не удавалось. Тем временем, судя по характеру беседы, разговор должен был вскоре прерваться. Вот они уже направились к выходу: шум их шагов стал отдаляться. Несколько минут и послышится скрип закрываемой на засов двери, и Вивиан никогда не узнает, кто тот таинственный незнакомец, что искал Фрола.
Отбросив сомнения, отнимавшие и без того порядочно времени, Вивиан устремилась к следующей колонне. Перебегая метр за метром, она бесшумно приближалась к собеседникам в окружную. С каждым шагом риск обнаружения возрастал. Однако Вивиан вот-вот распознает слова второго собеседника. Ещё чуть-чуть, несколько метров отделяли её от нежданного посетителя. Добежав до последней колонны, бывшей в трёх метрах от говорящих, Вивиан замерла. Совладала с дыханием. Уняла дрожь в коленях. В волнении прикусив губу, она внимательно вслушивалась. Можно, конечно, выглянуть и увидеть, кто стоит впереди, но такое решение сопряжено с высоким риском — её также могли заметить. Оставалось полагаться только на слух. В отличие от Кассандры она не могла направить энергию в уши, чтобы усилить свою восприимчивость, а потому приходилось обходиться без магии.
Говоривший прощался, выражая надежду, что если священнику станет что-то известно, то он непременно сообщит ему об этом. Следовал обмен любезностями, ничего не значившими ни для одной из сторон. Вивиан судорожно сглотнула.
Неужели он? Быть такого не может!
Чтобы убедиться, что не ошиблась, Вивиан на секунду выглянула, буквально одним глазком. И едва не ахнула от неожиданности. Опасения подтвердились. То был не Демиан. Возле священника стоял сам Командир Стражи, почтительно склонивший голову в беседе со стариком. Облачённый в доспехи, он держал руку на рукояти меча. Поднимая голову, Командир бросил блуждающий взгляд в её сторону. Юркнув обратно, Вивиан замерла, стараясь не дышать.
Заметил ли он слабое движение? Может, списал на колебание свечи?
Вивиан прислушалась, пытаясь разобрать хоть что-то за бьющимся сердцем. Прошла секунда. Вторая. Вивиан разрывалась между тем, чтобы бежать и оставаться на месте.
На третью секунду она разобрала чужие шаги. Кто-то приближался.
— Командир, постойте! — настаивал священник. — Я уже вам сообщил всё, что знал! Время позднее, я не потерплю гостей в такое время!