К сожалению, просто так уйти из этого проклятого места мне не дали. Я столкнулся с проблемами буквально сразу за дверями администрации. Хотя нет, слово «столкнулся» тут не подходит. Ведь «столкнулся» — это когда случайно шёл, шёл — и бац, вот они. А эти проблемы меня буквально поджидали. И выглядели они как низкорослый брюнет в дорогущем на вид костюме.
Стоило нам с Егором выйти из здания, как это недоразумение, что мне чуть ли не в пупок дышит, преградило путь, выскочив как чёрт из табакерки из какой-то навороченной машины. Я в марках автомобилей этого мира не силён, но по виду — что-то на богатом.
— Дикарь, ты ответишь за своё преступление! — с ходу начал он предъявлять мне претензии.
Мне даже стало интересно: за какие это? Вроде даже дорогу на красный свет не переходил. Или он о моём побеге из госпиталя? Но Стоянов вроде говорил, что замял этот вопрос.
— Вы, видимо, обознались, уважаемый… — решил я попробовать разрулить всё максимально вежливо.
— Виконт Самохин Виктор Павлович, — подсказал стоящий рядом Егор, который, похоже, знал каждого аристократа этого города в лицо.
— Уважаемый Виктор Павлович, — закончил я фразу и сделал полупоклон в сторону аристократа.
— Ничего я не обознался! — вспылил коротышка ( причём даже по меркам этого мира он коротышка). — Ты оскорбил моего отца и осквернил наше фамильное оружие! За это ты ответишь!
— Не помню, когда я успел оскорбить виконта, — пробормотал я, напрягая память.
— Это сын графа Самохина, которому ты лицо разбил, — пояснил Егор, чем ещё больше вогнал меня в ступор — при чём тут граф?
— Погоди, — решил уточнить я. — То есть сын графа — это виконт? Где логика?
— Ну да, а что не так-то? — не понял меня Егор.
— Ну, даже не знаю. Вот смотри: сын князя — это княжич — это логично. А сын графа тоже быть, ну, не знаю… графич, графёнок, график! Хотя нет, это из другой оперы. Но по-любому должен иметь в названии слово «граф»! Но не виконт же — где логика?
— Не знаю, — пожал плечами Булатов. — Так исторически сложилось.
— Капец вы странные люди. Получается, твой отец тоже граф?
— Ну да. Я думал, ты знаешь — граф Михаил Булатов.
— Не слышал о таком, — признался я. — Но, видимо, кто-то знаменитый, раз одной твоей фамилии достаточно, чтоб решить некоторые проблемы.
— А кстати, если чисто теоретически у тебя появится сын, пока ты виконт — он какой будет иметь титул? Барон?
— Никакой, — ответил Егор. — Будет просто приписка, что-то вроде титула учтивости — «Достопочтенный», ну и далее имя и фамилия.
— Как всё сложно, — покачал я головой, думая про себя, что никогда не пойму этих аристократов — наворотили с три короба, а остальным мучайся теперь.
— Эй, вы обо мне часом не забыли? — вмешался в нашу беседу виконт Самохин, который почему-то весь покраснел. Видимо, жарко ему в таком тяжёлом костюме ходить — нужно было хлопок брать, на улице же духотища.
— Да помню я о тебе, расслабься, — обернулся я к Самохину. — Ну да, было дело, как оказалось. Но вам теперь гордиться надо — мало какой род может похвастать, что их семейным оружием убили тварь восьмого ранга. Я б на вашем месте в рамочку повесил этот меч и рассказывал гостям его героическую историю.
— Ты его испортил! — чуть ли не на визг перешёл Самохин-младший. — Этот меч передавался из поколения в поколение триста лет, а ты его угробил.
— Ну да, фигня вышла, — вынужден был я признать. — Извиняйте. Могу свой взамен отдать. И вообще, кто ходит в бой с таким старьём? Не бедные же вроде люди — могли и обновить. У него уже срок годности вышел давно.
— Да ты… да я… — задохнулся от возмущения виконт, которого, похоже, чуть удар не хватил — не стоит в его возрасте налегать на жирную пищу. — Дуэль! Я требую сатисфакции!
— Это я типа в морду должен дать? — решил уточнить я у более знающего порядок вещей Егора. — Я согласен на дуэль.
— Ну, в целом да. Но по правилам, — остановил он меня, когда я уже намеревался подойти к Самохину и быстро расставить точки над «и». Тьфу ты. И тут без заморочек не обойтись.
— Ладно, рассказывай, как это делается по вашим правилам, — сделал я шаг назад, вызвав едва заметный вздох облегчения у стоящих позади виконта Самохина охранников. Вот они точно понимают, что было бы, вздумай я плюнуть на правила и напасть прямо сейчас.
— Дуэльный кодекс, я так понимаю, ты не читал? — решил уточнить Егор, на что я развёл руками. Он сам-то видел этот кодекс? Там четыре тома мелким шрифтом — такое пока запомнишь — мозг свернёшь.
За те пять минут, что мы добирались до специальной дуэльной площадки (коих по округе было разбросано великое множество — всё-таки аристократы долготерпением не отличаются и чуть что сразу бросаются вызовами на дуэль направо и налево), Егор мне вкратце рассказал основные правила: убивать нельзя, если не хочу, чтоб меня потом затаскали по судам, дальнобойное оружие и магию использовать нельзя, если об этом не договаривались заранее, бой исключительно оружием ближнего боя ровно до тех пор, пока один из дуэлянтов не сдастся или же не окажется в ситуации, что дальше не может сражаться (проще говоря, бей, пока не упадёт и не сможет встать). Ну, и нельзя покидать дуэльную площадку до окончания дуэли, иначе тебе автоматом присудят поражение.