— Вот что я предлагаю, — вынул я одну купюру и показал её главарю. — Твои парни пусть идут и развлекутся, а мы с тобой пройдём в ближайший бар и пропустим по стаканчику пива. Согласен?
Поняв, что ответ «нет» меня точно не устроит, горе-грабитель не стал геройствовать или испытывать судьбу. Вздохнув, он согласно кивнул. Вот и отлично. Говорю же — дипломатия — мой конёк.
— Отказ, я так понимаю, ты не примешь, — озвучил он очевидное. — Пойдём, тут недалеко есть кафешка неплохая — можно спокойно посидеть и поговорить, если вашим благородиям не западло, конечно, пить дешёвое пиво.
— О, поверь, наши благородия ценят не стоимость, а качество, — хмыкнул я, передавая купюру подскочившему к нам после сигнала «главаря» парнишке. После получения денег его словно ветром сдуло, как и остальных бойцов.
Кафешка и правда оказалась недалеко — буквально за углом. Не скажи мне, что оно тут находится, — я бы об этом и не догадывался: настолько оно неприметное.
Первая большая кружка пива зашла на ура. Я её выпил буквально залпом, чувствуя, как по телу растекается приятная прохлада — вот чего мне не хватало в этот душный июльский день. Кайф! Тем более что Дима — так зовут горе-грабителя — не обманул: пиво здесь и правда неплохое, хоть и дешёвое.
— Ну что, Дмитрий, рассказывай: кто вас надоумил на такой идиотизм? — не стал тянуть я резину и сразу перешёл к основным вопросам. Мне правда было интересно, кого я так зацепил, что он не постеснялся нанять каких-то отморозков?
— Да что тут рассказывать… Подошёл какой-то хмурый тип в костюме, предложил нам по сотне рублей каждому, если мы вас повозюкаем лицами по земле. И ещё тысячу сверху, если чисто случайно что-нибудь вам сломаем, — пожал плечами Дмитрий, который себя чувствовал в компании благородных не в своей тарелке. Сразу видно — не привык он с аристократами дешёвое пиво пить.
— Ты сейчас описал как минимум половину города, — хмыкнул я. — Мне бы имя или более точное описание внешности, а не просто «хмурый мужик в костюме».
— Да фиг его знает, кто это. Кто-то не местный, — отвёл взгляд «бандит».
— А ты что, всех местных знаешь, что можешь с такой уверенностью утверждать, что он не отсюда? — решил уточнить я.
— Ну, всех — не всех, но большую часть города точно. У нас же городок небольшой.
— Да? Ну, давай проверим. Невысокий брюнет с синими глазами, шрам на левой щеке, трётся рядом с виконтом Самохиным. Решил я проверить свою догадку, кто мог меня заказать. Сам-то Самохин вряд ли стал бы таким заниматься, а вот его секундант — запросто.
— Никитин Станислав, — не задумываясь, ответил Дима. — Правая рука патриарха рода Самохиных. В целом мужик неплохой, но до мозга костей предан своему господину. И, если тот прикажет вырезать полгорода, Никитин сделает это, даже не задумываясь.
— Ну, это тебе мог и я сказать, — фыркнул Егор. — Ты спроси что-нибудь посложнее. Например, о распорядителе арены.
— Какой именно? Их в центре девятнадцать штук.
— Той, что возле администрации, — уточнил я.
— Лапин Никита Сергеевич — майор полиции Красногорска в отставке, — мгновенно ответил Дмитрий. Офигеть, он осведомлённый! Если он действительно знает всё обо всех, то такого человека неплохо держать в друзьях. Это же ценнейший кадр.
Правда, нас эти вопросы так и не приблизили к ответу, кому я перешёл дорогу. Самые очевидные варианты оказались неверными: ни окружение виконта, ни распорядитель арены, которому я испортил скамью, — не причём. Кто остаётся? Алхимик? Маловероятно, конечно, но чем Астрал ни шутит.
— Алхимика из лавки Смитов знаешь?
— Знаю. Мутный тип. Не в том плане, что может кинуть или что-то такое — по части ведения бизнеса он, наоборот, очень правильный. Но вот то, что он постоянно что-то вынюхивает, терроризирует всех вопросами о Москве и об артефактах старых эпох… Хотя, может, это профессиональный интерес — всё же он скупает всё интересное, — рассказал Дима, после чего добавил: — Не пытайся угадать, кто тебя заказал — говорю же, не местный он.
— Да и чёрт с ним, — сдался я. — Ты мне лучше вот что скажи: вы действительно готовы были изувечить нас за тысячу рублей? Чисто в теории — если б у вас хватило сил на это?
— Не знаю, — опустил плечи мой собеседник. — В любой другой ситуации, скорее всего, нет. Всё же мы не отъявленные головорезы или какие-то отбросы общества — обычные работяги, что живут от зарплаты до зарплаты. Но когда встал вопрос выбора между двумя незнакомыми нам мужиками и Наташкой, мы долго не думали и сразу согласились.
— Так, я, похоже, отвлёкся и пропустил что-то важное, — поставил кружку на стол Егор. — Откуда взялась какая-то Наташа? Этот таинственный заказчик ещё и заложника взял?