— Эээ. Ну, вообще да — у нас даже питомник в части есть, где держат овчарок, — задумался Егор. — Но, блин, ты серьёзно хочешь притащить в часть вот ЭТО?
— А что ты предлагаешь? Бросить его? Убить? У меня рука не поднимется. Да и я теперь его альфа, так что для меня и моих друзей он совершенно безопасен. А когда подрастёт — сможет стать офигенно мощной боевой единицей. Он и сейчас довольно силён, хоть и глуповат пока, поэтому да, я хочу забрать его с собой.
Не найдясь с ответом, Егор просто развернулся и пошёл к выходу из ангара, словно говоря: «Делай что хочешь, но я, если что, тут ни при чём». Чего это он? Обиделся, что ли, что альфой стал я, а не он? Так ему не хватило бы ни сил, ни знаний, и пришлось бы тогда драться с пустотной гончей, а это тот ещё противник, даже щенок.
— Пойдём, малыш, будем знакомиться с другими членами стаи, — поманил я щенка за собой. Тот бросил взгляд на меня, на недоеденное колесо, снова на меня и опять на колесо, словно решая, что важней — зов вожака или перекус, но в итоге пошёл на компромисс: оторвал от колеса приличный кусок и, дожёвывая на ходу, потрусил за мной к выходу.
— Центр, ответьте, это Булка. Приём! — застал я Егора за попыткой связаться с базой, чтобы доложить о результатах охоты.
— Центр на связи! Цель уничтожена? Приём.
— Взята в плен, — ответил Егор, а диспетчер, похоже, завис.
— Не понял. Повторите. Приём!
— Повторяю. Цель захвачена в плен, — повторил виконт, словно издеваясь над парнями на том конце провода.
— Егор, ты так шутишь? Какой, нафиг, плен? Что мне писать в отчёте? — не выдержал диспетчер.
— Скоро узнаешь. Вся часть узнает. Готовьтесь к сюрпризу. Конец связи, — едва сдержался, чтобы откровенно не заржать, Булатов, отключая комм, после чего обернулся ко мне и вздрогнул, увидев рядом со мной огромную псину, что ударом лапы способна смять броневик, словно консервную банку.
— Спокойно, Егор, он не опасен. Дай ему себя обнюхать, чтобы он запомнил твой запах и не перепутал тебя с врагом в пылу битвы. Ты для него член стаи, поэтому можешь не переживать — он тебя не тронет, — успокоил я виконта, удерживая для вида щенка за шкирку. Толку от моей хватки, конечно, никакого, но тут уже работает психология: когда собаку держит хозяин, она уже не кажется такой страшной.
— Теперь ты, Дима, — подозвал я нашего проводника, который, похоже, даже забыл, как дышать.
Шумно выдохнув, словно перед прыжком в омут, парень закрыл глаза и на негнущихся ногах, словно идёт на казнь, направился к нам, замерев в шаге от щенка. Малыш фыркнул, принюхиваясь, после чего ласково боднул парня в живот, и Дима сам не заметил, как его рука опустилась на голову пустотного щенка и начала чесать за ухом. Вот и отлично.
— Осталось придумать, как дотащить его до крепости, — обозначил очевидную проблему Егор. — В такси ТАКОЕ не пустят ни за какие деньги. Даже в грузовое. А вызывать ребят на броневике — это застрять тут, считай, до утра — там все маршруты расписаны.
— У меня есть знакомый с грузовиком — думаю, смогу с ним договориться за червонец, — подкинул идею Дима, на что я согласно кивнул:
— Можешь даже пятьдесят рублей пообещать, если заартачится. Вызывай, в общем, а пока он едет, обсудим, что вам с Юрой и Наташей стоит говорить, а что нет. Потому что у ваших друзей однозначно появятся вопросы, что произошло с Натальей и почему я решил вмешаться. Лучше будет, если вы станете гнуть одну линию, и ваши версии не будут разниться между собой.
***
Наше возвращение в часть вызвало настоящий фурор. Даже приедь сюда сам император, думаю, не было бы такой суеты — нас вышли встречать реально все, кто не был в этот момент в патруле или на дежурстве. Ещё бы — нам с Егором удалось захватить пленника, невиданное дело.
Не знаю, что они себе напридумывали и что ожидали увидеть, но когда из крытого кузова грузовика, следом за мной, выпрыгнул мой новый питомец, едва не опрокинув при этом старенький транспорт, обалдели все. Особенно стоящий немного поодаль Стоянов.
Не знаю, какие мысли были в этот момент в голове у полковника, но бьюсь об заклад, лишь треть из них была цензурной.
Видя эту огромную толпу перед собой, щенок начал волноваться и жаться в страхе ко мне, ища поддержки и защиты. Я успокоительно погладил его по голове и направился в сторону КПП, увлекая зверюгу за собой. Бойцы на проходной нервно сжимали оружие, но нужно отдать им должное — сдержались и не открыли беспорядочную стрельбу. Не робкого десятка ребята. Уважаю.