— Даже страшно представить, во что ты превратишься, когда вырастешь, — пробормотал полковник, наблюдая, как «щенок» резвится в толпе монстров, отчего во все стороны летят как целые ящеры, так и их части. Старпому хватало всего одного лёгкого удара лапой, чтоб монстр превратился в мешок с переломанными костями.
Получив внезапную передышку, Стоянов осмотрелся и убедился, что не зря он гоняет своих бойцов. Хоть атака на крепость и была внезапной — парни не растерялись и достойно ответили ударом на удар. Да, тренировочные полигоны под замену — там теперь несколько кратеров, из которых валит густой чёрный дым, да одну казарму придётся перестраивать с нуля — ей не повезло, и барак буквально смело взрывной волной. Да, техника пострадала, но это всего лишь техника, которую можно заменить. Главное, что бойцы по большей части отделались лишь лёгким испугом и незначительными ранениями.
Тех же, кому не повезло, оперативно оттаскивают с поля боя и передают в руки медиков, которые уже развернули несколько полевых госпиталей и, не жалея алхимии и энергии, возвращают в строй тех, кто выбыл.
— Они отступают! — раздался радостный крик одного из бойцов, который перед этим прикрывал двух медиков, что обрабатывали рану другого бойца. — Парни! Дави тварей — пока они не сбежали!
Бросив взгляд в сторону кричавшего, полковник увидел, что твари и правда развернулись и рванули в сторону стен, после чего начали ловко карабкаться прямо по бетону и спрыгивать с той стороны стены.
— Всем занять периметр! Битва ещё не окончена! — рявкнул в общий канал полковник, сорвав с пояса рацию, после чего сам побежал в сторону ближайшей пулемётной вышки, чтобы осмотреться сверху и оценить обстановку.
— Стой! Куда? — крикнул он, заметив, как Старпом мощными прыжками взобрался по лестнице на стену и сиганул с шестиметровой высоты вниз. Похоже, зверюге сорвало крышу от вида и запаха крови, поэтому это даже хорошо, что он погнался за тварями в ближайший лес — пусть лучше уж там резвится и сеет страх и ужас, чем пойдёт вразнос внутри крепости и нападёт на бойцов. С его чудовищной силой и скоростью — он далеко не тот противник, с которым хотелось бы столкнуться лицом к лицу.
Буквально взлетев на пулемётную вышку, Стоянов осмотрел внутреннюю территорию крепости в поисках новой угрозы, но везде творилось одно и то же — твари как умалишённые бежали прочь, не обращая внимания на стоящих у них на пути спартанцев. Более того, те монстры, что двигались к крепости снаружи, тоже резко остановились, развернулись и рванули наутёк.
— Чего это они, товарищ полковник? — озвучил повисший в воздухе вопрос один из пулемётчиков, который за этот вечер настрелял тварей больше, чем за всю службу до этого. – Я впервые вижу, чтобы твари отступали – обычно они дерутся до последнего, забив на инстинкты самосохранения.
— Понятия не имею, — признался Стоянов. — Ну чую, это как-то связано с Бухаревым. Похоже, ему удалось-таки найти самую главную тварь. И прихлопнуть. Ну или пока просто найти, и сейчас все эти твари кинулись на помощь вожаку.
***
— Центр всем! Центр всем! Крепость атакована неизвестным противником! Враг уже внутри! Повторяю, крепость атакована неизвестным противником! Враг внутри! — раздалось из комма Егора на всю машину.
— Разворачиваемся? — спросил сидящий за рулём Дмитрий, посмотрев на меня через зеркало.
— Не вижу смысла. Сильно на ситуацию там мы не повлияем, зато если завалим главную тварь — остальные растеряют прыть и превратятся в обычных тупых монстров, — ответил я, после чего выругался, когда машина, которую где-то раздобыл (скорее всего, тупо угнал) Дмитрий, подскочила на очередном ухабе, и я опять ударился затылком о крышу.
«Когда разбогатею — первым делом закажу себе машину, в которой смогу ездить, не скрючиваясь в три погибели», — подумал я.
— Держись! — крикнул Дима, вцепившись в руль и прибавляя газ, после чего последовал удар, и очередная тварь, решившая выскочить нам наперерез, с визгом отлетела в сторону. Не ахти какая помощь городу, но всё же.
Наконец мы на полном ходу вырвались из города и свернули на грунтовую дорогу, ведущую в сторону какого-то посёлка. Именно там, судя по моим ощущениям, и засел кукловод, которого нужно остановить любой ценой. И сделать это нужно до того, как он до основания разнёс крепость и город.
По словам Дмитрия, в деревне, куда мы ехали, не было абсолютно ничего примечательного — самое обычное поселение на два десятка домов, которое даже не было обнесено какой-либо стеной или частоколом за ненадобностью. За последние полсотни лет там ни разу не произошло ничего выдающегося. Даже монстры никогда не появлялись, а если и шли мимо, то обходили деревушку стороной, словно боясь туда заглядывать. И я, кажется, даже знаю почему.