Глава 22
Если бы человек только мог убивать взглядом! Как же мне хочется оживить это бесчувственное бревно и снова его убить, и так сто, тысячу раз. Нет, ну надо же какой гад! Выбирай! Тебе решать! Кому, кому он это сказал!? Человеку, который зачитывался фентезийными книгами, человеку, который бредил полетами в космос, миллионы раз представлял себя в рубке космического крейсера и не меньше раз в своих фантазиях защищал честь прекрасной дамы с мечом в руке или обрушивал на головы своих врагов самые смертоносные заклинания? Кому, кому он сказал выбирай?! И ведь не подкопаешься, предоставил свободу выбора, а я теперь мучайся, рви сердце и сжигай мозг! Так, стоп! Для начала надо бы забрать свои вещички. В конце концов, что бы я не выбрал, что бы не решил, рюкзак с добром пригодится. Да и в доме пошарить не мешало бы, авось, что нужное или просто полезное найду. Хотя… где тут шариться-то, стол, стулья, да лавки, больше ничего и нет. Одно мне ясно абсолютно точно, никакого иного выхода отсюда, кроме как через один из порталов, у меня нет, да и в реальность станции с ее ИскИном, мне хода тоже нет. А это значит, что как минимум две реальности для меня недоступны. Жаль, конечно, на станции меня ждет не дождется, как я понимаю, техномагический крейсер спохлотов, да и в недавно покинутом мире еще очень много интересного, но, увы, вот тут-то свободы выбора мне никто даже и не подумал предоставить.
Выйдя на крыльцо, я сообразил, что надо поторапливаться. Леса вокруг уже как и не бывало, осталась только поляна вокруг дома, да и та прямо на глазах сокращалась, словно шагреневая кожа, исчезая в каком-то через чур уж плотном тумане. Быстренько выдернув рюкзак из кустов, я поспешил вернуться в дом.
Как я и предвидел, никаких кладов в доме я не нашел, поэтом, из чистого упрямства и вредности стянул со скелетообразной руки моего деревянного друга какой-то невзрачный и непрезентабельный браслет из тускло-серого металла. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок. К этому моменту уже и стены дома начали растворятся в тумане, так что, задерживаться еще больше я посчитал совсем уж излишним риском. Закинув тощий рюкзак на плечи, я подошел к двум сверкающим аркам.
Не знаю, кажется мне или нет, но в правой, вроде как, сияние какое-то… более теплое, что ли, даже какие-то золотистые искорки нет-нет, да и проскакивают. Медленно поднял руку и сунул кисть в это сверкающее марево. Золотые искорки, словно живые, порскнули в разные стороны, но только для того, чтобы через несколько секунд закружить вокруг моей руки сияющий хоровод. Как называется процедура, когда руки-ноги в бассейн с мелкими рыбешками суют? Пилинг, вроде, или нет? А-а-а, не важно, как называется, главное ощущения! Так вот, ощущения были примерно те же, что-то нежное и ласковое неуверенно тычется в ладонь словно щенок. Зрелище и ощущения завораживают… я даже и не заметил, в какой момент количество искорок стало уменьшаться, зато отчетливо почувствовал несильное жжение в руке, именно оно и вывело меня из транса. Одна за другой, эти сверкающие проявления не понять чего буквально растворялись в моей руке. От кисти жжение начало распространяться дальше по руке, все выше и выше, пока уже все тело не оказалось погруженным в этот приятный жар. Я глянул на левую ладонь, она… светилась. Не сильно, почти незаметно, но светилась. Признаюсь, было неимоверное желание выдернуть руку, но… я не мог. На меня как будто ступор какой-то напал, все понимаю, все ощущаю, а пошевелиться не могу. Сколько все это длилось, я сказать не могу, по моим ощущениям, так целую вечность, а нейросеть не отвечает, будто бы ее и нет вовсе. Еще минут десять я просто стоял и смотрел, как медленно затухает сияние, идущее от моих рук и, подозреваю, от всего тела. А потом я зажмурился и шагнул вперед в… левую арку. Что не говори, а я дитя двадцать первого века, космос, нейросети, искусственный интеллект, информационная сеть мне ближе и привычней, чем магия, плетения, конструкты и заклинания. Я в этот момент будто бы часть себя вырвал и отбросил… такое было чувство. Очень надеюсь, что мой выбор окажется верным.