А потом, а потом на караван напали. Полтора десятка кораблей, как потом рассказал капитан, там даже линкор был, жутко старый, правда, но от этого не менее опасный для гражданских, кое-как вооруженных только для собственного успокоения их владельцев. Наемники приняли бой, но у них было всего четыре корабля, хотя ни одного классом ниже, чем крейсер второго ранга. В общем, наемники дали время и возможность каравану попытаться уйти. Наше судно вырвалось из пиратской ловушки, а несколько судов стали их добычей. Вырваться-то мы вырвались, вот только словили несколько попаданий, до ближайшей жилой системы кое-как дотянули, молитвами пассажиров и самоотверженностью экипажа, но дальше лететь без длительного и тяжелого ремонта уже судно не могло.
Так я оказался в системе Андара, уже не Фронтир, но и не, собственно, Империя, так, серединка на половинку. Основным плюсом системы было то, что здесь была планета, пригодная для жизни, по классификации Содружества класса В+, а на мой взгляд почти не отличающаяся от Земли. С ярко выраженными временами года, две трети поверхности покрыты водой, суша представлена тремя примерно одинаковыми материками и несколькими архипелагами островов. Собственной разумной жизни на планете никогда не было, а сейчас тут живет более полутора миллиардов разумных. Южный материк в основном сельскохозяйственный, северный — промышленный, а тот, что делится экватором, используется как место отдыха не только жителями планеты, но и личным составом Третьего Флота Империи Аратан. В системе три станции, одна военная, где этот Флот и базируется, и две гражданские. Проведя на планете несколько дней, я понял, что мне здесь нравится, даже очень, ничем не хуже чем где-то еще, а может быть даже и лучше. От добра добра не ищут, решил я и понял, что теперь здесь будет мой дом. На долго ли, не знаю, но лучшего места для легализации я вряд ли найду.
Глава 26
Еще неделю назад, я, пожалуй, был одним из счастливейших людей, передо мной были открыты все дороги, а сегодня я изгой, калека, разумный, не вызывающий ничего, кроме брезгливой жалости окружающих. Да, я по-прежнему жив, здоров, молод и даже достаточно богат, могу позволить себе почти все, что угодно, в разумных пределах, конечно, но… этот мир, эта реальность отторгает меня, а может быть это я ее отторгаю, не знаю. Почему именно я? Я не скажу ответа на этот вопрос, и никто не скажет, такова жизнь, судьба, фатум, считайте как хотите.
Вот скажите мне, как, как может такое быть?! Идеальное тело, идеальное здоровье после прохождения обязательных тестов на интеллектуальное и физическое развитие, посмотреть на меня сбежался почти весь персонал элитной клиники, где я решил установить себе местную нейросеть. Модель выбрал не очень дорогую и далеко не самую престижную, она ведь мне нужна только в качестве прикрытия, маскировки уже имеющейся. Зато набор местных баз знаний получился по истине потрясающий. И что? А ничего! Операция прошла как по нотам, ИскИн медкомплекса даже успел загрузить на имплант памяти все купленные мною базы, а потом… потом началось отторжение, вызвавшее, в свою очередь, мою клиническую смерть. К счастью, с подобной реакцией организма местные медики были немного знакомы, приглашённый светило от медицины даже как-то там обозвал, какой-то там синдром с зубодробительным названием. Откачать-то меня откачали, и даже деньги, уже проплаченные за нейросеть и Базы, вернули, но разве от этого мне легче. Нет, я, конечно, могу всю жизнь прожить под чужим идентификатором, менять его раз в три-четыре дня, но это значит, что я просто буду существовать всю жизнь под чужой личиной, не иметь возможности воспользоваться ничем, сложнее кухонного комбайна или бытового утилизатора… Ни один местный агрегат, механизм, аппарат и близко меня к себе не подпустит. А ведь я собирался купить себе на планете дом, чтобы было куда возвращаться, купить космический корабль, попутешествовать по галактике, посетить самые разные планеты, найти себе какое-нибудь дело по душе, может быть даже в Пустоте, и постепенно, медленно, внедрять новые технологии, помочь людям и вообще всем разумным этого мира шагнуть на следующую ступеньку научно-технического прогресса. Поэтому и выбрал для себя нейросеть «Исследователь 4М», старую, но надежную модель, пользующуюся устойчивым спросом вот уже лет семьдесят в первую очередь из-за своей дешевизны и очень неплохого функционала, благо, что природный уровень Индекса Интеллектуальной Активности в двести с лишним единиц вполне мне ее позволяет. Только попрошу не путать ИИА с земным IQ, между ними ничего общего. Если кратко, то ИИА, это усредненный показатель по более чем трем десяткам показателей, от скорости усвоения новой информации, до скорости образования новых нейронных цепочек и реакции головного мозга на внешние раздражители. Чем больше разумный учится, чем больше новой информации обрабатывает, тем быстрее у него растет ИИА и, теоретически, он растет всю его сознательную жизнь, потому что каждый день мы сталкиваемся с чем-то новым, незнакомым. Вердикт врачей, эт, о конечно, не приговор, в Содружестве, да даже и в Империи, таких как я совсем даже немало, примерно один из миллиона разумных, у разных рас по-разному, у аграфов так вообще этот синдром уже принял масштаб эпидемии, страдает точно таким же, даже не заболеванием, а просто синдромом, реакцией организма. Раньше, говорят, такого не было, началось все лет так около ста назад, многие грешат на экологию, на то, что разумные все больше и больше употребляют в пищу искусственные продукты, есть умники, которые обвиняют в этом гиперпространство, гипердвигатели, космос, и даже считают этот синдром карой каких-то сверхъестественных сущностей за гордыню. В общем, каждый объясняет в меру своего образования и окружения. И что самое неприятное, среди местных люмпенов, в низших слоях общества, этот синдром практически не встречается, зато чем богаче, чем более высокий у разумного ИИА, тем больше у него шансов оказаться в когорте «избранных». Может быть и правда, что таким образом боги наказывают много возомнивших о себе, считающих, что они ухватили бога за бороду, разумных. Вот только я-то тут при чем!?