В запале спора я полезла на запретную территорию:
- И почему же ты не можешь освободиться? Чем это тебе грозит?
Витторио вздохнул:
- Это опасно... для жизни.
- Её родители вне закона?
- Все богатые люди вне закона, Нико. Закон писан для нищих.
- Это я уже поняла... - процедила я сквозь зубы.
- Ничего ты не поняла. Я не стал бы похищать тебя, если бы не знал наверняка, что мои чувства взаимны. Я просто взял на себя всю ответственность за наши отношения, чтобы тебе было легче, чтобы ты не винила себя, а просто наслаждалась жизнью, моей любовью и заботой. У тебя будет всё, чего только захочешь. Ты видела гардеробную? Ожерелье с сапфирами? Я куплю тебе тысячу таких. Я покажу тебе весь мир. Я буду носить тебя на руках и обожать наших детей. Нико, я на всё готов, чтобы ты была рядом.
На глазах выступили предательские слёзы.
- Я не хочу ни платьев, ни бриллиантов, - прошептала я, душа рыдания. - Я хочу быть свободной. Не надо делать за меня выбор и брать ответственность, я уже большая девочка.
- Ты ничего не понимаешь! Никто не сделает тебя такой счастливой, как я!
- Витторио, мне кажется, что я со стенкой разговариваю. Я не такая, как Ребекка.
- Я знаю, что ты не такая. И я к тебе совсем не так отношусь, как Луиджи к ней. Повторю ещё тысячу раз: у нас с тобой всё серьёзно, ты будешь мне женой. Любимой. На всю жизнь.
Я покачала головой:
- Ты сошёл с ума, ты помешался на мне... Неужели ты не понимаешь, что в мире есть сотни тысяч других прекрасных женщин, которые будут счастливы иметь то, что ты мне предлагаешь? Их не нужно будет уговаривать и похищать... зачем тебе эта пожизненная нервотрёпка?
Он невесело усмехнулся:
- Нико, поверь мне, я знал много, очень-очень много женщин. Даже пересчитать не возьмусь, но думаю, их хватило бы, чтобы заселить Римини под завязку. И поверь, ни одна из них тебе и в подмётки не годилась.
Я закатила глаза: что ж за безумие такое?
- О красоте не стану говорить - она настолько очевидна, что не нуждается в объяснениях. Но твой характер, ум, твоя чувственность - я такого никогда не встречал, чтобы все эти качества соединялись в одной женщине. Тогда, в наш первый совместный день в Римини я поверить не мог ни глазам, ни ушам. Точнее, чему-то одному - легко, но чтобы вместе... Я не услышал от тебя ни одной глупости или бессмыслицы за целый день! Ты не жеманничала, не рисовалась, на всё так искренне реагировала... А дальше я совсем покатился по наклонной плоскости. Та поездка по Италии - я никогда ещё не получал столько удовольствия от путешествия по родине. Твои восторги заставляли меня гордиться ею больше обычного. Я постоянно пребывал в эйфории. Конечно, хотел тебя до одурения, но сразу понял, что ты очень особенная девушка и за тобой нужно ухаживать осторожно, не торопить события. А когда всё случилось и ты стала моей, то последние сомнения отпали: ты мой идеал, я влюблён, как мальчишка, и никогда никуда тебя больше не отпущу. Никогда, Нико, понимаешь?
Его красивая и тёплая речь имела пугающий финал. Всё бесполезно, его зациклило на мне, он словно заболел...
Глава 17. Спасательная операция
Вероника
Я не знала, что ещё сказать, как убедить своего похитителя, что так он ничего не решит. Я не могла предугадать, как повлияют на него мои намёки, но и сдаваться не собиралась. Сейчас мне казалось, что минута отсрочки может спасти всю ситуацию.
- Витторио, есть ещё кое-что, что ты от меня скрывал. Раз уж у нас разговор начистоту, может, просветишь меня, чем ты занимаешься? Я имею в виду добывание денег. Какой бизнес приносит такие бешеные прибыли?
Он посмотрел на меня прищурившись, словно пытаясь увидеть насквозь.
- У меня сеть магазинов спецодежды в Неаполе. И ещё мусорный бизнес в Баколи. И пара забегаловок в Поццуоли.
- И почему ты раньше мне этого не сказал?
Он пожал плечами:
- Не был уверен, что это тебя впечатлит.
- Любой честный бизнес вызывает у меня уважение.
Его тон и взгляд похолодели:
- Ты на что-то намекаешь, Нико?
- Вовсе нет, а есть на что?
Он помолчал несколько секунд, пристально изучая моё лицо.
- В любом случае, о деньгах тебе не стоит беспокоиться. Я обеспечу нас всем необходимым и даже более того.
Я расстроенно вздохнула:
- Вито, но ведь это безумие - думать, что мы можем быть счастливы, в то время как ты удерживаешь меня здесь пленницей.