— На протяжении следующих нескольких занятий я буду обучать вас приёмам захвата, обезвреживания и задержания противника, необходимым в работе любого уважающего себя охранника, — продолжил Аркадий Борисович. — Но сначала я хочу задать вам вопрос: какое качество для охранника самое важное?
— Скорость реакции, — первым ответил Михаил Сергеевич, сегодня оказавшийся таким же учеником, как и все остальные. Ждун склонил голову набок, словно раздумывая, а затем неопределённо повёл рукой в воздухе:
— Пожалуй, скорость реакции — одна из важных составляющих сущности охранника, однако это скорее всё-таки навык, а не качество. Ещё варианты?
Со всех сторон начали раздаваться предположения: от совсем банальных («Сила», — самоуверенно заявил Антон, но под насмешливым взглядом водянистых глаз как-то сразу скуксился и замолк) до более продуманных и оставляющих простор для дискуссии.
— Внимательность, — предположила Ксения, заставив Аркадия Борисовича предупреждающе поднять вверх указательный палец. Все затихли.
— Это хорошее предположение, — с одобрением протянул преподаватель, больше похожий на подвыпившего лесника. — Тем более что именно от внимательности зависит, успеет ли охранник вовремя заметить опасность и предпринять правильные и своевременные действия. Тут, кстати, всплывает другое дельное предположение — скорость реакции, о которой говорил ваш командир. Но на самом деле главное качество хорошего охранника — это не реакция, не внимательность и уж тем более не сила или умение стрелять. Самое важное для охранника…
Перед глазами Лазарева вновь встала сцена, когда дед Саша сбросил его в земляной туннель, а сам остался, закрыв проход и тем самым позволив Игорю сбежать. Слова вырвались из груди прежде, чем он успел осознать, что говорит.
— Самопожертвование.
— Верно, — удивлённо приподняв косматые брови, подтвердил Ждун. — Никакие, даже самые отточенные навыки не будут стоить и выеденного яйца, если охранник не будет готов пожертвовать собой. И напротив — даже самый неуклюжий охранник может защитить своего подопечного, просто вовремя заслонив его своим телом. Поэтому сегодняшнюю тренировку мы начнём с самопожертвования!
Послышались непонятливые шепотки. Собравшиеся в спортивном зале люди успели неплохо поднатореть в совершенно разных типах боевой подготовки, как с оружием, так и без него, однако о тренировке «самопожертвования» никто прежде не слышал. Усмехнувшись в седеющие усы, Александр Борисович пояснил:
— Не беспокойтесь, всё довольно просто: сейчас я выберу среди вас одного человека, назовём его «объект». Каждый из вас по очереди будет играть роль охранника. «Объект» выйдет в центр зала, где я постараюсь зацепить его какой-либо атакой. Задача охранника — любыми способами не дать мне этого сделать. При этом, — тут Ждун совсем не скрываясь ухмыльнулся, — Атаковать меня в ответ нельзя. Ваше дело — оборона, а не нападение.
На роль «объекта», чуть поразмыслив, Аркадий Борисович выбрал Ксению. Видимо, хотел, чтобы в мужчинах сыграл естественный инстинкт, заставляющий защищать самку. Ксения в ответ равнодушно пожала плечами и уже начала было покрываться своим серебряным доспехом, как заслужила резкое замечание:
— Когда я говорил, что «объект» может защищать себя сам? Никогда? Так вот это было потому, что «объект» себя защищать не должен! Надеюсь, это понятно?
— Куда уж понятнее, — проворчала Ксения, заставляя похожую на блёстки броню втянуться обратно в кожу. Похоже, идея остаться совершенно беззащитной и полностью довериться коллегам, пришлась ей не по душе.
— Не расстраивайся, — неожиданно приободрил её Ждун, — Ведь на самом деле тебе повезло больше остальных: у тебя по крайней мере есть шанс остаться невредимой. По крайней мере, если твои коллеги как следуют постараются.
После такого многообещающего заявления все невольно насторожились. Что такого задумал этот безумный преподаватель, раз поставил такие условия?
— Итак, первым охранником будешь ты, — Аркадий Борисович ткнул пальцем, не глядя, и, возможно, именно поэтому попал в того, кто занимал больше всех места. А именно — в Антона.