Тэрри поставили в центр некого пьедестала на ступени, стянули плащ, отложили на столик сумку, сняли обувь и принялись стягивать через голову поношенное платье, светлая тяжёлая коса Тэрри упала на голую спину. Одна из девиц заметила на левом запястье Тэрри отборочной браслет, мило и заинтересованно улыбнулась Тэрри, вешая аккуратно платье на спинку стула. Наверняка сейчас думают о том, что Тэрри несказанно повезло, да и кто она такая, чтобы получить отборочный браслет.
Оставшись в одних панталонах из мягкой ткани, Тэрри прикрывает руками грудь. Не хватало, чтобы кто-то разглядел следы и укусы, но вот о самом главном она забыла — недавно появившейся метке!
— Смотри, — шепнула рыжеволосая Дарси Мэг, а Тэрри густо покраснела.
Об этой метке Тэрри забыла сказать и Ирте. Почему она появилась? И кто её истинный? Только бы не тот чужеземцем, имени которого она не знает, тот, кто бросил её, не успело взойти солнце.
Тэрри моргнула, выходя из оцепенения.
— Простите, — извиняется Дарси, — но такую метку носят только самые избранные элит. Кто же ваш жених, если это не тайна?
Тэрри задерживает дыхание, даже не знает, что и ответить на этот вопрос. Она бы сама хотела знать кто. Даже простые портнихи, и те осведомлены обо всех деталях метки, Тэрри же не помнит ничего. Как они поняли, что метка настолько значимая?
— Пока тайна, — отвечает и смотрит в сторону прилавка, где Ирта о чем-то разговаривает с госпожой Фортон Гисс.
— Понимаю, — разочарованно вздыхает Дарси. — Метка очень красивая. Вам очень повезло.
Девушки продолжили трудиться, но уже молча, помогли надеть роскошное малиновое платье с мерцающими искрами. Вначале Тэрри утонула в нём, но платье, соприкоснувшись с кожей, вдруг прильнуло к телу, уменьшаясь, подчёркивая все формы и изгибы фигуры девушки. Что удивило сильно. Оно идеально село на Тэрри. Не зря же это магическое ателье, все платья имеют такую же магию, которую охотно применяют все мастера в своём ремесле. А судя по именитому ателье, госпожа Фортон очень талантлива.
Мэг завязывает на корсаже серебристую шнуровку, Дарси поправляет подол и шлейф платья.
— Готово! — объявляет Мэг, и обе женщины входят в примерочную, чтобы посмотреть.
— Потрясающе! — выдыхает Фортон. — Это платье ожидало только тебя, милая! — на лице модистки отпечатывается неподдельное искреннее восхищение.
Ирта приближается и смотрит с таким теплом и заботой, что Тэрри невольно складывает руки перед собой.
— Как я тебе? — осторожно спрашивает, не решаясь пока смотреть в зеркала.
— Девочка моя, ты просто красавица, — улыбается Ирта.
Модистка щелкает пальцами, и через секунду с одной из полок слетает футляр, он плавно пролетает по воздуху и оказывается в руках женщины.
— Для этого платья есть особое украшение, — сверкают заговорщически глаза Фортон, — ожерелье и серьги из редкого камня, добытого в Кристальных горах. Катарин — огненный камень, так называют его среди людей, — открывает футляр.
Ожерелье и серьги поднимаются в воздух, сверкая будто утренняя роса малиновыми каплями, восхищая всех присутствующих. Тэрри не успевает моргнуть, как ожерелье ложится на шею прохладой, стекая каплей в ложбинку грудей, а на мочках ушей ощущается тяжесть.
Тэрри почувствовала необычайное волнение, когда камень соприкоснулся с ней. И вообще, она чувствовала себя так волнующе-приятно, как никогда раньше, чувство, что она может нравиться и привлекать взгляды.
Модистка закрывает футляр, отдает Дарси и, подобрав подол юбки, приближается, на ходу взяв несколько шпилек со столика. Ловким движение она скручивает косу Тэрри на затылке, закрепляя шпильками.
— Теперь всё, можешь посмотреться в зеркало, — довольно и гордо улыбается женщина.
Тэрри вбирает в грудь больше воздуха и медленно поворачивается.
Первое, что она увидела, это необыкновенно нежную женственную девушку в потрясающем наряде, который затмевается всё пространство вокруг вспышками в солнечных лучах малинового света, а драгоценные камни на мочках и груди дрожат багряными камнями словно кусочки закатного солнца. Тэрри себя не узнаёт, это совсем другая девушка, не она, слишком яркая, необыкновенно красивая, слишком великолепная, это не может быть она! Нет.
Но, тем не менее, это была она. Тэрри Лин Эклин. Пропавшая без вести наследница Фоксила.