— Сумею!
— Хорошо, тогда я в крысятник и постараюсь вас нагнать!
Распрощавшись с трактирщиком, заговорщики разошлись в разные стороны: актёр, оседлав Лихого и Зарю, поспешил к воротам, Алексим же помог девушкам перебраться через стену и зашагал к жилищу Сида.
Хозяин выглянул из своей норы по первому зову, однако, забрав противоядие, тут же скрылся в недрах особняка.
Виго и самому не очень-то хотелось с ним общаться, и он, оставив гаринского вельможу, свернул в один из ближайших переулков, где почти сразу наткнулся на стражника. Иланец был готов к такому повороту событий и незамедлительно обнажил Глас Демона.
— Тео, — ухмыльнулся он, признав знакомца, — какая удача встретить тебя здесь!
— Заклинатель нечисти, так это тебя ищет мастер Сид, — испуганно пробормотал тот и, собравшись силами, закричал: — Ребята, он тут! Я нашёл!
— Ну-ну, друзей зовешь… И не надейся, они тебя уже не спасут!
Когда прибыла подмога, Алексим стоял над изувеченным телом их умирающего товарища и с довольным видом вытирал кровь с клинка.
— Есть среди вас Лео? — спросил он, когда враги приблизились.
Воины переглянулись, а тот, что шёл последним, спешно попятился назад.
— Ага, неплохой ответ! — произнёс воевода и, подняв копьё ещё стонавшего Тео, запустил его в ногу убегающему. — К остальным у меня претензий нет, можете уходить. В противном случае, постараюсь убить вас побыстрее.
— Нас против тебя трое! — воскликнул один из гаринцев. — Чего нам бояться?
— Вас всего трое! Если бы ваш крыс сказал, кто я, вы бы это поняли, — усмехнулся королевский советник и набросился на неприятелей.
Покончив с ними, иланец подобрал их оружие и вернулся к раненому, пытавшемуся уползти в сторону большой улицы.
— Не думай отделаться одной лишь ногой, — злобно проговорил Виго, — я сделаю так, что если ты ненароком, выживешь, то уже не сможешь никого больше ударить.
Завершив свою расправу над Лео, Алексим поторопился покинуть место побоища, ибо стенания и крики несчастного привлекли внимание зевак. На его удачу, других стражников рядом не оказалось, а досужие жители Грини не собирались гнаться за «кровожадным демоном», и посему воеводе удалось довольно легко скрыться, а затем и вовсе выбраться из злополучного города.
Когда он добрался до рощи, трое его спутников были уже там.
— Что-то, друг, ты долго, — отметил Мак. — Я-то считал, что последним буду.
— Я от хвоста избавлялся, — бросил иланец. — А тебя что задержало?
— Ворота. Северные оказались закрыты, а на южных полно стражи, и, главное, у всех допытываются: куда, зачем? — посетовал здоровяк. — Я решил, что выгляжу подозрительно один с двумя снаряжёнными лошадьми, поэтому отыскал малого и предложил прокатить до соседней деревни, детишки-то обычно любят в седле посидеть. А василискам сказал, что с сынишкой домой еду. Они, вроде, поверили, но, боюсь, могут заподозрить неладное, если заметят, что пацанёнок вернулся.
— Как думаешь, он уже там?
— Наверное, как раз на подходе.
— Тогда, нам надо удирать как можно скорее, — заключил Виго. — Так, юные дамы, забирайте-ка коней и галопом к мосту, а я вас потом по темноте догоню!
— Нет, Алекс, — возразила Чёрная Кошка, — во-первых, ты нужен самозванцу не меньше, чем я, а во-вторых, я не в состоянии сейчас так быстро ехать. Думала, справлюсь, но меня даже лазанье через забор утомило несказанно.
— Жаль, — вздохнул тот, — Тогда, попытаемся добраться до брода на северо-западе отсюда, они не ждут, что мы отправимся туда.
— А что потом? — спросила Нилана. — Как мы попадем обратно в Ирли-вилим?
— Никак, сейчас нам путь на юг заказан. Поедем туда, где нас всегда примут, — заключил воевода. — Мак, боюсь, и тебе теперь не стоит возвращаться в Гринь.
— Не беда, я давно собирался бросить этот балаган. Маговский плащик, что я прихватил, пожалуй, окупит мои вещи, оставшиеся у них. А на твоё серебро я смогу и получше прикупить.
— Так ты с нами?
— Возьмёте с собой меня, и вам троим придётся на одной лошади ехать, — усмехнулся он. — А я не хочу вас задерживать, уж как-нибудь сам справлюсь!
Глава 8
Друзья попрощались с Громовержцем и направились туда, куда предложил Виго: преодолев негостеприимные поля Гарина и переправу через Андил, они оказались на землях, управляемых семьей Тэро.
С рассветом беглецы добрались до хозяйского замка, названного Вратами Леса из-за своего расположения в месте, где дорога ныряла в чащу.