— А я и не знала, что у нас такое творится! — удивилась Рыжик, — мне это тоже очень не нравится.
— Вот и хорошо, значит, мы все заодно! — заключила илсази, которая уже довольно давно в этом не сомневалась. — Дело в том, что я приехала в качестве посланницы Его Величества.
— Вот как, — протянул Стард, рассматривая монаршую грамоту, которую жрица Абилис ему предоставила, — смотрю, тут не только Величество отметилось. Ну и что же они с лордом Виго хотят нам сообщить?
— Они обеспокоены бесчинствами негодяя Гайента, силой захватившего Гринь. Нам доподлинно известно, что этот человек на одной небольшой провинции не остановится, он намеревается прибрать к своим рукам всю Ланиссию. И к сожалению, если мы в скором времени ничего не предпримем, ему это удастся, ибо в некоторых областях правят сподвижники самозванца, люди, не знающие, что такое честь и справедливость! — с жаром высказалась Мия. — Государь хочет положить конец назревающей смуте, пока она не переросла в большую войну, но для этого понадобится помощь всех, кто ему ещё верен!
— Собираем армию?
— Нет, в Ниссе не хотят лишнего шума, Его Величество надеется, что для этого дела будет достаточно личных отрядов лордов.
— Всех не приведу, ибо я не могу оставить свои города без гарнизона, — произнёс Оскар, — ну а вот дружина моя всегда готова отстаивать интересы родины. Да, и передай королю, что если нужно, я подкину немного золота.
— Превосходно. А ты, Алисия, что скажешь?
— С деньгами у меня не так хорошо, как у некоторых, но людей я тоже постараюсь привести, — неуверенно проговорила та.
— Ясно. Тогда у меня всё, единственное, что я бы добавила: постарайтесь не посвящать никого в наши планы.
— Ну, это само собой разумеется, — согласился лорд. — А теперь, раз все дела уже успешно завершены, мой долг пригласить вас, прелестные барышни, на ужин. Потом покажу комнаты, где можно переночевать, если вы захотите здесь остановиться.
— Пожалуй, мы не будем отказываться от столь заманчивых предложений, — решила за обеих жрица Абилис.
Чуть позже, когда их трапеза уже подходила к концу, илсази вновь вспомнила о своём задании:
— Оскар, а что ты знаешь о своих соседях? — поинтересовалась она.
— Ну что тебе сказать, Гастер Тревуальдо, к примеру, отвратительный тип, с ним очень сложно наладить какие-либо отношения, сложнее даже, чем это было со стариком Лонмарсио, поэтому я стараюсь, по возможности, с ним не общаться…
— И правильно делаешь, — заметила Алисия. — Нам посчастливилось испытать его гостеприимство, так сказать, на собственной шкуре.
— Он вас как-то обидел? — в глазах лорда засиял гнев.
— Пустяки, всего-навсего обобрал до нитки и запихнул в темницу. Я там больше суток провела и наверняка осталась бы навсегда, если б не Милисса, которая нашла способ нас вызволить.
— Вот мерзавец! — он стукнул кулаком по столу. — Ну, он от меня теперь и медяка не получит! Я все пути к нему закрою, а караваны в Альварию пусть через Марис идут. Это, конечно, раза в полтора дольше, зато ничего не пропадет, как это часто случается при проезде через Вуалит и Кентокралию, да и у тебя, Рыжик, золотишко появится.
— А от таких мер больше никто не пострадает? — осведомилась Чёрная Кошка.
— Вряд ли, мы с лордом Аставом сейчас дорогу в его город строим, просеку уже вырубили, так что нам немного осталось. Гонцы всякие да путешественники по ней из Милдара выбираться смогут, а дальше до Ноила или Кенты и по тропкам доскакать можно, там ведь лесов дремучих нету. Обозы торговые через Ставр всё равно пускать никто не станет, ибо друг наш Самул за проезд по его землям таких налогов понапридумывает, что хоть удавись. Он, кстати, малый не такой уж и плохой, но чересчур жадный.
— А про миринского правителя что скажешь?
— Ничего не скажу, я и имени-то его не знаю. Поговаривают, что он ведёт темные делишки с гонлавийцами, и те что-то через его владения к нам возят. Что наверняка правда, ибо большой корабль без моего ведома может причалить только там.
— А ещё, — вмешалась Алисия, — поговаривают, что в этом регионе полно магов, да и сам местный лорд не прочь поколдовать.
— Интересный субъект, — заключила Мия, — надо будет его навестить.
— Не думаю, что это хорошая идея, — возразил Оскар, — в Мирине, кроме Нового Порта на самом севере и пары крестьянских домиков по соседству, ничего нет — вёрст на сто только лес.