- Я иду домой, - громко и твердо объявила она. - Всю свою жизнь я прожила в Магвайр-Форде, и еще столько поколений предков до меня. Я больше не могу быть вдали от дома, вот и все. Дети, идемте!
- Не позволю! - сердито воскликнул Фергус, обращаясь к жене. - Не позволю, чтобы мои дети росли еретиками!
- Я разве не сказал, что в церковь вернется священник? - лукаво спросил Рори Магвайр. - Уверен, что сказал, но вы меня не слушали.
- Священник? - Фергус не верил своим ушам.
- Я ведь говорил, что бабушка нашей новой землевладелицы - О'Малли, брат которой сам Майкл О'Малли, епископ Мид-Коннота. Госпожа попросит его прислать в нашу церковь священника. Если она сделает это для нас, то заслужит доверие. Вы согласны?
- Ладно, - продолжал колебаться Фергус.
- Когда я обманывал тебя, парень? - спросил его Рори Магвайр.
- Никогда! - ответила за Фергуса его жена по имени Брайда и, уперев руки в пышные бедра, обернулась к собравшимся. - Кто-нибудь может возразить?
- Нет! - дружно откликнулись из толпы. Собрав вокруг себя детей, Брайда махнула рукой:
- Я иду домой! - И направилась в лес с поляны. Никого не удивило, что другие женщины с детьми последовали вслед за ней. Брайда всегда была заправилой в деревне.
- Ребята, потушите в пещере огонь, и идем по домам, - негромко предложил Рори Магвайр. - Ты с нами, Фергус?
- Да, милорд, я пойду. Но если от этих новых английских господ мне придется терпеть какие-нибудь неприятности, я уж перережу несколько английских глоток и при этом не почувствую ни капли вины. Я вас предупредил, милорд.
Жасмин де Мариско Линдли нисколько не удивилась, когда из окна спальни увидела, как из леса к деревне потек людской ручеек.
Глава 16
Рори Магвайр вернулся в Эрн-Рок в сумерках. В домах уже мерцали огоньки, и из каменных труб вился дым. Впереди него бежала огромная серая собака, и по всему было видно, что она так же хорошо знает это место, как и ее огненноволосый хозяин.
- Добрый вечер, милорд, - вежливо поздоровался с ним вновь занявший пост у ворот охранник, когда господин и собака проходили по мосту во двор.
Рори Магвайр приветливо кивнул в ответ, взбежал по ступеням и направился в большой зал. Там он и нашел маркизу и маркиза Вестлей за ужином. Слуги во все глаза смотрели на новых господ, стараясь уловить их малейшее желание, собака оставила хозяина и направилась к одному из каминов, где растянулась и закрыла глаза, выражая своей позой полное удовлетворение.
- Садитесь с нами, - предложил Рован Линдли. - Хотя кажется странным приглашать человека, Магвайр, к его собственному столу.
- Этот дом принадлежит Конору Магвайру, - ответил ирландец.
- Но сколько поколений вашей семьи содержало замок для него? - спросил маркиз. - Не юлите со мной. Я ведь не так глуп.
- А почему вы не уехали с вождем своего клана? - повернулась Жасмин к сидящему справа от нее Магвайру.
- А вы бы, миледи, оставили дом и людей, если бы это было вашим владением? - спросил он, в свою очередь. - Я мог бы с ним идти в бой, но он устал от сражений. Я сражался почти всю жизнь. Мой кузен решил покинуть Ирландию, он тоже устал от битв. История, я уверен, расценит его поступок как выдающийся и благородный. Мой не будет замечен вовсе, и меня это устраивает - я ведь не из могущественной знати, милорд, а простой воин из клана Магвайров. Если я должен проявить перед вами смирение, я это сделаю, только позвольте мне остаться на моей земле и хорошо относиться к моим людям.
- Но сможете ли вы смириться, Магвайр, что эта земля больше вам не принадлежит? - спросил его Рован Линдли, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть собеседнику в глаза. - Сможете ли, если останетесь, принять условия моей жены и выполнять все, что она вам прикажет? Я бы на вашем месте, наверное, не смог. - На лице ирландца он искал ответ.
- Позвольте мне, милорд, миледи, быть вашим управляющим, - попросил Магвайр. - Люди станут меня слушать, и, обещаю вам, не будет никаких недоразумений. Они хорошие крестьяне, но перемены трудно им даются. Все, к чему они привыкли, уходит, и надо начинать жизнь сначала.
- А если, Магвайр, мы ответим вам "нет", как вы тогда поступите? Я не думаю, что разумно оставлять в Эрн-Роке его бывшего хозяина. Вы можете подорвать власть жены или мою власть, - сказал маркиз.