Я уверенно киваю ей и быстро сжимаю её бедро, наклоняясь для прощального поцелуя. У неё мягкие губы, и от неё пахнет лавандой. Мне нравится просто находиться рядом с ней.
Вот почему так чертовски тяжело расставаться с ней. Выходя из комнаты, я оглядываюсь через плечо. Она улыбается мне, выглядя довольной до умопомрачения.
Когда дверь за моей спиной захлопывается, я вздыхаю и выхожу в коридор, готовый сделать вид, что моё отсутствие не было таким уж долгим.
Я успеваю дойти до верха лестницы и тут же сталкиваюсь с Триппом.
— Привет, — говорит он, слишком пристально разглядывая меня. Я вспоминаю, что сказала Гвен, и с трудом сдерживаюсь, чтобы не натянуть воротник повыше, закрывая метку на шее. — Я тебя искал.
— Что случилось? — спрашиваю я, стараясь говорить непринуждённо, хлопаю его по плечу и разворачиваю в сторону лестницы.
Мы идём бок о бок.
— Я собираюсь вернуться в свой отель. Я хотел поговорить с тобой кое о чём, но, думаю, сейчас не время. Прости, если я испортил вечеринку.
В моей голове звучат тревожные звоночки. Поговорить кое о чём?
Совесть упрекает меня за то, как я сегодня себя вёл. Как животное, защищающее свою территорию, без всякой задней мысли. Моё настроение резко меняется, когда я понимаю, как близко он был к тому, чтобы застать нас.
— Мы можем поговорить, если хочешь, — выдавливаю я из себя, чувствуя, как сдавливает горло.
— Нет. — Он отмахивается от меня, когда мы спускаемся по лестнице к входной двери. — Ничего срочного.
Затем он поворачивается ко мне с немного виноватым выражением лица. И хотя сегодня он вёл себя как настоящий придурок, меня накрывает волна чувства вины, словно удар под дых. Он — продукт своего воспитания, и я знаю, что иногда он пытается стать лучше, пусть и неуклюже.
— Ты не испортил вечеринку. Может, нам стоит встретиться перед тем, как ты отправишься домой?
Он пожимает плечами.
— Думаю, завтра я улечу пораньше. Попытаюсь привести мысли в порядок. Может, я смогу вернуться в межсезонье? — Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами, полными надежды, и добавляет: — Я бы с удовольствием снова полетал с тобой.
Моё сердце наполняется радостью, и я киваю.
— Я бы этого хотел, — говорю я. И это правда. Я бы этого хотел.
Проблема в том, что я не уверен, что он не откажется от своего предложения, когда узнает, что я сделал.
Глава 34
ГВЕН
Я просыпаюсь медленно, пробираясь сквозь густой туман, окутавший моё сознание. Всё вокруг кажется мягким и теплым, кроме чего-то горячего и твердого, прижатого к моей спине. Когда ко мне возвращается осознание, мои ресницы трепещут, пальцы на ногах шевелятся, и наконец я приоткрываю глаза и улыбаюсь, поняв, что нахожусь в объятиях Баша.
Я прижимаюсь к нему спиной, устраиваясь поближе, но, пошевелившись, на меня накатывает волна легкой тошноты. В памяти проступают смутные воспоминания, и вчерашний день постепенно всплывает в сознании.
Полет на самолете, вечеринка, гардеробная и много вина. После того как Трипп ушёл, инстинктивное желание быть настороже исчезло, и, как бы паршиво я сейчас ни чувствовала себя, оно того стоило.
Потом Клайд отправился спать, и, поскольку остались лишь другие пары, Баш до конца вечера держался рядом со мной. Наши плечи соприкасались, пальцы переплетались, а после пары напитков он принялся больно шлепать меня по заднице, проходя мимо.
Я не сомневаюсь, что наши друзья заметили, но никто из них ничего не сказал. Мы продолжали веселиться. Черт, мы даже играли в покер, и та атмосфера товарищества — та легкость и уровень комфорта — была чем-то, частью чего я никогда раньше не была.
Переезды с места на место означали, что у меня не складывалась такая дружба. Та, что строится годами и десятилетиями, праздниками, взаимными услугами — дружба, которая ощущается скорее как семья.
Я не осознавала этого, пока не оказалась в самой гуще событий, но именно этого я жаждала. Возможно, это чувство — то, что я искала все эти годы, переезжая с места на место.
Оно казалось нереальным, и это сделало мой день рождения ещё более особенным, чем он уже был.
А вот что не так прекрасно сегодня, так это осознание, что я забыла: сегодня я дежурная, и мне нужно открывать студию йоги. У меня занятия с утра и до самого вечера.
Что делает количество выпитого мною вина далеко не идеальным.
Я переворачиваюсь лицом к Башу, игнорируя подкатывающую тошноту. Приподнявшись на локоть, я скольжу ладонью по его массивной груди и целую его в грудину, вдыхая его запах.