Тут пришёл с работы муж Пельменя, очень на неё похожий, и она убежала на кухню готовить. А мужчина повёл нас по квартире, снова рассказывая, что и почём купили и что надо бы приезжать помогать родне, да почаще, а пока пусть поможет материально, ведь не всё ей жировать одной на свою зарплату.
Нянечка полезла в свой промокший карман и тут в квартиру вошла её дочь с мужем. Им обоим было лет по тридцать. Дочь поставила тяжёлые сумки, а муж шёл налегке, и хотела обнять мать, но, заметив мокрую одежду, передумала. Она как-то погрустнела, напряглась, украдкой глянула на мужа, сильно похожего на своих родителей.
Из кухни вышла Пельмень с мусорным ведром, обрадовалась сыну-кровиночке. Потом вручила нянечке ведро и, велев быстренько сбегать на помойку, выставила за дверь. И вдруг заметила меня.
- Ты ещё кто?
- Я детдомовская.
- Господи! Надо за ней смотреть, чтобы ничего не украла!
- Я забыла хлеба купить! - дочь нянечки метнулась вслед за матерью.
Отец и сын направились на кухню, откуда доносились вкусные запахи еды.
- А ты стой здесь! И не дай Бог у нас что-нибудь пропадёт! - Пельмень погрозила мне толстым коротким пальцем.
- Моим родителям такое отношение не понравится.
- Каким родителям? Ты детдомовская! – зло прищурилась женщина.
- Мои родители наняли детдомовскую нянечку за мной присматривать. Вот и стали в шутку меня так называть, – вырвалось у меня.
- А кто же твои родители? – прокрался червячок сомнения под могучие корни презрения.
- Их слишком часто показывают по телевизору и их все знают, – уверенно ответила я. Врать так врать!
- А почему ты так просто одета? – хищные глазки Пельменя скользнули по моему платью.
- Вы хотите, чтобы меня ограбили в вашем бедном районе? Мой портной специально сшил мне несколько платьев, замаскировав золотые нитки под обычные, – всё-таки полезно много читать, чтение развивает воображение!
- А зачем ты поехала с этой неудачницей к нам? – не унималась Пельмень.
- Эта, как вы говорите, неудачница, попросила моих родителей помочь вам купить приличную квартиру, чтобы её дочь жила в нормальных условиях. Я поехала, чтобы посмотреть, что вы за люди и стоит ли вам помогать. Но что-то вы мне не нравитесь!
Я вышла из квартиры, хлопнув дверью, и спустилась на первый этаж. Там, обнявшись, плакали нянечка и её дочь.
- Поехали домой! – умоляла мать. - Они тебя обижают, муж не любит!
- Нет, мама, я не хочу как ты всю жизнь прожить одна!
И тут, вслед за мной, вниз по лестнице прибежало всё запыхавшееся пельменное семейство. Они в остервенелом отчаянии стали умолять вернуться и погостить у них. В тот день я узнала, что жадные и злые люди, когда пытаются угодить, становятся просто опасными. Они меня чуть не разорвали! Зато дочь нянечки увидела их во всей красе и ушла от них навсегда…
После ванны я почувствовала, что сильно проголодалась. В темноте прокралась к кухне и услышала голоса собравшихся там ночных нянечек. Одна из них жила в деревне и сейчас рассказывала, что у её соседей сегодня вечером потерялся сын, наш недавний воспитанник. И она поэтому опоздала на смену, что помогала искать, ходила по соседям.
- И как, нашли? – спросили другие нянечки.
- Нет. Не нашли. Пропал!
«Как пропал!? – чуть не выкрикнула я, но вовремя зажала себе рот. – Ведь когда я уходила, Вася был дома. Может, он догадался, что я пойду к пролому и пошёл за мной? Но этого не может быть, ведь он боится темноты! А что, если пошёл? А там этот странный тип! И никто кроме меня не догадается, где искать! - я снова оделась, но, подойдя к входной двери, замешкалась. – А что, если этот тип всё-таки псих и только и ждёт, когда я выйду?.. И что ему от меня надо?! Нет! Он не ждёт! Он думает, что я нажаловалась и сейчас весь посёлок кинется его искать, поэтому он убежал и спрятался где-то…»
На улице было темно и только бледная луна временами проглядывала из-за туч на ночном небе рано уходящего лета.
«Фонарик остался в туннеле, но ничего, я столько раз ходила здесь, что не заблужусь! Кроме того, как говорит мой друг, я не знаю, что такое страх! – подбадривала я себя. – А ещё он говорит, что у меня стальные нервы!»
Добравшись до деревни, я подошла к дому Васи и заглянула в окно, мать сидела за столом и плакала, отец стоял рядом и что-то говорил, очевидно, успокаивал её.