— Ты маг крови, — вполголоса проговорил он. — Говорили, Вальтери потеряли дар.
— Врали, — хмыкнула Ирэн, больше других знавшая о силе Лэйны.
— Пусть врут дальше, — фыркнула Лэйна — магия крови, как одно из темнейших искусств наряду с некромантией, в Тенбрийской республике была под запретом. — Проболтаешься, и твой труп никто и никогда не найдет.
Эрл кивнул, весьма серьезно, к слову. Оно и правильно — ситуация совсем не располагала. Не когда находишься на краю Драконьего леса в компани напуганных детей. Не важно, что многим из них, как и самой Лэйне, перевалило за двадцать. Это только её компания — сплошь темные маги, которых учили не только этикету. Но и боевой магии и даже тому, как выжить в лесу без оружия и припасов.
Лэйна приблизилась к толпе ребят, сгрудившихся в кружок чуть поодаль. Один из ребят лежал на земле, держась за ногу. Открытый перелом, судя по неестественному изгибу и порванной рубашке. И по тому, как зашевелилась магия внутри, чуя кровь. Нельзя. Пацан, кажется, был из Беннетов, или как минимум их родственник — в Фоуксфорте только представители этой семейки имели характерный соломенный цвет волос и россыпь веснушек по всему лицу.
-Что, среди нас ни одного целителя? — поинтересовалась Лэйна, без всякого стеснения усаживаясь на колени перед мальчишкой, когда ответа не последовало. — Славно.
Она сложила пальцы в треугольник, зашептала заклинание. Тот дернулся — значит, и правда из светлых, раз так кривится от её присутствия. И из идиотов, раз думает, что её это хоть как-то задевает.
— Что ты сделала? — пацан поднял на неё испуганный и самую малость возмущенный взгляд.
— Наложила паралич, — пояснила Лэйна, поднимаясь. — Нет, если ты предпочитаешь страдать от боли, пока мы идем к Академии, Бездны ради…
— Ты прокляла меня!
— Да, и что?..
Шелест юбки и чужие торопливые шаги заставили повернуть голову и мигом забыть об этом борце во имя света. Лэйна повернула голову — к ним спешила Галатея Риоран, куратор их факультета. Как всегда идеально причесанная, застегнутая на все пуговицы, со спиной прямой настолько, что кажется будто она проглотила кол. И пугающая до жути — как никак, темная ведьма, не иначе как благодаря хитрым чарам сохранившая свое место в Академии. Иначе не объяснить, как ведьме Ковена, пусть и сгинувшего много лет назад, дозволили воспитывать детишек из благообразных светлых семейств.
— Очередной Беннет? — едва глянув на мальчишку, поинтересовалась она. — Впрочем, не интересно. Хватит ныть и дуй в медпункт, заклинания миз Дилэйн должно хватить.
— Это было проклятье!
— Да хоть призыв демона из Бездны. Не умер, не покрылся струпьями, не бросаешься на людей? Значит как минимум до медпункта доживешь.
Она хотела сказать еще что-то, но Лэйна перебила её. Грубо, но некоторые вопросы требуют немедленного разрешения. Например о том, когда она сможет вернуться в Фоуксфорт.
— Магистр Риоран, в Академии уже знают, что случилось в Фоуксфорте? Когда портал откроют снова? Я должна узнать, что с моими родными.
Её смерили тяжелым взглядом, от которого, будь Лэйна первокурсницей, запросто можно было пожалеть о своем рождении. Но она первокурсницей не была. И давно успела узнать, что если к кому в Академии и можно довериться, то только ей.
— Разумеется, Вальтери. И если бы вы не перебили меня, то узнали бы все по порядку, — она махнула рукой, подзывая учеников к себе. — Все слушаем меня. В Академии объявлено чрезвычайное положение. Порталы будут закрыты до тех пор, пока Триумвират Попечителей не разрешит их открыть.
— Многие из нас остались без вещей, — послышался голос Эрлинга. — В отличие от многих тут, я не могу ходить в грязной рубашке.
— Если понадобится, вы будете ходить голым, Блэкмур, — осадила его Галатея. Но все же пояснила: — Мы подготовили для вас запасную форму. По поводу прочих вещей, с вашими родителями свяжутся. Также вы сможете написать им, к вечеру мы должны разрешить проблему с входящей корреспонденцией. Мы не оставим вас в неведении. Всем все ясно?
Студенты вразнобой закивали.
— Отлично. Распределение по факультетам состоится завтра. Первокурсники, не имеющие родных в Академии, проведут ночь в коттедже факультета общей магии. Остальные могут присоединиться к своим братьям и сестрам, — она оглядела толпу, нарочно проигнорировала поднявшего руку Эрлинга. — Раз ни у кого нет вопросов, следуйте за мной.