Останавливаемся перед дверью. По полу веет холодом. Массивный замок закрыт. Руководитель боевиков оборачивается и снова окидывает меня оценивающим взглядом.
— Ты готова? Моя территория заканчивается здесь. Там, — он кивает на выход, — я помочь уже не смогу.
— Я знаю, — разворачиваю шубу и встряхиваю, чтобы мех полностью расправился. — Поможешь?
Маг галантно забирает одежду. Поворачиваюсь спиной. До ушей доносится тихий смешок. Обнаженной кожи в мимолетной ласке касаются шершавые пальцы. Мои руки проскальзывают в рукава. На плечи ложится мех и тяжелые ладони. Сжимают, удерживая на месте. Усмехаюсь. Откидываю голову назад и трусь макушкой о подбородок.
— Одолжишь мне оружие?
В полутемном коридоре слова звучат по-другому. Здесь не слышно праздника. Скорее доносятся завывания ветра снаружи. Мы вдвоем. И очень скоро мне придется сделать шаг в неизвестность. Но сейчас за спиной стоит Эскалар. И рядом с ним мне спокойно. Почти также как было с Олежем… Когда-то. Глупые мысли…
— Оружие? — рокочущий голос раздается прямо над ухом, изгоняя чужой образ.
— Ты же не отпустишь лишенную магии ведьму на растерзание злым боевым магам?
Он тихо смеется. Руки скользят по плечам вниз и смыкаются на талии. Не прижимая, но удерживая. И тихий рокот отвечает:
— После того, как ты убила Ивара, я выпустил бы тебя туда голую, лысую и безоружную. И понаблюдал, скольких из них ты уложишь. Тебе ведь понравилось наблюдать за мной?
Улыбаюсь, и узел внизу живота завязывается туже. Отвечать на вопрос нет смысла.
— Ты не выпустишь… — мурлыкаю и прикрываю глаза.
— Нет…
Губы касаются мочки уха. Секунда тишины. Рывок. Маг впечатывает меня в стену и впивается в губы. Наконец-то… Запускаю руки в его волосы. Притягиваю ближе. Мы целуемся. Жадно. Почти пожираем друг друга. Кусаю его нижнюю губу. Эскалар запускает руку в волосы и тянет, заставляя выгнуться назад. Рычу и резко дергаю головой. Прическа рассыпается. Шпильки звенят по полу. Надо не забыть их собрать… Потом. Толкаю его в грудь. Перемещаемся к другой стене. В голове шумит. Сила ревет за стеной печати, сливаясь с шумом ветра. Мне нужно немного… Совсем чуть-чуть, чтобы пережить эту ночь.
Снова голодный поцелуй. Укус. Боевик шипит и отстраняет меня. На его нижней губе выступает кровь. То, что нужно. Провожаю капельку жадным взглядом. Он находит мой взгляд. Несколько ударов сердца мы лишь смотрим друг на друга. Оценивая. Просчитывая последствия. Тейрун сказал, что чары Оливии действуют на Эскалара наркотически. Правда. Его взгляд затуманен. Вряд ли он видит меня. Но какая разница? Подаюсь вперед. Встаю на носки. Тянусь к лицу темного. Кончиком языка провожу по нужней губе…
И он срывается с цепи.
Моя спина встречается со стенной. Плевать. Во рту ощущается солоноватый привкус. И он прекрасен. Магия крови — самая древняя и самая сильная. Основа самой жизни. И в равноденствие одной капли темной крови хватает, чтобы получить доступ к силе, которой меня лишили. Она хлещет потоком. А я смеюсь, ощущая бушующую энергию. Пусть это ненадолго. Пусть я не могу полноценно использовать способности. Пусть… Мне хватит, чтобы уйти отсюда.
Отталкиваю увлекшегося мага с такой силой, что он отлетает на другой конец коридора. Поправляю платье. Завязываю волосы узлом на затылке и закрепляю парой ближайших шпилек. Собираю остальные. Руководитель боевиков поднимается на ноги. Морщится и поправляет одежду. Взгляд у него тяжелый. Недружелюбный. Выпрямляюсь, сжимая заколки в руке.
— Прости, но сейчас у меня нет настроения, чтобы продолжить.
— Я заметил.
Он отлично себя контролирует. И опьянение явно прошло. Хорошо. Продолжи мы, и помощь Изабель в снятии печати мне бы не понадобилась. Вот только и уйти до рассвета я бы не успела. А там… Выбор не велик. Вернуться назад значит снова получить печать. Остаться… И Тейрун сделает все, чтобы избавиться от меня, не нарушая клятвы. Ему не нужна еще одна ведьма. А Посвящение не нужно мне. Вот только посторонних интересов чересчур много.
Эскалар подходит ближе и достает из-под пиджака пистолет. Протягивает мне рукоятью вперед.
— Полагаю, пользоваться ты умеешь.
Забираю оружие. Проверяю магазин. Восемь патронов, буквально звенящих от магии и чар.
— Умею.
Пистолет достаточно компактен, чтобы поместиться в карман. Запахиваю шубу. Завязываю пояс. Натягиваю капюшон.
— Когда закончишь, оставь его у входа. Не хотелось бы терять… — он подходит к двери и открывает замок, придерживая ручку.