Срываюсь с места. Бью отвлекшегося мага кулаком в солнечное сплетение. Амбирцит отлично прошибает защиту. Добавляю в челюсть. Выбрасываю заколку и основанием ладони ударяю в нос. Снизу вверх. Раздается хруст. Кость входит в мозг. Мгновенная смерть.
Сзади слышен вой и рык. Оборачиваюсь. Пантера катается по земле, пытаясь сбить пламя. А мой последний соперник смотрит в небо остекленевшим взглядом. Из рваной раны на его горле сочится кровь. Ей залит уже весь переулок. Хорошая жатва для равноденствия… Перевожу взгляд на фантом. Отличная была вещь. Жаль, что испортили.
— Свободна.
Одного слова хватает, чтобы агония прекратилась. На асфальте остается догорать лишь темный мех. А мне пора уносить ноги. Наклоняюсь и дергаю подол платья от самого бедра вниз. Косой крой удобен тем, что один распоротый шов обеспечивает мне полную свободу движений. Теперь остается только бежать. И я бегу…
Первые шаги даются с трудом. На улице все же холодно. Асфальт кое-где прихвачен льдом. А я на каблуках… Но за спиной раздается разъяренный возглас, который немедленно заставляет забыть обо всем. Бежать. Бежать быстрее. И надеяться, что чары Оливии спасут от глупого падения, вывиха, растяжения и прочих возможных неприятностей. Не зря же она работала именно над чулками.
Сердце колотится в горле. Каблуки стучат по асфальту. Кажется, что звук разносится далеко. Слишком далеко, чтобы легко скрыться от преследования. А оно есть. Наверняка. Я буквально спиной ощущаю злые взгляды и круг мишени между лопаток. Разговоров больше не будет. Только смерть.
Проклятый переулок все тянется и тянется. А удача заканчивается. Нога все же попадает на лед. Успеваю схватиться рукой за стену, чтобы не упасть. И над головой в нее тут же влетает сгусток темного пламени. Ударная волна заставляет отвернуться и шарахнуться в сторону. Падаю на асфальт и качусь к противоположной стороне. Над городом начинает выть сирена. Применение темной магии чересчур далеко от разрешенного периметра. Наконец-то. Теперь есть шанс, что светлые успеют меня спасти…
Стискиваю зубы. Расслабляться рано. Нужно еще дожить до их появления. А шаги погони раздаются уже совсем рядом. Приподнимаюсь на руках и слышу странный звук удара. Сдавленный хрип. Затем все магическое поле будто вскипает и становится белым. Меня прошибает холодным потом. Дыхание перехватывает, а волоски встают дыбом от интенсивности воздействия светлой магии. Что происходит? Сирена стихает. Шагов больше не слышно. Медленно оборачиваюсь и вижу то, чего никак не ожидала…
Олеж стоит в паре метров от меня. Такой же, каким я его помню. Клетчатая рубашка. Удобные брюки. Ботинки на толстой подошве. Кожаная куртка. Седая полоса в волосах. И чужой взгляд, который напоминает о последних событиях. Осматриваюсь дальше. Один темный изломанной куклой валяется у стены. Больше никого нет. Не слышно звуков погони. Ничего. Лишь ночь. Тишина. И светлый маг, прошедший Посвящение полгода назад, смотрит на меня.
Сглатываю. Если возмущение магического поля произошло из-за него, я даже боюсь представить, какой силой он обладает. И что может сделать со мной. Никто ведь не знает, что происходит с сознанием принявшего Абсолют. Пока он явно не горит желанием помочь мне подняться и заключить в гостеприимные объятия. Возможно, его появление связано лишь с желанием сократить популяцию темных. А я формально являюсь одной из них…
Делаю медленный вдох и столь же медленно выдыхаю. Кожей ощущаю взгляд светлого. Он осматривает меня, будто раздумывая, что делать дальше. И все время возвращается к лицу. Словно пытается вспомнить. Узнать. И не может. Перевожу взгляд на запястье. Браслет все еще на месте. Возможно, именно он не дает Олежу убить меня. В таком случае можно рискнуть и попробовать встать…
Аккуратно, четко вымеряя каждое движение, поднимаюсь на четвереньки. Краем глаза наблюдаю за магом. Он делает шаг вперед. Замирает. Хмурится. Рукой опираюсь на стену и очень медленно, буквально по сантиметру в секунду встаю на ноги. Прислоняюсь к зданию плечом. Действие адреналина заканчивается. Мне становится холодно. И хочется прилечь. А еще выпить чего-нибудь покрепче. И спать… Сутки. Магический откат приходит следом. Вскипевшее поле успокаивается, забирая излишки силы. Резко выдыхаю, ощущая легкую дезориентацию. Зрение становится обычным. Никаких больше аур, узоров и прочего… Жаль. Сейчас я бы не отказалась хотя бы от такой поддержки.