Глава 4
Жар пропитал все тело. От пальцев на ногах до кончиков волос на голове. Пот градом катился по коже. Аромат трав заполнял небольшое помещение, вытесняя лишние мысли и чувства. Желание сбылось. Теперь у него было свое место для размышлений и медитаций.
Строительство заняло почти неделю. Сначала пришлось выбрать подходящие деревья. Обработать. Сделать сруб. Настелить пол. Решить проблему со стоком воды. Освещением. Баня получилась небольшая. Для одного. Максимум двоих. Узкий предбанник с крючками для одежды. Небольшая комнатка для мытья с маленьким квадратным окошком и лавкой. Парилка с двумя широкими полками и печкой в углу. Лежать в полный рост не выйдет, но сидеть вполне удобно. Особенно если прислониться спиной к одной стене, а ноги упереть в противоположную.
Олеж не торопился. Работа отвлекала от мыслей. От Света и Тьмы, разница между которыми стала стираться… Его не тревожили. Да и кому? У истинных хватало дел. Отрывки их диалогов порой долетали до него. И кусочков информации хватало, чтобы понять — темные недовольны произошедшим на празднике. И прежде всего их возмутило его вмешательство. Точнее его итог… Пожалуй, искалечь он тех магов, а не заставь их исчезнуть, все оказалось бы намного проще, но теперь князья и княгини поняли, какой силой он обладает. И ожидаемо испугались…
Конечно, вслух никто не говорил о столь странном для носителей Абсолютов чувстве. Официально темные злились и возмущались его самоуправством. Требовали возмещения потерь. Выяснилось, что покидая театр, княгиня убила пятерых. Он уничтожил двоих и одного надолго вывел из строя. Итого — восемь боевых магов за одну ночь, не считая тех прихвостней, которых прикончили сами темные. Но стоит отдать им должное, ценных магов они не трогали, избавляясь лишь от особенно наглых и жаждущих власти.
Светлый Совет держал хладнокровную оборону. Отвечали, что приглашение убийце князя отправили ведьмы. Намекали, что стоило подумать лучше, прежде чем пытаться насильно удержать гостью. Нападали, отмечая, что сработавшая сирена позволила Олежу вступить в игру.
Ничего интересного. Скучная дипломатия и реверансы. Вялая грызня, в которой обе стороны понимали, что ничего не получат. Но старались отчаянно сохранить лицо.
Маг открыл глаза. Протянул руку к ковшу, стоящему рядом на полке, и плеснул отваром на угли. Раздалось шипение. Комнату заволокло паром. Аромат шалфея и мяты ударил в ноздри, очищая разум. Пришло время подумать обо всем, что он узнал от истинных. Прятаться от правды долго не выйдет. Да и бессмысленно…
Илей и Тейрун поведали о том, как появились Абсолюты. О войне, которая началась из-за них. Оливия дополнила картину, объяснив, что обе стороны долгое время пытались найти выход — общее решение проблемы. И в итоге потерпели неудачу. Утратили надежду, как она выразилась. И теперь светлые хотят сбежать. В то же время кто-то из темных откопал осколки Древних знаний и начал устраивать эксперименты, которые пошатнули равновесие. И сильно спутали карты светлым. Среди которых в свою очередь нет единства. И возможно кто-то даже помогает темным…
Рассуждая логически, расшатанное равновесие — серьезный повод отложить планы по бегству. Все же истинные не оставят обычных магов на растерзание стихии. И, учитывая, что не все хотят уйти, кто-то из несогласных вполне мог пойти на договор с темными. Мотив оправдан. Благая цель. Для светлого это важно. А найти того темного, кто согласится выслушать нетрудно, учитывая, как тесно на самом деле сотрудничают обе стороны.
Кто мог решиться на столь отчаянный шаг? Со слов Оливии выходило, что против выступил Илей. Белая волшебница и пророк промолчали, а остальные видят лишь перспективы. Сама же она явно не горела желанием и дальше оставаться здесь. Так кто же? Неужели первое предположение, что братья используют его для отвода глаз, оказалось верным?
Маг встал и вышел из парилки. Дышать стало уже тяжело. Требовалось охладиться. Ведро воды, полученной из талого снега, помогло взбодриться и освежить голову. Олеж вытерся куском ткани, замотал его на бедрах и вышел на улицу.
Воздух был влажным и тяжелым. Свежим. Обманчиво теплым. Скрывающим оставшиеся зимние холода. Снег неровными волнами лежал на опушке. Кое-где уже заметна сырая земля, но дальше, под защитой деревьев прятались сугробы. Достаточно глубокие, чтобы не ходить в чащу без сапог. Небо радовало синевой и ярким солнцем. Весна…
Он босиком дошел до веранды, ощущая покалывание холода в ногах. После жара бани оно казалось приятным. Поднялся по ступенькам. Остановился, прислонившись плечом к одной из опор. Здесь не хватало кресла-качалки. Было бы замечательно сидеть на свежем воздухе, смотреть на лес и мерно покачиваться… Вот и следующая идея для исполнения.