— Проблемы?
— Да… Трудности. Порой бывает так, что кто-то из нас погибает… И равновесие оказывается под угрозой. Тогда мы стремились любыми путями устранить перевес одной из сторон. Найти выход. Общий. Так получилось, что Эскалара не обратили, а оставили присматривать за боевиками темных. Обучать их.
— Кто-то из светлых погиб? — нахмурился Олеж. Стоит ли говорить, что никто из магов никогда не слышал ничего подобного на уроках истории?
— Я знаю лишь сам факт. Семьсот лет назад, когда мы только наткнулись на Гленж и начали изучать его, один из нас не вернулся из-за границы миров. Мы не знаем, что именно произошло. Была ли это дуэль между истинными или еще что-то неведомое нам… Но факт остается фактом. Мы потеряли одного из братьев и пришлось спешно готовить к Посвящению Гипноса. Позже, когда равновесию уже ничего не угрожало, гибель будущих носителей Абсолюта повторялась еще трижды. Включая ту пару, что появилась после Пьетра и Анны. Как видишь, в последние столетия мы стали чересчур легкомысленны.
— Нашли другой выход из создавшейся ситуации?
Хайгель ненадолго замолчал, задумчиво барабаня пальцами по периллам и наблюдая за океаном.
— Кто-то рассказал тебе о плане с переселением… Не стану отрекаться. Такие обсуждения ведутся, но решение еще не принято. Не все хотят покидать этот мир.
— А чего хочешь ты?
Маг устало вздохнул, отошел от ограды и прижал ладонь к стене.
— Я бы хотел заниматься архитектурой… — его ответ оказался совершенно неожиданным. — Удивлен? Я сам проектировал башню. Строил ее. Совершенствовал. Да, я с удовольствием занялся бы планировкой столицы или других городов. Абсолют дает нам не только огромную силу, но и возможность направить ее в созидательное русло. У каждого своя компенсация. У Оливии — сад, у Стефании — книги, у Пьетра его техника, которая позволила создать совершенно новый вид магии. Гипнос в свободное время создает часы. Илей рисует. Ты бы видел его картины…
— А если говорить о переселении? Что бы выбрал ты? — перебил Олеж, понимая, что его уводят в сторону от темы разговора.
— Я устал воевать со смерчами, ветрами и течениями. Но я слишком люблю этот мир, чтобы оставить его на милость Юте. Пока будет оставаться даже малейшая возможность все исправить — я никуда не уйду.
Он говорил правду. Искренне. И бывший боевик кивнул, понимая, что больше ему оставаться не за чем. Все самое интересное он уже узнал.
— Благодарю за встречу, светлый.
Глава 5
Резиденция Первого Алхимика располагалась на юго-западе материка. И в противовес месту обитания Хайгеля представляла собой добротную усадьбу в старинном стиле. Одноэтажный дом с плоской крышей, окруженный садом. В начале весны здесь уже зеленела трава, и тонкие побеги винограда поднимались по деревянной решетке, украшавшей веранду. Под домом ощущались плотные магические щиты, а за ними ярко выделялось присутствие самого хозяина. Видимо, именно там располагалась лаборатория. И сейчас светлый был занят. Что ж… Не стоит отвлекать его от дел. Вокруг хватало интересного, чтобы занять себя на пару часов…
Карлоса пришлось ждать долго. Алхимик не торопился порадовать гостя своим обществом. Но Олеж не скучал. Спустился к морю. Погулял по дикому пляжу. Здесь вместо песка под ногами хрустел ракушечник. Волны лениво набегали на берег. Широкая полоса мелководья заросла темными водорослями, колыхавшимися на поверхности. Рядом с резиденцией истинного не селились нейтральные маги. Защитное поле влияло на реальный мир и вносило определенные искажения. Звери и птицы вели себя несколько иначе, даже рыбы избегали заходить в местный залив. А бухта выглядела привлекательно…
Небольшая чаша бледно-зеленой воды, спрятанная среди скал. Почти полное отсутствие ветра. Никакой опасности штормов или наводнений. Лишь приятный шелест волн, успокаивающий не хуже трав. Мягкий климат, необходимый винограду, позволял купаться едва ли не круглый год. Лишь пару месяцев вода становилась чересчур холодной. Но сейчас, после равноденствия, уже прогрелась и манила окунуться. Он не стал противиться искушению.
От берега пришлось идти метров тридцать. Искать тропинку среди водорослей, ждать, пока уровень воды станет хотя бы по пояс, чтобы окунуться. Вода на поверку оказалось не столь теплой, а внизу вообще довольно холодной, бодрящей. Но маг упрямо не желал отступать. И все же окунулся с головой, когда дно внезапно ушло из-под ног. И сразу поплыл. Широкими взмахами преодолел несколько метров от мелкой части. Лег на спину и стал медленно дрейфовать, позволяя волнам играть с телом.