Подлетев к станции, он узнал у диспетчера номер свободного отсека, и загнал туда свой корабль. Дальнейший путь лежал к наставнику, на одном из рейсовых ботов. Но сначала нужно было закончить все оставшиеся дела. Сперва он отослал нанимателю короткий отчет об экспедиции, в котором сообщил о дате начала второй лицензии, и напомнил о необходимости скорейшего получения третьей. Затем отдал распоряжение компу установить связь с Таей.
Связь установилась довольно быстро, и на экране Юрия появилось взлохмаченное и мокрое лицо девочки, с которого скатывались крупные капли пота.
- Привет, Охотник, - поздоровался Юрий. - Что это ты такая загнанная?
- Добрый день, дядя Юра, - откликнулся ребенок. - Только что закончила проходить горный участок. У нас тут сегодня жарковато.
- Ясно. Передохни немного и включи запись. Получишь уникальные кадры - танец стаи Огневиков.
- Ух ты! У вас получилось, да?
- Вроде да.
Юрий вставил кристалл, и подождал, пока пакет уйдет.
- Здорово! - ребенок всмотрелся в свой экран. - Теперь у меня такая редкость! Можно, покажу ребятам?
- Можно, только родителям тоже покажи.
- Обязательно. Дядя Юра, а что вы думаете делать дальше?
Юрий пожал плечами.
- Что-нибудь придумаю, у меня есть около месяца до следующего спуска. Сначала слетаю к наставнику, пороюсь еще разок в его архиве, вдруг что-то упустил. А потом займусь еще чем-нибудь.
- А какой-нибудь не слишком опасной охоты у вас не предвидится?
Юрий рассмеялся.
- Охотник, ты что, решила сменить будущую профессию? Хочешь попробовать сдать на полноценного стажера?
- Ничего я не меняю. У меня что, не может появиться хобби? - мрачно буркнула Тая, но потом не выдержала и улыбнулась. - Ладно вам издеваться, охота тоже интересное дело.
- Да я и не спорю.
Юрий задумался.
- Вроде перед тем, как я отправился экспедицию, в сети висел заказ на стаю гигантских стрекоз. Планета там довольно тихая. Если его до сих пор никто не взял, в принципе можно будет туда смотаться. Дело не долгое. Но с родителями будешь договариваться сама. Так?
- Ага. Я вам сразу сообщу.
Юрий погасил экран, и вызвал номер Хантера. Следующим пунктом у него стояла Дагула.
На этот раз Лео встретил его дома. Он сидел в кресле на веранде, с неизменным стаканом в руках. Легкий теплый ветерок шевелил цветные занавески и надувал пузырем матерчатый навес. Юрий вышел из флайера, дошел до дома и поднялся по деревянным ступенькам. Он пожал наставнику руку, сел рядом, и налив себе из кувшина ледяного сока, сделал большой глоток.
- Уф, - произнес он. - Вкуснота, прекрасно освежает. У тебя тут не холодно.
- Скоро наступит лето. Как твои успехи? - поинтересовался наставник.
- На все пять. Держи, - Юрий протянул кристалл. - Здесь полная запись танцев, сделанных мною лично.
- Молодец, - сказал Лео, взяв кристалл. - Весомый подарок. Подожди, танцев? Ты что, засек не одну стаю?
- Ага. - Юрий сделал еще глоток. - Две, и в разных точках.
- Пожалуй, на сегодня это рекорд, - Лео покачал головой. - Такого даже у Малера не было.
- Какой рекорд, Лео? - вздохнул Юрий. - Малер-то искал их сам, а я тупо прошелся по заранее известным точкам. На это, как говорится, много ума не надо.
- Ладно, не скромничай. Такое тоже не каждому удается. Как, нашел подходящие прошлепины?
- Две, обе около второй точки. Рядом с первой только та, которую засек Малер. Но там пусто. Развесил камеры, когда буду там второй раз, посмотрю записи. Может, и повезет. Хотя, если честно, надежды мало.
Они помолчали. Нарушил молчание Лео.
- Сколько у тебя времени до начала второй лицензии?
- Месяц. Как думаешь, есть у меня шансы?
- Кто же знает? - Лео пожал плечами. - Вероятность достаточно высокая, так что расстраиваться заранее не стоит. А вот как пойдет дело дальше, нам неведомо. Ты чего прилетел? Хочешь еще раз порыться в архиве?
Юрий кивнул.
- Ага. Вдруг упустил какую мелочь. Побуду у тебя несколько дней, а потом наверное смотаюсь за стрекозами. Моя юная подруга хочет еще раз поохотится.
- Ты вроде говорил, что девчонка мечтает о карьере десантника. Какая охота?
Юрий рассмеялся.
- Когда я ей на это намекнул, она на меня так зарычала... Но потом смилостивилась, и сказала, что это у нее такое хобби. Мол, имеет право.
- Хобби...
Лео мотнул головой, и приложился к своему стакану. Как понял Юрий, у него там был явно не сок.
- Давненько я такого не слышал. Мы то с тобой знаем, что охота затягивает так, что потом уже не оторвешься. Ты не хочешь попробовать оформить ей степень стажера? Две охоты, плюс записи боев в тренажере. Доберете позже третью, и по-моему, этого будет достаточно.
- Мелькала у меня такая мысль, - согласился Юрий. - Хотел отдать документы потихоньку в Управление, а потом вручить ей сертификат. Но потом понял, что нужно все рассказать.
- Ты прав, тут скрывать нечего
. Слушай, хочу посмотреть на это юное дарование. Пригласи ее сюда. Занятия у них вроде уже закончились?
Юрий кивнул.
- Приглашу. После того, как закончу с архивом. Полетаем здесь, посмотрим на животный мир, покажешь ей своих влахов. А потом и стартуем. Нет, скорее не так.
Он мотнул головой.
Сначала поохотимся, а потом уже к тебе.
ГЛАВА 8
1
Свободная лицензия для охоты на стаю гигантских стрекоз, меганевров, летающих акул, как их в шутку называли из-за непомерного аппетита, оказалась еще в силе. Закончив возиться с архивом Лео, кстати, кроме нескольких мелочей, Юрий в нем ничего нового так и не нашел, он вышел из нейросети и связался с Таей.
- Привет, Охотник. Как, желание поохотиться еще в силе?
- Добрый день, дядя Юра. Конечно в силе. Я уже поговорила с родителями, они не против.
- Ну, раз не против, тогда жди. Через пару дней прилечу к вам, и отчалим. Договорились?
- Ага, буду ждать.
Юрий отключил связь и вышел из дома. На дворе Лео, на самодельно столе, стоящем около дома, возился с кусками кожи, из которых он собственными руками мастерил упряжь для своих влахов. Дело продвигалось не быстро, но Лео был настойчив и терпелив.
- Ну что, нашел что-нибудь? - он отложил кожу и вытер пот со лба.
- Так, по мелочи. Ничего существенного.
- Ну, я же тебе в прошлый раз выложил все, что было.
- Да я это так, на всякий случай. Чтобы потом не свербило, что что-то не проверил. Знаешь, как бывает?
Лео кивнул.
- А что насчет проходной охоты?
- Лицензия висит, пока в силе, я отправил свое согласие. Только еще не выбрал, на чем лететь. На моем Ковчеге теперь совсем другие ловушки.
- Да ладно тебе мудрствовать, - Лео покачал головой. - Стрекозы вполне поместятся, стаи не такие большие. Дооборудуешь мягкими стенками, и порядок. А на своем корабле лететь не в пример удобнее.
Юрий кивнул.
- Ты прав, наверное, так и сделаю.
Он огляделся, и слегка вздохнув, сказал:
- Ладно, пойду потихоньку собираться. У тебя хорошо, но дела тоже нужно делать.
- Когда привезешь добычу заказчику, не забудь заглянуть ко мне. Хочу посмотреть на твоего чудо-ребенка.
Пристыковавшись к спутнику Астары, Юрий решил не опускаться на поверхность, чтобы не терять зря время. Он связался с родителями Таи, и договорился, что они посадят ее на челнок, а он встретит в порту.
Тая появилась на перроне одной из первых. Как только распахнулся люк, он увидел знакомую фигурку, которая подпрыгивала и приветственно размахивала рукой.
Вот ведь непоседа, подумал Юрий, махнув рукой в ответ.
- Здравствуй, здравствуй, - он прижал девочку к себе. - Ты как, не голодная? Не нужно зайти в кафе?
- Мама меня голодной из дома не отпустит, - ухмыльнувшись, ответила девочка. - Это аксиома. Так можем спокойно лететь.