Анника растерянно моргнула, кажется, не поняла. Нира вскинула руки и незаметно изобразила пошлый жест, истолковать который иначе было просто невозможно.
— Нет! – Анника тут же вспыхнула. В ее голосе звучало возмущение. – Я… мати.
— Мать? – Нира заставила себя говорить без агрессии, хотя тут так и просилось добавить: – Какая мать? – все же языковой барьер выводил ее из себя. – Ты слишком молода. Мать или мачеха? Ты – жена его отца?
Анника снова округлила глаза от непонимания и Нира невольно повторила ее выражение, устало выдохнув.
М-да… Никто не обещал, что будет легко.
— Жена вождя? – уточнила она. – Предводителя? Вашего главного? Кого, господи?
— Адари. Вождь.
— Это имя?
— Нет.
— Ясно… значение. – Нира кивнула, понемногу привыкая к такой манере в разговоре. – Нукки – адари?
— Нет. Нукки – йата-адари.
— Все-таки сын вождя?
— Да.
— А ты?
— Я мати-ара… тень адари и мать его сына, – быстро ответила Анника, но тут же опустила голову. – Теперь нет. Теперь… никто.
Проследив за чужим взглядом, Нира уловила, как та украдкой смотрит на детей.
— Который из них? – догадалась она.
— Дакки. Мой сын, – едва слышно ответила Анника, указав на пятилетнего мальчика.
По ее щеке скатилась слеза.
— Ладно, иди уже. – Нире стало неловко от чужого горя. – Работай или что ты там должна делать…
Говорить с ней, когда та в таком состоянии, на грани истерики, не хотелось, да и утешать она не умела. К вечеру ей полегчает, отпустит. Хорошо бы, чтобы полегчало.
Еще столько всего нужно было у нее узнать: о порядках, законах, иерархии, своем положении и перспективах, значениях хотя бы основных украшений и татуировок. Запомнить имена и основные названия, постараться незаметно выведать об устройстве мира, о том, какой сейчас год и почему кто-то понимает ее, а остальные говорят на незнакомом языке…
Ночи не хватит для всех вопросов, а если учесть, что ей не досталось и половины ума Ады, то и недели.
— Мы продолжим разговор ночью, не забудь. Приходи, когда все уснут, – напомнила ей Нира.
Но Анника отрицательно покачала головой, тихо ответив.
— Не выйдет. Ночью мы вернемся домой.
....
....
...