-"Объяснись. Что ты имеешь в виду?"
Марк отложил книгу и поднялся с дивана. Его взгляд был серьезным и даже каким-то отстраненным. -"Твой побег… Попытка побега, если быть точным, не осталась незамеченной. Мои родители вложили в этот брак слишком много, чтобы позволить тебе так просто уйти. Теперь мы оба под наблюдением. Любая твоя попытка улизнуть будет пресечена".
Я почувствовала, как мир вокруг меня сжимается. Значит, моя игра раскрыта. Все мои усилия, все мои притворные улыбки – все было напрасно. Теперь я оказалась в еще большей ловушке, чем раньше. Но я не сдамся.
-"Ты думаешь, это меня остановит?" – с вызовом спросила я. "Я все равно уйду. Рано или поздно".
Марк вздохнул и подошел ко мне ближе.
-"Я не хочу этого, – тихо сказал он. – Я действительно хочу, чтобы у нас все получилось. Дай мне шанс. Дай нам шанс".
В его голосе звучала искренность, но я не могла ему верить. Слишком много лжи было между нами. Слишком много боли.
-"Слишком поздно", – прошептала я, отворачиваясь к окну. Ночь все так же укрывала город своим темным покрывалом. Но теперь я знала, что побег станет еще сложнее. Но я не отступлю. Я буду ждать своего часа. И когда он наступит, я буду готова.
Его слова эхом отдавались в моей голове. Дать шанс? После всего, что он и его семья со мной сделали? Это было смешно. Но часть меня, та маленькая, наивная девочка, которая когда-то мечтала о любви и счастье, все еще хотела верить. Хотела верить, что где-то в глубине души Марк не такой, как его родители. Я повернулась обратно к нему.
-"Шанс на что, Марк? На то, чтобы снова стать марионеткой в ваших руках? На то, чтобы прожить жизнь, которую выбрали за меня? Я так не могу".
Голос дрожал, но в нем звучала твердость. Я больше не боялась. Я устала бояться.
В глазах Марка мелькнула тень боли.
-"Я понимаю, что тебе сейчас трудно поверить, но я не хочу тебя контролировать. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И я готов сделать все, чтобы это произошло".
Он протянул руку, словно желая коснуться меня, но я отступила.
-"Слишком поздно для этого, Марк. Слишком много воды утекло. Ты и твоя семья сломали меня. И я не уверена, что смогу когда-нибудь склеить себя заново".
Я смотрела на него, и в душе боролись два чувства: ненависть и жалость. Ненависть к тому, что он сделал, и жалость к тому, кем он стал – марионеткой в руках своих родителей. Ночь продолжала властвовать над городом. Я знала, что впереди меня ждет долгий и трудный путь. Но я была готова. Я буду ждать своего часа. И когда он наступит, я вырвусь на свободу. И ничто и никто меня не остановит.
26
Утром Марк разбудил очень рано
-"Готовься Маргарита сегодня я познакомлю тебя с самым преданным моим другом."
Маргарита сонно потерла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Раннее пробуждение не входило в ее планы, но интригующее заявление Марка заставило ее приподняться на локте. "С самым преданным другом?" - промелькнуло у нее в голове.
Она быстро привела себя в порядок, стараясь не отставать от энергичного Марка, который уже суетился, собирая что-то в рюкзак. За окном забрезжил рассвет, окрашивая небо в нежные пастельные тона. Маргарита почувствовала легкое волнение, предвкушая предстоящее знакомство. Кто же этот таинственный друг, которому Марк доверяет настолько, чтобы представить его ей?
Выйдя из дома, они направились к лесу, расположенному на окраине города. Марк шел быстрым шагом, увлекая за собой Маргариту. По мере того, как они углублялись в лесную чащу, пение птиц становилось все громче, а свежий воздух наполнял легкие. Маргарита чувствовала, как напряжение отступает, уступая место ощущению покоя и единения с природой. По тропинке они вышли к конной ферме.
Конная ферма встретила их тихим ржанием и запахом свежего сена. Марк подвел Маргариту к одному из денников, где стоял крупный гнедой жеребец.
-"Знакомься, это Океан", - сказал Марк, похлопав коня по шее. Маргарита с удивлением посмотрела на Марка, не понимая, почему он назвал коня своим самым преданным другом. Маргарита отшатнулась от коня ведь с детства их боялась