Когда пришло время уезжать, Маргарита обняла меня на прощание. Этот объятие было коротким, но в нем чувствовалась какая-то особая теплота.
-"Спасибо, что привез меня," – сказала она тихо, глядя мне прямо в глаза. -"Я позвоню тебе."
Я кивнул, не в силах произнести ни слова. Я смотрел, как она уходит, и чувствовал, как нарастает тревога в моей груди.
Вечером я ждал ее звонка, но он так и не прозвучал. Я пытался дозвониться сам, но ее телефон был выключен. Тревога переросла в панику. Я начал обзванивать всех наших общих знакомых, но никто не знал, где она. Лишь на следующее утро я нашел записку на кухонном столе. Короткую, прощальную. -"Прости, я не могу," – было написано в ней. "Я уезжаю. Не ищи меня."
Мир рухнул. Я стоял, держа эту записку в руках, и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Она сбежала. Сбежала от меня, от наших проблем, от нашего будущего. И я понимал, что, возможно, потерял ее навсегда.
Несколько дней я жил как во сне. Ходил на работу, ел, спал, но ничего не чувствовал. Мир вокруг казался серым и безжизненным, словно кто-то выключил цвет. Я перечитывал записку снова и снова, пытаясь найти в этих коротких словах хоть какой-то намек, объяснение. Что произошло? Что я сделал не так? Почему она просто не поговорила со мной?
Я вспоминал наши последние дни, часы, минуты, проведенные вместе. Пытался найти хоть какой-то признак, предвестник ее решения. Но ничего не находил. Все казалось нормальным, даже хорошим. Мы смеялись, гуляли, строили планы на будущее. Неужели все это было ложью? Неужели она все это время притворялась?
Я не мог поверить. Не хотел верить. Маргарита была не такой. Она была честной, открытой, искренней. Что-то должно было случиться. Что-то, что заставило ее принять такое отчаянное решение.
И тогда я вспомнил детский дом. Ее глаза, полные тепла и заботы, когда она играла с детьми. Ее улыбку, такую искреннюю и безмятежную. Может быть, там был ответ? Может быть, она нашла там что-то, что заставило ее переосмыслить свою жизнь?
Я решил поехать туда. Снова. Может быть, нянечка, эта добрая и усталая женщина, что-то знает. Может быть, она видела что-то, что я пропустил.
Дорога казалась бесконечной. Каждая минута тянулась как час. Я боялся, что приеду слишком поздно. Боялся, что упущу последний шанс узнать правду.
Когда я приехал, детский дом был таким же шумным и оживленным, как и в прошлый раз. Дети бегали и играли, смеялись и кричали. Но Маргариты не было.
Я нашел нянечку в игровой комнате. Она сидела на маленьком стульчике и читала детям сказку. Ее лицо было таким же добрым и усталым, как и в прошлый раз.
Я подождал, пока она закончит читать, и подошел к ней.
-"Здравствуйте," – сказал я тихо.
Она подняла на меня глаза и улыбнулась.
-"Здравствуйте," – ответила она. "Вы друг Маргариты, верно?"
Я кивнул.
"-Я ищу ее," – сказал я. "Она уехала. Оставила записку. Я не понимаю, что произошло."
Лицо нянечки стало серьезным.
-"Я знаю," – сказала она. "Она приходила ко мне. Рассказала все."
Мое сердце забилось быстрее.
-"Что она сказала?" – спросил я. "Куда она уехала?"
Нянечка вздохнула.
-" Не знаю куда она уехала. Но если у вас есть хоть капля совести, не ищите ее!"
-" Я знаю, что виноват перед ней, но вы не представляете на что способна моя семья, наши традиции, если узнают, что Маргарита сбежала будет очень плохо"
42
Мои слова повисли в воздухе, как тяжелый дым. Я видел смятение в глазах нянечки, но и непоколебимую решимость. Она знала больше, чем говорила, это было очевидно.
-"Вы не понимаете," – продолжил я, стараясь говорить убедительно. "Дело не только во мне. Маргарите может грозить опасность. Моя семья… они не остановятся ни перед чем, чтобы вернуть ее. Они считают, что она опозорила их."
Нянечка покачала головой. -"Она сильная женщина. Она справится. А вы… вы только усугубите ситуацию своим вмешательством. Дайте ей шанс начать новую жизнь, без страха и унижений."
Я замолчал, раздавленный ее словами. Часть меня понимала, что она права. Но другая часть, та, что любила Маргариту, не могла просто так отступить.
-"Я должен попытаться," – прошептал я. "Я должен убедиться, что с ней все в порядке."
Нянечка посмотрела на меня с грустью. -"Тогда будьте осторожны. И помните, иногда лучшее, что мы можем сделать для тех, кого любим, – это отпустить их."
Я стоял, словно громом пораженный, посреди этой убогой комнаты, вдыхая затхлый воздух, пропитанный запахом лекарств и безысходности. Слова нянечки звучали в голове набатом, отрезвляя и пугая одновременно. Отпустить? Как можно отпустить человека, который стал частью тебя, твоим воздухом, твоим смыслом? Но в ее словах была правда, горькая и неоспоримая. Моя семья – это клубок змей, готовых растерзать любого, кто посмеет пойти против их воли. Маргарита – хрупкая птица, попавшая в стальные тиски их предрассудков.